不管在什么年代，读书阶段都是令我们难以忘怀的阶段。或许是因为这个阶段很漫长，或许是因为这个阶段很辛苦，或许是因为这个阶段很迷茫，或许是因为很多经历和感悟让我们百感交集……
但我相信很多人在毕业那天，仍然有一种遗憾，即不知道自己漫长的读书生涯，自己的拼命努力，为的是什么？
而事实上，这个问题从我们进入学校，或者把子女送进学校的那天，我们开始了不断拷问：读书是为了什么？读书最重要的是什么？我们怎样才能从读书生涯中获得一种持续的生存能力？
实际上读书生涯，赋予我们的实在太多，多到我们没办法用一句话总结和形容。
但是，哈佛大学前校长德鲁.福斯特给出了一个答案，她告诉了我们读书要学习的一项至关重要的能力——做出判断和评估事实的能力。
其中，“明辨之”就是判断和评估事实的能力，即明辨是非的能力。这是哈佛校长德鲁.福斯特认为最至关重要的能力。
明辨是非对我们的人生有什么影响呢？
哈佛艺术与科学学院的前任院长杰里米·诺尔斯（Jeremy Knowles）曾描述过他所认为的教育最重要目标，他说那就是确保毕业生能够辨别“有人在胡说八道”。
在我们的一生中，能清楚“有人在胡说八道”实在太重要了。这样我们不会人云亦云，被牵着鼻子走，也不会过于相信和依赖别人，更不会陷入上当受骗、助纣为虐、危害他人的漩涡。
能够明辨是非，着实让我们少走了很多弯路，少挨了很多教训。
我们现在处于一个知识传播便捷的时代，我们每天都会接触到大量的“知识和新闻”，但不一定都是正确的、真实的，我们必须进行判断和评估。
譬如这次新型肺炎疫情，涌现出很多不实的谣言、传言，如果我们没有明辨是非的能力，那就容易陷入绝望、哄抢等境地。
我们在明辨是非的过程中，首先看传播者的身份和来历；其次看论述依据和证据；第三是对比验证，与官方网站、权威媒体进行对照验证。这个过程就是明辨是非的过程，也是我们在受教育过程中可以获得的科学态度。
我们一生都在不断地进行选择，我们选择的依据，就是明白此刻最重要的事是什么？
在漫长的读书生涯中，德鲁.福斯特认为，你们提出的很多问题，学习解决的挑战，以及接受的新视角，都将是你们跟其他人进行互动的结果。
学校是关于知识和对真理的追寻，这意味着当你们开始学习，你们也被邀请成为这趟探索之旅的一员，在教室和实验室，在图书馆和博物馆，还有在除此之外的广阔天地里。
我们知道对知识的探索永无止境，所以我们必须对新的想法、新的观点以及犯错的可能性持开放态度。这要求我们在新事实面前虚心学习和自我成长的意愿。
我们明白这个世界更新换代很快，明白新事物、新观念层出不穷，所以我们要保持明辨是非的能力，必须不断学习。
多年以来，哈佛大学的教授经常给新生讲这个小故事：
奥斯勒是一位加拿大医生，他为了从忙碌的工作中挤出时间读书，规定自己在每晚睡觉之前必须读15分钟的书，不管忙到多晚，一概雷打不动。他天天读书，坚持了半个世纪，共读了8000多万字、1000多本书。他对人类最大的贡献，就是成功地研究了第三种血细胞。
格劳福特·格林瓦特是世界上最大的化学公司——杜邦公司的总裁。他每天挤出一小时来研究世界上最小的鸟——蜂鸟，并用专门的设备给蜂鸟拍照。权威人士把他撰写的关于蜂鸟的书，称为自然历史丛书中的杰作。
哈佛教授用上面两个故事来解释哈佛图书馆墙上的一句名言：
“谁也不能随随便便地成功，它来自严格的自我管理和毅力。”
