1）编码。大脑把你感知到的东西转化成化学与生物电形式的信息，形成一种心理表征，这个过程就叫作编码。而大脑中的这些心理表征，书中称其为记忆痕迹，它们就好像是我们记在笔记本上的几句话，只是短期记忆。
2）巩固。把心理表征强化为长期记忆的过程就叫作巩固。简单说来，就是重复练习，因为新学到的知识并不稳固。比如学跳伞时，需要不断地练习，得到纠正，然后再练习。这个过程都是在短期记忆的基础上进行的学习，并不需要花费太多的脑力。上文中提到的“看起来很努力”的学习行为，其实都止步于巩固，而没有继续到第三个步骤——检索。
3）检索。学习、记忆、以及遗忘会以有趣的方式共同作用，若想让学习成果更牢靠，我们在把短期记忆巩固成长期记忆的时候，就必须把练习做扎实。同时，不断地自我检测，会“逼迫”我们把所有学过的知识联系起来，形成一个“检索线”，这样在日后我们回忆起这些知识时才会游刃有余。比如在学跳伞的过程中，伴随着每次进阶都有相应难度的测试，只有通过测试才能进行到下一环节，直至最终形成她对跳伞的心智模型
