那时候，家家户户都喂了牲口，大多数是喂牛，有少数喂马的，记得还有一家喂驴的。每当夕阳西下的时候，那头驴总会和邻村的一头骡子隔着一条小河，嗨吭嗨吭地叫个不停，似乎在讨论着夕阳无限好的话题。
我们家通常是喂牛的，而且是老侍牛，这是对母牛的俗称，是不是人要老侍候它，才起这个名字，我是不知道的。但我只知道老侍牛不仅忙地时候能干活，还能生牛犊子卖，也是农民积聚钱财的方法之一。
我家最多的时候大牛和小牛共喂了四头，一头老牛是母亲，两条半大牛，还有一头小牛犊子，为了它们的吃与喝，真是忙死个人了。
记得好像是要盖大门，为了凑些砖钱，还有一个主要的原因，后来慢慢的就有手扶机子打场犁地，基本上用不到牛了。因此好像一次就把那几头牛全卖了，也就几百元钱。
到现在，我还记得几头牛临走时的眼神，眼角似乎挂着泪滴，我也偷偷地抹了一把。从那以后，我家就再也没有喂过牛。那年我也考上高中到县城上学去了，也就没有人能保证它们粮草的充足供应了。
我和牛一直有着深厚的感情，不仅我是它们草料的供给者，而且每天它们的一日三餐大多数都包在我身上，割的青草只能算是它们的下饭菜，主食主要还是麦糠和麦穰子，那是收麦后留下的东西。
现在，联合收割机从地里经过后，就再也见不到这些东西了。收走粮食，留下秸秆，然后农人一炬，浓烟滚滚，顿为焦土，年年如是，对环境的污染和破坏非常严重。
这实际上是自杀式的生态破坏，最大的原因可能就是每家每户不再养牛，生态链条断了，破坏了和谐的生态秩序，导致了环境的急剧恶化。
而在那个时候，生态链条是和谐的，收的庄稼给人类使用，庄稼的秸秆喂牲口，牲口又产生大量粪便，在积累大半年后再回归到土地，庄稼一枝花，全靠粪当家，说的就是这个理。然而随着时代的发展，人和自然和谐共生的局面被打破，我们再也回不到从前了。
然而养牛的重要作用还是干活，打场、犁地、耙地、拉车，这些样样少不了牛，因此，老黄牛就成了任劳任怨的代名词。秋天的农活比夏季的活要重了许多，除了打场之外，土地是要翻犁一遍的，大约就是种麦和种豆的区别吧。
由于是家中最大的男孩子，因此干很多农活的时候，我自然就成了父亲的助手。十来岁的我，基本上就自然成了以后干农活的法定接班人，就像古时候皇帝的太子一样，谁叫咱是长子呢？
所以农活我样样会干，我更深知干农活的艰辛和不易，这也是我决定不要再当农民的原因之一。可惜的是，也许是命该如此吧，我还是逃不脱我的家乡，离不开我深爱着的那片土地，只是比农民好一些，进县城做了一名农民工。
因此，打场便打场，犁地便犁地。打场时我会替父亲牵着牛转上几圈。站在太阳底下，秋日的阳光已经不太热烈，也还是比较晒的，带着草帽，一手拉着牛的缰绳控制着转圈的半径，另一只手拿着一枝树条，暂时当做皮鞭。
牵牛打场也是个技术活，通常要一磙压着一磙，不留空隙地来回轧，我们称为“盘场”，机关就在打场者手中的缰绳里，通过适当的收和放，控制着牛前进的路径，牛只负责拉着石磙不紧不慢地转圈，干着它该做的事情。
打场的活好干一些，犁地就不是那么容易的了。豆子割过是要种麦的，而豆地是一定要翻犁一下的，否则无法种麦。犁地是重活，一头牛是不行的，这需要和另外一家“察使牛”，就是两家的牛配成一对干活，协同合作的意思。
常常是两家的品性能合得来，且人口数相当，责任田相近的两家来搭配，这样平衡一些。人多而且地多的，自然喂的牲口也多，就不需要再搭配了。这样的两家，田地是在一起犁的，是典型的互助，这使得两家的重活就由两家的劳力来承担，大大的提高了工作效率。
我家每年常和另一个小爷家合作的，我自然也就成了核心成员之一，虽然我看起来比较瘦弱，然而干起活来也还是很好的。比如干活前后的牵牛拿东西，用架车子拉犁子、耙和化肥等，我都会紧密配合着。
大人在前面套上两头牛，一手扶犁把，一手扬鞭，嘴里不时地吆喝着“驾”、“哪抗”、“哦哦”等声音时，我常常赤着脚，挎着盛着化肥的竹筐在后面，顺着犁痕洒化肥。
我是大人眼中洒化肥洒的最好的，既均匀又都洒在犁痕沟中，确保化肥不会暴露而流失，也不会因不均匀而影响以后的麦苗的生长。
之所以这项工作能做的让大人们满意，一方面，前面犁痕直且均匀。另一方面，当我赤脚走在新翻的土地里时，脚下的微微潮湿的土地时常能给我带来兴奋。
我特别喜欢那种感觉，就是现在想来，还是抑制不住地冲动，脚心会莫名地发热，产生新鲜泥土亲吻过的快感。
稍微大一些的时候，我也能扶动了犁把，就成了犁地的替补，上场的机会就多了起来。犁地比打场难多了，打场是一头牛的干活，犁地却是两头牛的操控。
左手扶的犁把，要控制它的位置，提高了，犁子飘了上来，下按的劲大了，犁子会扎得很深。犁子前进的途中，还要左右晃动，使得翻上来的土地翻到右手边。
右手要拉住两头牛的缰绳和鞭子，缰绳是用来控制两头牛的前进的速度和方向的，缰绳的另一端连着牛的鼻子，牛会根据缰绳的松紧判断速度和方向，那么由缰绳传递的力度很重要，这个度的把握是很不容易的。
最困难的是从地两端的掉头，每次快到地头的时候，牛都会加快速度，就像跑步的人快到终点一样。此时不仅要控制好两头牛，还要把犁子提起来，然后一同掉头转到回头犁的地方，这些动作需要人和牛高度一致，手中拉扯缰绳的力度、方向连同吆喝声必须在短时间一气呵成。
在替补的过程中，我也上场了几分钟，总是手忙脚乱，犁出来的地深深浅浅，曲曲折折，被大人们戏称为“猫盖屎”，一圈下来，常常手忙脚乱，通体是汗，嗓子都喊痛了。
大人说，这是技术活，没有几年的磨炼是不能熟练的，有些人一辈子都很难成为犁地的好把式，有机会才练练吧。
后来，我真的没有了机会，手扶机子和四轮机子渐渐取代了牛耕，再后来，国家一动地重新分配，家里只有二亩多地了。
再到十几年前，我离开老家到县城教书，加上父母也年事已高，我更无力再打点那些土地，那二亩多地也就分给家里的几个堂哥种了。
豆地犁好之后，歇一段时间，把剩下的亩把红芋地犁完，老牛的幸福时光也就到来了，每天除了吃好喝好就只有休息了。
一个冬天，老牛大都养的膘肥体壮，身上的毛也油光发亮，只是渐渐地没有青草当下饭菜了，一日三餐咀嚼着平时储备的干草，无聊时再反刍出来慢慢地品味。
Ade，我的老牛们！Ade，我的土地和农耕时代！
