徽州民居建筑群整体色彩不同于皇家建筑的色彩丰富，是一种粉墙黛瓦、质朴典雅、内敛含蓄的色彩，总体上呈现一种黑白灰的色调。
马头墙墙脊上的线状黑色，偶有门罩、小窗等面状、点状黑色，加之层层叠叠的白色山墙，形成了平实自然的整体色彩。黑白灰的整体色彩基调与周围自然山水和谐相生、融为一体。
马头墙的形成，源于徽州人对防火的需求。在大多数建筑中，马头墙超出屋顶，屋顶被遮挡，因而徽州建筑失去单体形象，但在群体建筑中，建筑群统一于层层叠叠的马头墙中。
从建筑细部构造上看，马头墙主要有“坐吻式”、“印斗式”、“鹊尾式”三种形式。坐吻式马头墙等级最高，此类马头墙层次多，构造复杂，工艺要求高，因此主要见于宏丽的祠堂、社屋、禅寺中。印斗式马头墙等级次之，鹊尾式马头墙等级最低。当建筑群前后进马头墙制式不同时，按所谓“前武后文”分置，常以鹊尾式马头墙居前，印斗式马头墙殿后。
从建筑形式上看，马头墙的形状主要为阶梯状山墙，同一标高的一段，谓之一“档”，进深大，马头墙档数就多，但每坡屋面不会超出四档。多数马头墙的形式为二三档，俗称“三山屏风”、“五岳朝天”。因受当时江南地区建筑的影响，马头墙还有其他变体，如山墙两端横向，山尖部分成三角形；圆弧形等等。
马头墙因建筑群的组合呈现了各种韵律美。比如，“单坡、单栋民居的马头墙表现连续的韵律；单幢数进民居表现渐变的韵律；连续的数进或高低不同的相邻两幢民居，呈现起伏的韵律；不同轴向的民居或相邻两幢高低相错的民居组合，则产生交错的韵律”等。马头墙之所以高低错落、变化万千，除了自身建筑群的变化因素外，也受到地形和环境的影响，村落沿着溪流弯曲延绵，地形本身有起落变化。
徽州民居的门楼是入口的标志，强调了其体量感及重要性。作为身份地位的象征，门楼是建筑中重点装饰的部分，在大面积粉墙映衬下，产生强烈的印象。
门楼肇始于驱魔辟邪的“符镇”，进而发展成固定的石砖雕门楼。徽州门楼按形式分大体可分为三类：门罩式、牌楼式、八字门楼式。门罩式是其中最简洁的一种形式，位于门楣处，在徽州村落民居中广泛出现。牌楼式即门坊，等级较高，常见的如单间双柱三楼、三间四柱五楼、三间四柱三楼。八字门楼是门坊的一种变体，在平面形制上看，大门向内退进一段距离，形成“八”字形，象征该户为做官人家。门楼上多刻有精致的砖雕和石雕。
古代徽州建筑在成型的过程中，受到独特的地理环境和人文观念的影响，显示出较鲜明的区域特色，在建筑的造型、功能、装饰，结合诸多方面自成一格。青砖小瓦马头墙，回廊挂落花格窗，鳞次栉比的建筑所折服，这里的一草一木，一砖一瓦，无不彰显着徽州独有的气质。
