上一期我们讲了英特尔的诞生,以及硅谷这个地区的诞生。
你可能已经感觉到了,英特尔这家公司对整个硅谷的影响是非常大的。今天,我就想详细讲讲英特尔的 开创性与奠基性 ,也就是它是如何给之后层出不穷的科技公司定下一个基调的。听完这期你会发现,不管是苹果、Google、微软、Facebook,还是特斯拉这种现象级的公司,或多或少都有英特尔的影子。
关于英特尔给硅谷定下的基调,最重要的是三个方面:
一是技术至上与人才至上的企业文化;
二是摩尔定律对整个行业的推动;
三是英特尔对硅谷的投资和融资行业的影响。
这三个方面可以说哪一个单独拿出来都是革命性的,但是英特尔一身就兼具了三个。
一、技术至上
我们先从第一个讲起,也就是技术至上与人才至上的企业文化。
现在如果提到硅谷精神,可能首先会想起这么一些描述,比如崇尚科学与技术、尊重最优秀的人才、和最优秀的人才一起工作,以及相信小公司、小企业也能改变世界。实际上这些精神正是由英特尔发扬光大的。
比如上期我们提到,仙童半导体刚创立的时候,他们就想搞定IBM这样的大客户,于是所有技术人员疯狂加班加点,研究出来一种全新的技术,一下把晶体管的成本降低了几倍,最终成了行业领先的企业。之后,这种基因就深深印刻在了英特尔的公司里。也就是相信,只要我有全世界最好的技术和科技,就没有什么做不到的事情。
也因为有这种信念,英特尔的招聘也特别苛刻,只要全行业最好的人。并且招进来后,每周工作80小时以上,最大限度地压榨他们的能力。比如诺伊斯在招聘的时候,经常吓唬候选人,反复说英特尔的工作很辛苦,老板可能随时会骂人,干不好就走,而且工资也不是全行业最高的,然后问候选人还愿不愿意来。这样招进来的人,就都是最愿意和英特尔一起创造历史的人了。
另外,英特尔还反复给员工灌输一个信念,就是:因为你是英特尔雇佣的员工,所以你是最优秀和最聪明的,只有在这里你才能发挥所有潜力。可以说,因为英特尔的巨大成功,硅谷的人们都把这种公司文化奉为金科玉律,包括 乔布斯的管理风格,以及谷歌对于人才的重视,都受到了英特尔很大的影响 。
二、摩尔定律
第二个方面是技术方面,也就是摩尔定律对硅谷的影响。我们先来复习一下摩尔定律的内容:
当价格不变时,集成电路上可容纳的元器件数目,大约每隔18个月就会增加一倍,性能也将提升一倍。换句话说,每1美元所能买到的电脑性能,将每隔18个月就要翻一倍。
不过很多人都理解错了的是, 摩尔定律其实并不是一个真正的“定律” 。它不是一个严格的数学或者物理定律那样的东西,比如像牛顿的万有引力定律,你向上扔一个苹果是一定会落地的,是不以人的意志为转移的。而摩尔定律, 一开始只是戈登·摩尔对半导体产业发展速度的一种观察和预测,但提出来之后影响力越来越大,后来就变成了全行业的一种规范或者目标了 。所有半导体行业的公司都为达成摩尔定律所预测的速度而拼命努力,这也直接影响了我们所有人的生活。
你可能听过一个段子,就是:你现在手里拿着的手机的运算能力,相当于美国国家航空航天局(简称 NASA )在阿波罗登月时,使用的所有计算机运算能力的总和。换一种说法,就是你现在使用的手机的运算能力,如果全速运行,可以让超过1000个当时的太空舱同时登月。
这既是段子,也是事实。而这一切都要拜摩尔定律所赐。
同时,摩尔定律对于英特尔来讲还有一个非常大的意义。作者在书里总结得非常到位,那就是,英特尔在后来已经变成了摩尔定律的捍卫者。
什么叫捍卫者呢?就是, 在英特尔五十年的公司历史里,它曾无数次站在巨大的失败边缘 ,或者面临马上就要破产的危机,因为科技行业本身波动性就很大。但是每一次英特尔在面临生死抉择的时候, 如果它有两个选择 ,一个是收紧投资,先度过寒冬再说;另一个是,继续拼命加大投资,保证摩尔定律依然成立, 它最终都选择了捍卫摩尔定律本身 。 而且神奇的是,这样的赌注恰恰让英特尔无数次在危机中绝处逢生,最终再一次辉煌 。
所以后来人们都说,不仅是英特尔成就了摩尔定律,摩尔定律也反过来像神灵一样,庇护了英特尔这家公司,使它屹立不倒,一直站在科技行业的最前列。
当然,摩尔定律对英特尔来说还有一个附加的好处。那就是因为摩尔定律的发明者戈登·摩尔是英特尔的创始人,同时鲍勃·诺伊斯本身在行业的威望也很高,于是光他们两个的影响力就足以让全行业的人才趋之若鹜,哪怕环境压力特别大也愿意来英特尔工作。也正因为此,他们这种对人才和技术的超高标准的要求才能持续下去。
三、风险投资
最后,来说说英特尔对整个硅谷风险投资行业的深远影响。
你应该还记得,当时诺伊斯和摩尔作为“八叛逆”中的两个人,逃离仙童以后打算成立一家新公司,也就是英特尔。他们所做的第一件事,就是融资。
在英特尔成立的1968年,还没有成熟的风险投资产业。不像现在,如果你现在去硅谷,离斯坦福大学不远处有一条沙丘路,只有两三公里长,但是聚集着世界上最有影响力的几十家风险投资机构,管理着几千亿美元的资金。但在上世纪六七十年代的时候,一般的公司想要融资,都要跑遍整个美国,时间非常之长,过程相当麻烦。
但是英特尔的融资却创造了历史。当时融资正式开放之后仅仅48小时,各种狂热的投资人就已经打爆了电话,悉数认购了所有份额。后来他们回忆说,如果不是因为那会儿大家只能用固定电话回复,这个时间可能还会更短。
而且,没抢到份额的投资人的确应该很失望,因为那时候如果你投资了一万美金,而持有到现在的话,你现在手里就有三亿美金了。
这其实是硅谷历史上一个重要的转折点,因为英特尔这次融资成功的消息,迅速传遍了整个电子产业界,给很多潜在的创业者和工程师打了一剂强心针,于是大家纷纷离职创建自己的公司,造就了一波创业的大潮。而且,现代最早、最著名,可能也是最重要的风险投资机构红杉资本的创始人,也是诺伊斯和摩尔的同事。
可以说,英特尔的诞生,也间接促成了现代的风险投资业,从而也让高科技公司正式登上了引领整个时代的舞台。
今日小结
今天我们讲了英特尔这家公司为什么如此重要,主要是它塑造了硅谷的三个方面: 一是技术至上与人才至上的企业文化;二是摩尔定律对整个行业的影响;三是英特尔对风险投资行业的推动 。
下次更新,我就来讲讲英特尔最重要的三个人物:戈登·摩尔、鲍勃·诺伊斯和安迪·格鲁夫,以及他们之间错综复杂的关系。实际上,这也是英特尔的传记《三位一体》书名的由来。
参考文:张潇雨商业经典案例课