汉武帝元光6年，也就是公元前129年，大汉马邑之谋失败后，匈奴又数次兴兵南下，大肆抢掠。对匈奴问题一直保持沉默的武帝刘彻终于决定亮出自己的獠牙，出战匈奴。经过仔细筹划，大汉军队分四路出击，四路的领军将领分别是骁骑将军李广、轻车将军公孙贺、车骑将军卫青，骑将军公孙敖。四人中，以李广年纪最大，资历也最老，他自十八岁起从军抗击匈奴，戎马倥偬，因为其箭术冠绝天下，匈奴人称其为飞将军李广。
四路军马约定同时异道出击，结果却令人大跌眼镜。公孙贺部没有遇到匈奴军，无功而返；公孙敖部遭遇匈奴军后吃了败仗，损失七千余众；飞将军李广一出雁门关即遭遇匈奴军主力，激战之下，汉军全军覆没，李广本人受伤被俘，在押送途中趁敌人不备夺马逃生；只有卫青一路取得了胜利。
大汉军法森严，李广因丧师之罪，被捕下狱，按照军法当处腰斩。但因为对匈奴用兵在即，朝廷亟需良将，武帝特诏准许李广用钱赎罪。飞将军李广交完罚金后即被贬为庶民。遭受人生最大挫折和失意的李广，意志消沉，终日借打猎喝酒派遣心中的烦闷。
有一天，李广照例带领随从进山打猎，兴致上来就误了回家的时辰，不知不觉天色已晚。汉代制度严禁夜行。李广一行抹黑回家，沿途守卫听说飞将军李广，无不破例放行。结果在途经霸陵时被霸陵尉胡丰喝止，李广的随从上前说道：“你可知这是前任骁骑将军李广。”胡丰不为所动，喝道：“大汉律令严禁夜行，即使是现任的将军，也不准通行，何况还是前任的将军？”下令吏卒扣押李广，让他停宿在霸陵亭。战场失意的李广本已心情郁郁，前任将军之类的言语更是让他激愤难平。这本是件小事，胡丰不过是依法行事，次日也释放了李广。然而当英雄落魄之时，他也就不再是英雄，李广在人生最低谷之时认定胡丰是在故意嘲弄他，心中怨恨不已，发誓将来一定要找机会报仇。
过了不久，匈奴再度骚扰边境，朝廷重新起用飞将军李广，任命他为右北平太守。李广特意请求带霸陵尉胡丰一起赴任。刘彻不了解两人之间的恩怨，准许胡丰随同李广前往。上任之后，李广寻衅将胡丰斩首，以报当时霸陵亭之辱。
后记：后来胡丰之子潜入右北平伺机刺杀李广，刺杀失败，死于李广卫士乱刀之下。元狩四年，漠北之战中，李广任前将军。因迷失道路，未能参战，愤愧自杀。李广之子李敢把父亲之死归咎于卫青的逼迫，打伤卫青。霍去病得知之后，愤愤不平，在甘泉宫狩猎之时暗箭射杀李敢，大抵如此了。
结束语：但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。飞将军李广之名威震匈奴，然终其一生未能在战场上一展抱负，留下了李广难封的遗憾。对于他来说，计杀嘲弄自己的胡丰不过是快意恩仇人生的一抹插曲。殊不知同时也杀死了秉公执法的霸陵尉，泯灭了公理和正义。人生就是这么真实，真实就是这么残酷，残酷到太史公在史记中将霸陵尉之死一笔带过，残酷到一条活生生的人命，朝廷可以不管不问。然而，世事无常，李广勒马一生不过是另一个霸陵尉。
