在1941年的美国，一本图画书是精致的大开本，通常要卖2到3美元，可是1940年美国的平均房价才3920美元，显然对大多数家庭来说，图画书还是个奢侈品，只有少数家庭买得起。这让宝宝们很不开心。
西蒙&舒斯特旗下的一家公司注意到这种状况，并且冒出一个想法——为什么不开发一种既画面鲜艳，又耐用、价格亲民的图画书呢？
1942年10月，12本薄薄的小书问世了，而且一本只卖走过路过不要错过的价格：25美分。
它就是——《小金色童书》！
谁也没有想到，25美分一本的《小金色童书》系列会改写童书阅读和出版的历史——不仅插画好看，故事有趣，更重要的是几乎所有人都买得起，图画书不再是一小部分人的阅读专利，因此小金色童书大受欢迎。许多小金色童书的单本故事变成了每家孩子床头都有的畅销书，哪个孩子没听过《世界上最慢的小狗》的故事？《小拖船闯世界》《小红母鸡》《羞答答的小猫》《怎么也吃不饱的狮子》等等也家喻户晓。
小金色童书拥有许多大名鼎鼎的创作者，例如玛格丽特·怀兹·布朗（《晚安，月亮》的作者），她的小金色童书故事经常由伽斯·威廉姆斯（《精灵鼠小弟》《夏洛的网》和小木屋系列的画者）画图；也有许多创作者从小金色童书起步，后来成为图画书创作界的中流砥柱，例如理查德·斯凯瑞由《小金色童书》开始童书画家的生涯，大部分知名经典作品收录在此系列中。 小金童书壮大的作家队伍中还有凯迪克奖得主费奥多·罗詹科夫斯基，蒂博·乔治利，伦纳德·怀斯嘉德；古斯塔夫·滕格伦，埃洛伊塞·威尔金，露丝·克劳斯，爱丽丝和马丁·普罗文森等等。
从地球连到月球的超级畅销书
虽然1942年正值第二次世界大战，时不时纸张紧缺，但《小金色童书》获得了意想不到的成功，在短短几个月内就卖到了150万本，第三次印刷。1944年，因为它的巨大成功， 西蒙&舒斯特公司专门为《小金色童书》分出了一个部门。
1951年，《小医生丹尼》出版，好玩的是这本书在书名页的右边附上了一个强生创可贴。这是史上第一次把书和其他实物产品结合起来的创举。这本书第一刷就印了175万本——至今为止小金色童书最大的单次印刷量！
1952年，《小金色童书》10周年，全球累计销售量将近达到183,000,000（1亿8千3百万）本，单单《圣诞节前夜》就卖了4,000,000（4百万）本。
1954年，世界上大部分国家都引进了小金色童书——除了苏联，当时他们觉得小金色童书太资本主义……呃，中国躺枪。
1982年，《小金色童书》40周年，全球累计销量超过800,000,000（8亿）本。
1986年10月20日，第1,000,000,000（10亿）本《小金色童书》（《世界上最慢的小狗》）在印刷厂里诞生。
1992年，《小金色童书》迎来了金色50周年！为了纪念这个里程碑，位于华盛顿的史密森学会——全球最大的博物馆美术馆联合会，设立了永久的小金色童书展览：“小金色童书和美国文化1942--1992”，现在依然可以看到。
2001年，《小金色童书》的经典单本被重新包装发行，获得了巨大成功，许多单本仅仅在一年之内就卖了200,000本！第一批经典单本包括：《晚安，小熊》《动物乐队》《狮怎么也吃不饱的狮子》《消防队》《小红母鸡》《幽默的好先生》。（前5本耕林童书馆出版的《小金色童书》有收录）
2002年，《世界上最慢的小狗》全球累计销量将近15,000,000(1千5百万）。《小金色童书》的全球累计印刷量超过2,000,000,000（20亿）本——足以从地球连到月球。
一直以来领跑销量的是《世界上最慢的小狗》（The Poky Little Puppy）。
故事是小狗Poky和兄弟姐妹总是从篱笆下面打洞跑出去玩，Poky总是掉队，还用认真的神情告诉它们发现家里做了好吃的！小狗们禁不住跑回家去。可是妈妈因为它们挖篱笆，罚它们不许吃好吃的，直接上床睡觉。这时候Poky才慢三拍地回来，好吃的都是它的了。
如此几回之后，其他小狗“洗心革面”，回家后主动填好了洞，妈妈奖励了草莓松饼，而这一次因为洞被堵上了，慢腾腾的Poky不但绕了个大圈回家，还没赶上妈妈做的美味，只好肚子瘪瘪地睡觉去。第二天Poky又来到篱笆下，抬头只见那里多了块牌子：“如果小狗再在篱笆下挖洞，就永远没有点心吃！”
慢小狗有时候“慢狗有慢福”，有时候也因慢没赶上吃草莓松饼，故事没有说教慢腾腾有什么错，而满是禁止不住的萌气质，比一般的说教故事更有意思。
《小金色童书》也会在故事中不着痕迹地赋予教化意义。《小红母鸡》告诉孩子付出劳动才能享受收获；《怎么也吃不饱的狮子》用只吃肉还是面黄肌瘦的狮子在天真的小肥兔家里阴差阳错爱上了吃炖胡萝卜和鱼的故事，引导孩子不偏食。
红泥巴阿甲老师在《阿甲：幸福的家庭是完美教育的温床》写道：“常听人说，外国经典童书最大的好处是没有或很少说教。我觉得也未必吧，只是说得有意思，教得很好玩罢了。好玩的说教，没人会拒绝的。”
通往纯真年代
“在美国书店，童书区有个金色童书的架子，上面还在卖，是长销几十年的书。原因有父母怀旧的因素，不过这套书本身具有的那种家庭温馨、安静、童真、纯洁的气质还是吸引小读者的最根本原因。在孩子生命最初的几年里，这样的书非常适合他们的心智。”——译者范晓星
《小金色童书》带着浓浓的上世纪美国四五十年代的风格气息——温暖，单纯，简单，反映了美国在二战后出现“回归家庭”的价值观：爱家，重视家庭的稳定和幸福。
例如《长大了当什么》，是一对夫妻理查德·斯凯瑞和派特西·斯凯瑞合作的，当兔爸爸提出一个议题“我的宝贝长大后会做什么呢”，全家上下都来建议和猜想。好家伙，这可是个大家子，除了爸爸、妈妈，还有哥哥、姐姐、爷爷、奶奶、叔叔、姑姑、舅舅、阿姨、表姐、表妹……他们的猜想有警察、小丑、牛仔、飞行员、消防员、火车司机、驯兽师、糖果店老板、儿科医生、农夫等等，真是应有尽有。可是兔宝宝却有自己的主意，在他的心目中，最激动人心的职业也比不上他的理想事业——当一个好爸爸！
红泥巴阿甲老师在 《幸福的家庭是完美教育的温床》中写道：“做好爸爸”这件事与从事何种职业之间本无冲突，但做为一种人类的事业，“做好爸爸”这件事却极为重要，应该成为每位男性的成长必修课。这就是创作者斯凯瑞夫妇在《长大了当什么》一书中试图传递的道理。
斯凯瑞出生于1919年，他的童年和少年时代正赶上美国经济大萧条时期，可这似乎对他的成长毫无影响，因为他有一个非常幸福美满的家，父母经营着一家商店，都很疼爱孩子，家庭气氛特别宽松。在爱、关怀和尊重的家庭氛围中长大的斯凯瑞，将这些价值观也灌注到他的图画书中。
上世纪美国经济大萧条过后，也是美国儿童文学和儿童教育发展的黄金时期。当头脑过热的人们冷静下来之后，或许能更多地体验到生活的幸福指数并不能与经济发达程度简单挂钩，而过度膨胀的物质欲望带给人们更多的是躁动和迷惘。
二战后美国“回归家庭”和婴儿潮一时期，年轻人抱着极大的热情注重家庭生活，愿意较早组建家庭，忠于婚姻，愿意较早和较多的生育。40至60年代间，七千多万婴儿出生，约占美国人口的三分之一。出版于这个年代的《小金色童书》，通过极为清晰简明的叙事方式，十分温馨可爱的绘画风格，极力讴歌幸福美满的家庭生活，自然是大受欢迎的。
而今天，在21世纪的中国，我们重读这样的作品，同样感到大受教益。
成为美国标识
《小金色童书》已经成了美国童书的标志性象征，还有专门为它写的书。童书历史研究者伦纳德·S.马库斯写了一本《金色传奇：金色童书如何赢得孩子们的心，彻底改变了出版，并成为美国符号》：
70多年的积累，让《小金色童书》涉猎的话题无所不包，几乎所有真实生活中的情境都可以找到对应的故事——从理财、运动的重要性、到于简单的事情中获得满足。《小金色童书》的一位编辑戴安·马尔德罗想到，那些曾经的小读者们，已到了正在经历负债、抑郁、糖尿病的年龄，是否能从这些童年经典中重新学到什么呢？由此她为成年人写了一本幽默的“生活指南”：《我所需知道的一切，我从小金色童书里学到》。
《小金色童书》一代一代经久不衰，既是古典，又是经典。直到今天，美国的妈妈还在床头给孩子们读着这些曾经伴随她们度过美丽童年的图画书。
童书还能用来做什么？
在为了迎接新生儿举办的派对、孩子的生日派对上，《小金色童书》是备受喜爱的装饰主题。
《世界上最慢的小狗》生日蛋糕：
送给新生儿的礼物，《小金色童书》系列最畅销的《世界上最慢的小狗》x 育儿书 x 尿布：
《小金色童书》饼干：
专门有卖用来做饼干的封面：
纸杯蛋糕：
碟子和纸巾：
《羞答答的小猫》新生儿小被子：
布料：
耕林童书馆从“小金色童书”系列中选出最为畅销的书目和最负盛名的作者，为中国的读者献上这道图画书的盛宴。这套《小金色童书》是在《金色童书名家精选》第一辑、第二辑的基础上进行修订改版而成的精装版合辑。6册，每册4个故事，一共收录了24个故事：
《动物宝宝在干什么 》《农场小动物都叫什么》《动物乐队》《动物运动会》《小猫咪的彩色世界》 《兔子的家》 《小兔子的新朋友》 《七个邮递员》 《快活的翻斗车司机》《小红母鸡》《狮子脚上有根刺》《我会飞》《长大了当什么》《晚安，小熊》《消防车》《怎么都吃不饱的狮子》《世界上最慢的小狗》《羞答答的小猫》《一只以为自己是老鼠的猫》《小象苏奇》《小护士南茜》《小医生丹尼》《自己照顾自己的狗先生》《小拖船闯世界》
