立秋，是二十四节气中第13个节气，秋季的第一个节气，于每年公历8月7-9日之间。此时，北斗七星的斗柄指向西南，太阳到达黄经135°。立秋是阳气渐收、阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的节点。立秋，也意味着降水、湿度等，处于一年中的转折点，趋于下降或减少；在自然界，万物开始从繁茂成长趋向萧索成熟。
进入秋季后，由夏季的多雨湿热过渡向秋季少雨干燥气候。在自然界中，阴阳之气开始转变，阳气渐收、阴气渐长，万物随阳气下沉而逐渐萧落。秋季最明显的变化草木的叶子从繁茂的绿色到发黄，并开始落叶，庄稼则开始成熟。立秋是古时“四时八节”之一，民间有祭祀土地神，庆祝丰收的习俗。还有“贴秋膘”“咬秋”等习俗。
中国古人将立秋分为三候：一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。意思是说立秋过后，刮风时人们会感觉到凉爽，此时的风已不同于夏天中的热风。接着，大地上早晨会有雾气产生，并且秋天感阴而鸣的寒蝉也开始鸣叫。
现在划分四季常根据气温变化划分，采用的是近代学者张宝堃的“候平均气温”划分，按候平均气温法，日平均气温连续五天介于10℃~22℃之间算入秋。其实，按气候学划分季节的标准，下半年日平均气温稳定降至22℃以下为秋季的开始，除长年皆冬和春秋相连无夏区外，中国很少有在“立秋”就进入“候平均气温”（连续五天介于10℃~22℃之间）的地区。
立秋并不代表酷热天气的结束，立秋后还有一个处暑节气，处暑节气后才出暑。中国地域辽阔，虽各地气候有差别，但此时大部分地区仍未进入“平均温度”秋天气候，况且每年大热三伏天的末伏还在立秋后第3日。尤其是中国南方此节气内还是夏暑之时，同时由于台风雨季节渐去了，气温更酷热，中国医学也对从立秋起至秋分前这段日子称之为“长夏”。
立秋意味着降雨、风暴、湿度等，处于一年中的转折点，趋于下降或减少。季节转换，南方地区的降雨量、风暴、干湿度等变化明显；北方地区，这些变化不明显，变化明显的是气温。进入秋季后，在自然界中，阴阳之气开始转变，万物开始从繁茂成长趋向萧索成熟，气候开始由夏季的多雨湿热向秋季的少雨干燥气候过渡。立秋并不代表酷热天气就此结束，初秋期间天气仍然很热。所谓“热在三伏”，又有“秋后一伏”之说，立秋后还有至少“一伏”的酷热天气，真正凉爽一般要到白露节气之后。
在秋季养生中，《素问·四气调神大论》指出：“夫四时阴阳者，万物之根本也，所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门，逆其根则伐其本，坏其真矣。”此乃古人对四时调摄之宗旨，告诫人们，顺应四时养生要知道春生夏长秋收冬藏的自然规律。
俗话说：“一夏无病三分虚”。立秋之后，虽然早晚会较凉爽些，但“秋老虎”肆虐，往往使人极易产生倦怠、乏力之感。根据中医“春夏养阳，秋冬养阴”的原则，可根据需要适当进补。
立秋之后，在饮食方面应该特别注意定时定量、润燥强体，应吃些生津养阴、滋润多汁的食品，少吃辛辣、煎炸食品。 同时，中医认为，肺与秋气的关系十分密切，因此应多吃有润肺作用的食品，例如百合、莲子、山药、藕、平菇、西红柿等
