自1937年“卢沟桥事变”后，日本人的狼子野心昭然若揭，8月，日军上海及其周边地区展开淞沪会战。中国军队腹背受敌，十分被动，11月12日，蒋介石发令全线撤退，上海失守。
此时，日本本部最初并未有进攻南京的计划，但当时的日本中不少下级军官“势头高涨”，主动要求南下追击中国军队。12月1日，日本大本营下达“大陆命第八号”：任命松井石根为华中方面军总司令官，由日本海军协助，向南京进攻的作战命令。
由于中国军队并未能阻止有效的撤退，沿途上的阻击战未能奏效，就这样，日军一路烧杀抢夺，一路追赶中国军队。12月4日，日军主力部队兵临南京城外，从东、南、北三面围攻南京。当时留守南京城的国民党陆军上将唐生智组织兵力反抗，日军虽多次集中兵力全线进攻，但直到12日仍未攻破南京城防。然而就在此时，唐生智接到了蒋介石的密电：“如情况不能持久时，可相机撤退，以图整理，而期反攻。”
唐生智见守城无望，当晚就下令全线撤退，自己偷偷一人跑到长江边上乘坐汽艇出逃，就此，南京防线崩溃。13日，日军在坦克的掩护下，攻入城内，举世震惊的“南京大屠杀惨案”由此开始。
1937年的南京城内，到处血流成河，哭声一片。泯灭人性的日军将数万名无辜难民集中一处“机枪密集扫射，对倒卧血泊中尚能呻吟挣扎者以乱刀砍戮。”在后来日军解密的行军日记中记录了这样一句话：“二十日军杀三千中国人，五十杀五千，一千杀五万。”也许有人不禁要问：一名日本兵为何可以押着数十人去枪杀却无人反抗？
反抗也是死，不反抗也是死，既然横竖都是死，何不拼个你死我活，死前拉上一个垫背的，也算值了。
是我们的同胞懦弱吗？
不，并不是懦弱！
首先，反抗是肯定有的，比如在乌龙山边日军第13师团山田支队的屠杀场，就曾发生了数万名中国军民在日军屠杀前集体冲击敌军的行为，但毕竟都是血肉之躯，根本无法抵挡日军机枪的扫射，最终全部惨遭杀戮。不过，这样的反抗不具规模、没有组织，而且城内的百姓根本没有想到守军会突然撤离，面对装备精良的日军，想要组织有效的反击，难上加难。
再者，1937年底的南京城有如“日本大本营”，城内外驻扎了约20万日军，大街小巷都是鬼子的小股部队在扫荡、巡逻。即便是押解的人员很少，但一旦被押解人员出现“暴动”，日军的巡逻队很快就会抵达现场。
有人也许会“不服气”的说：“那又如何？十几个人一拥而上，在日军增援到达前，也好歹能弄死几个日本兵。”话虽如此，但是你忽略了一个因素——当时的社会背景：37年以前，军阀混战，到处争抢地盘，百姓颠沛流离，食不果腹，对战争已经变得“麻木不仁”了。试想下：数十人甚至数百人的押解队伍，身旁除了自己的同胞，就是“叽里呱啦”语言不通的日本兵，待会要去哪儿根本无法得知。但明白一点，我没扛过枪、没杀过人，我只是一个小老百姓。眼前这些统一着装的日本兵，不像是乱杀人的土匪，他们或许只是想抢我的粮食亦或让我去充当劳力，但这至少不会被杀。
要知道，在那个交通、通讯极其不便、常年战乱的年代，老百姓对日本人为何来到中国，日本人想做什么，根本无法知晓，更没有谁听说过“屠城”。
他们更多的是觉得面前的日军跟那些民国军阀没什么两样，我只要服从，不反抗，一般都不会被杀。要知道，即便是纵观整个人类近代战争史，屠城事件也是极为罕见的。就这样，在这个大环境的“熏陶”下，人们起初并未把日军放在眼里，直到看到堆积如山的尸体，人们才开始惊慌失措，但，这一切都已经晚了。
为了掩饰罪行，日军让日本媒体紧闭嘴巴，仅有一些随军记者可在南京城内活动，但这些记者早已变质，早就沦为日本侵华与屠杀恐怖政策的热烈拥护者与宣传鼓动者。
直到12月末，几名留守城内的美国记者冒死披露了此次惨案，“南京大屠杀事件”才被世人所知。谁也没有想到，一个曾经打着“文明”旗号的国家军队会做出如此丧尽天良之事。
