紫衣少女尚未开口，舒玉已抢先道：
“她叫方琴，是在下的结拜姐姐，江湖人称‘红楼侠女’，也是昔日红楼主人的高徒。”
黄衫中年人闻言目中星光一闪，面上忽现激动之色，紧盯着紫衣少女，问道：
“莫非是那位出身名刀山庄，昔日人称‘红楼仙子’，与上官世家的上官红颜、慕容世家的慕容伊儿、红叶山庄的叶清欢并称为‘武林四大美人’的西门若尘？”
“正是。敢问先生也识得家师么？”紫衣少女方琴听到中年男子提到她的师父，抢着说道。
黄衫中年人却没有回答她的提问，双目依旧紧盯着她，继续问道：
“哦，她是姑娘的师父？姑娘姓方？”
“是呀。”
“请问姑娘芳龄几何？”
“再几个月过了中秋，就赶上二十了。”方琴虽有些奇怪他为何问得如此仔细，但在此人面前，她却感觉没有任何拘束和防范，有什么就说什么，她也不知道为何会如此，对方可是个陌生人呀。
黄衫中年人随口“哦”的一声，面上若有所思。
方琴赶紧问道：
“先生，怎么啦？有何不对么？”
黄衫中年人瞬间又恢复了笑脸：
“没事，我见姑娘的面貌与令师有几分相似，以为你是她的女儿呢，只是随口问问，姑娘莫怪。”
“哦，很多人都这样说呢，我曾问过师父，师父只说我是她在河边捡来养的，我也不知道是不是真的，师父平日对我很严厉，我也不敢多问。”提到这事，方琴神色有些黯然，低着头沉思片刻，忽又抬头问道：
“请问先生如何称呼？先生与家师可是旧识？”
黄衫中年人微笑道：
“敝姓黄，至于名字，乃身外之物，早就忘了。两位小友若不嫌弃，就叫我黄叔叔吧。姑娘说的没错，昔日在江湖上，我与令师曾有过数面之缘。”
“哦。”方琴盯着他的眼睛，又问道：
“江湖传言，我师父当年为了一个男人而拒绝嫁给慕容世家的大公子，以至于慕容世家和名刀山庄至今仍势如水火，先生……黄叔叔可知那男子是谁么？”
“这……这件事，我也有所耳闻，只是当时江湖上众说纷纭，莫衷一是，我……我也不太清楚。”他有些支吾，笑容也有些牵强，似乎言不由衷，或许有什么难言之隐。
方琴似乎有些失望，欲言又止。
舒玉一直在旁听着，插不上话，此时方得空问道：
“敢问黄叔叔您是这家客栈的老板么？”
黄衫中年人笑道：
“呵呵，什么老板木板的，只是以家乡美食为谋生手段罢了。倒是以开店之便，能经常识得像你们这样的武林俊彦，那才是人生一大快事呢。”言下之意，他即是这家客栈的主人。
提到美食，方琴的兴趣又来了，也记起了刚才和店小二提的问题：
“哦，黄叔叔，您不说倒差点忘了，叔叔能给我们讲讲这长寿火麻汤还有这五色糯米饭是怎么做的么？”
她倒是一心惦记着她的美食，不知谁说的“女人天生爱吃”，这话果然不假，舒玉心中不由暗笑。
只听黄衫中年人道：
“好吧，我就跟你们说说我们那边壮乡美食的一些故事吧。我们来自于岭南大山深处的‘云外天乡’，是当地的壮族人家，”
他手指着墙上那两幅画：
“这些美食就产自那里。先说这五色糯米饭吧，这糯米饭因颜色呈黑、红、黄、紫、白五色而得名，是我们壮家用来招待客人的传统食品。每逢清明节、农历三月三、端午节等民间传统节日，壮族人家都要做五色糯米饭来吃，也作赶歌圩食用，或祭祖祭神之用。要做好这糯米饭，首先要选用优质糯米，还要上山采来紫蕃藤、黄花、枫叶、红蓝等，浸泡出液，分别拌着糯米，然后合而蒸之，如此不仅色彩斑斓，而且味道香纯。杜甫曾为之写下‘岂无青精饭，使我颜色好’之佳句。这五色糯米饭非但好看、好吃，还有清热凉血等作用，李时珍在《本草纲目》里说枫叶‘止泄益睡，强筋益气力，久服轻身长年’，故常食之，对身体有好处。”
说到这里，他回头用方才那听不懂的方言吩咐年轻店小二拿来了一大碗东西。碗里的东西呈卵圆形，小小粒，表面灰绿色或灰黄色，有微细的白色或棕色网纹。
方琴一边手抓着这些颗粒物细瞧，一边好奇问道：
“黄叔叔，这些东西是什么呀？”
黄衫中年人道：
“这就是产自我们那边的火麻，下边我再说说火麻的故事。我们那边生活着很多百岁老人，很多外乡人常问他们长寿秘诀是什么，这些百岁老人大都脱口说出‘天天吃火麻，活到九十八’这句话。的确，这火麻在我们那边是个宝，相比于其它地方的火麻，传说它含有大量的神秘元素，而经常食入这些神秘元素，正是那些百岁老人长寿的奥秘所在。还有这火麻仁榨成的火麻油，又被称为‘长寿油’，据说是世上唯一能够溶解于水的植物油料。此外，还可制成‘火麻豆腐’、‘火麻粥’、‘火麻汤’等，你们吃的这汤就是长寿火麻汤，这道汤，也是众多食客必点之物。它虽不好看，但却好喝，有营养。常食之，既能排毒养颜，又可养阴滋补肾肝，还有养心益血、延年益寿的作用。”
顿了顿，又指着邻桌：
“还有那桌点的香猪，更是我们岭南有名的美食。这香猪传说由野猪驯化而成，因其个矮、小、短、圆，又被称作‘冬瓜猪’、‘芭蕉猪’。此猪骨细皮酥，肉质细嫩，肉香扑鼻，不腥不膻，食之甚感鲜香，故被外乡的文人墨客冠与‘一家煮肉四邻香，七里之遥闻其味’的美誉并称之为‘香猪’，亦被誉为猪类的‘名门贵族’。相传三国时期诸葛孔明七擒孟获，孟获归顺后，以极品香猪招待蜀军，这香猪就是来自于我们大山深处的香猪，从此逐渐被人们所认识，从宋朝起更成为皇室贡品，深受王公大臣、达官富绅所喜好，也是文人墨客集会之佳品。”
说到这里，看到两个年轻人听得津津有味，他不禁失笑道：
“两位小友别光顾着听了，趁着食物还暖和，赶紧吃了吧。”
舒玉闻言，夹了一个豆腐圆递给方琴：
“姐姐，尝尝这个！”
方琴慌忙伸筷止住，一边做掩口状，一边笑嗔道：
“玉弟，你干嘛？这还能吃么？想想刚才那人一脸豆腐花，恶心都恶心死了。”
听她这么一说，舒玉和中年男子不由相视而笑。
黄衫中年人默默看着她片刻，眼光中充满柔情，然后柔声对她说道：
“方姑娘，我观你面色，白里透着红，红里又透着青，似被魔教十分歹毒之功夫‘天绝地灭残尸拍’所伤，幸得绝顶高手及时以深厚内力化去歹毒掌力，方捡回性命。然虽已无大碍，却未断根，天气变化之时极易复发，身上忽冷忽热，似感染风寒发烧症状，我说的可对？”
方琴和舒玉闻言，连连点头。
方琴道：
“叔叔您真厉害，正如您所说，我上个月在独孤城被一蒙面人所伤，玉……玉弟他也说那人是魔教中的高手，幸得玉弟及时疗伤，才保得住性命。只是近日天气忽变，身上感受实如叔叔您所言，我以为只是发烧感冒，多补补就好呢。”
黄衫中年人点点头，道：
“我心中也想，姑娘这伤必是舒少侠所治。方才舒少侠和姑娘上楼时，我只听到姑娘的脚步声，舒少侠的几不可闻。再观少侠面色，气定神闲，神光内敛，气韵流动，阴阳调和，竟是修习了极为高深的玄门绝顶内功心法应有之状，虽尚缺火候，然在江湖年轻一辈好手中已属罕见，可以说近十年来除了舒少侠，我仅见过一人。此人所学，丝毫不下于舒少侠，而其人之绝代风华，之惊才绝艳，之悲天悯人，实让我惊为天人。当今武林中，有你们这样的人中之龙，后起之秀，真令叔叔我倍感欣慰哪！”
舒玉谦逊道：
“黄叔叔过奖了，在下初出茅庐，什么都不会，怎敢与如此高人相提并论？”
方琴却问道：
“叔叔，请问那人叫什么名字？”
黄衫中年人微笑道：
“此人复姓东方，双名绝代，年约二十，亦是初出江湖，故你们不会听说过，但相信过不久，这个江湖将是他的天下，他正是应劫而生的，就像舒少侠一样。日后你们自会在江湖上相见，所幸，你们的使命是一样的，否则后果将不堪设想。”
方琴一脸蒙：
“东方绝代？好霸气别致的名字！不过真没听说过。还有，使命？像玉弟一样？这又怎么说？”
黄衫中年人不回她，却盯着舒玉，道：
“若我猜测的不错，舒少侠当是青城一派门下吧？”
舒玉忙道：
“在下正是青城门下，家师欧阳方正，人称‘川中大侠’，乃青城俗家弟子。”
黄衫中年人闻言，“哦”的一声，面现不解之色：
“就是那位无争山庄的欧阳方正么？这却让我不解了，虽说欧阳方正亦是武林中一名好手，然以舒少侠一身修为而论，实已不下于青城三老中任何一人。而当今青城派，能调教出舒少侠这等奇才的，除了那位老神仙，绝不可能有其他人。”
舒玉心中暗暗叹服，嘴上却道：
“多谢黄叔叔夸奖，但在下所说乃是实情。”
黄衫中年人察言观色，若有所思，忽而正色道：
“嗯，我自然相信少侠所言，或许是我看走了眼，或许是少侠习武之资，天下少有吧。总之，少侠不可妄自菲薄，江湖险恶，更要好自为之啊。
舒玉忙肃容恭声道：
“谨遵黄叔叔教诲！”
黄衫中年人“嗯”的一声，又转向方琴，柔声道：
“刚才说到姑娘的伤势，虽说并无大碍，但也要彻底治好才行，这小伤虽不会危及性命，到底也是一种折磨。这样吧，我这里有几粒丹丸，是祖上于岭南十万大山深处采得多种名贵药材炼制而成，名为‘神黄丹’，总共不过九粒，传到我手上仅三粒，多年前我已赠人一粒，现还有两粒，我就送你一粒吧。这丹丸功效神奇，乃疗伤治病之圣品，不但药到病除，而且还有意想不到的功效，你用过即知。”
方琴一听“神黄丹”，心中一惊，那可是传说中的武林至宝呀！赶紧摇手道：
“叔叔，这可使不得！这么贵重的东西，我可不敢收，叔叔您留着自己用吧。我的伤不碍事，叔叔别担心。”
黄衫中年人呵呵笑道：
“姑娘这么说，就太见外了。今日既识得你们，即是一种缘分。谨遵先人嘱托，我这丹丸就是留待有缘人的，这亦是我开这‘缘来客栈’的初衷之一，我自己实也是用不着的。”
边说边从衣襟里掏出一个香囊，又从里面掏出一个小小的锦盒，打开盒子，异香扑鼻，里面躺着两粒黄色丹丸，他小心翼翼的拿起其中一粒，递给方琴：
“姑娘请务必收下，并立即以汤水服之，半个时辰后即可见效。”
他的眼神里满是真诚，满是关心，还有一种说不清的东西。
方琴内心里感到无比温暖，无比感动，这种感觉本只有从师父身上才能感受得到，为何会在黄衫中年人身上也有这样的感觉呢？她实在想不通，更让她想不通的是，她明明想拒绝，手却不由自主地伸了过去，接过了那粒武林中人视为瑰宝的丹丸。
黄衫中年人见她接过，笑得更灿烂了：
“这才是好姑娘呢！做事干脆，不拖泥带水，有乃师之风。赶紧服了啊。”
方琴郝然一笑，听话的把丹丸放入口中，又端起汤碗连喝几口，然后甜笑道：
“谢谢叔叔！”
舒玉在旁看着，又惊又喜又怕，惊的是黄衫中年人身上竟有这样的武林至宝，喜的是他竟把这么宝贵的东西送给了方琴姐姐，怕的是方琴姐姐会拒绝接受。看到方琴姐姐接受了服下了，他又是感动又是高兴，不由自主的站起身来，朝黄衫中年人深深鞠了一个大躬，道：
“虽说大恩不言谢，但黄叔叔之高义，实属罕见，在下代琴姐姐再向黄叔叔致谢，日后定当图报。”
黄衫中年人赶紧起身扶起他，正色道：
“舒少侠言重了，我可受不起如此大礼，不过是一粒药丸，说什么报答呀。只望你们年轻人自珍自重，团结起来，共御外魔，匡扶武林正义，在江湖上有一番作为，不辜负师门长辈的厚望，就是最好的回报啦！”
舒玉站直身，双手抱拳，再次恭声道：
“金玉良言，江湖儿女，正该如此！”
方琴服了丹丸之后，发觉身子竟十分受用，不再如先前那般难受了。默默看着他们两人，她又是激动又是高兴。这两位男子，一样的温柔善良，一般的卓尔不群，虽年纪有差别，一中年一少年，但无疑皆是世间罕见的奇男子。自己自小与师父相依为命，从来少见男子，对男人的印象和观感几乎没有。想不到初进入江湖，就遇到这么两位同时对自己这么好的，这该是哪辈子修来的福气？只是，如此顶天立地之男子，也许远方才是他们的追求，天空才是他们的极限吧。他们身上带着使命，也许他们这一生并不为也不能为自己而活着，他们所要做的事情必定很多很精彩很刺激也很惊险，儿女私情对他们来说也许只是锦上添花吧。若如此，自己岂不是作茧自缚？但如若不甘心，难道还能挡得住他们的脚步？
凡事不可强求，还是顺其自然吧，她暗暗对自己说。这样想着，她对舒玉对她的不明朗态度也就渐渐有些释怀了。
她这边正在胡思乱想，那边舒玉坐下后，却好奇问道：
“黄叔叔，在下有一事不明，不知当问不当问？”
黄衫中年人笑道：
“少侠有何不明之处，尽管说来。”
舒玉道：
“那好，请问黄叔叔，您身负绝学，眼力见识皆过人，却为何要到此地开店营生，甘于默默无闻呢？”
黄衫中年人闻言，稍沉默了一会儿，才笑着答道：
“不敢当少侠之谬赞，我年轻时亦是喜欢浪荡江湖，喜欢那不羁的江湖岁月，然人到中年，历事已多，心境亦变。江湖由来风波恶，自古英雄出少年，这江湖毕竟是年轻人的江湖，这天下毕竟是年轻人的天下，这是亘古不变的道理。因此，急流勇退，实乃智者所为。为此，我选中西塘这一千年古镇，在此开店，品美食，赏美景，亦不快哉？人生在世，唯有美食、美景、美人不可辜负也！呵呵。”
“好！好一句‘人生在世唯有美食美景美人不可辜负’，当浮一大白！如再加上美酒就更完美了，哈哈。”身后突传来一声叫好声和大笑声。
（未完待续）
