在依恋关系形成中，对婴儿起主要影响作用的是母亲。母亲是否能够敏锐地和适当地对宝宝的行为做出反应，母亲是否能积极地同她的小宝宝接触，是否在孩子哭的时候给予及时的安慰，是否能在拥抱她的小宝宝时更小心体贴，是否能正确认识小宝宝的能力及软弱性等，都直接影响着这种母子依恋的形成。婴儿对母亲和父亲的依恋几乎是同等程度的，尽管通常是母亲和宝宝在一起的时间多。但母亲和父亲在同宝宝的关系上有一些区别，父亲通常更充满活力和体力，母亲则更安静而且语言更多一些。
应当说，依恋是婴儿与照料者之间的一种积极的、充满深情的感情联结。它可以激发父母更精心地照料后代，对形成小儿最初的信赖和不信赖的个性特点有重要的影响。小儿的个性是小儿经验的历史与现实活动统一的产物，它既是发展过程中的一个连续体，又具有相对的可塑性，年龄越小可塑性越大，因而必须十分重视早期依恋的形成。心理学研究认为，早期与父母建立了安全依恋的小儿一般都较自信，也信任别人，能发展良好的社会交往能力，有较多友好相处的朋友。如果一个人未能在早期形成与母亲的依恋，他(她)将可能成为一个缺乏来自依恋力量的不牢靠的成人，不能发展成为一个好的父亲或母亲。
