谁是笼中鸟？
作者 | 东流
01
今天，是我个人也是王国值得庆贺的日子。
之所以值得祝贺，是因为我当上了狱长。
在前狱长走后，凭借着溜须拍马、到处替别人送礼，上头委派我当上了狱长。
能当上狱长自然是好的，工钱比一般狱卒多不说，还可以指挥他人，不用再像以前那么累了。
而又说今天是王国值得庆贺的日子，那是因为……
02
连续下了三天的雨后，天气仍然阴沉。我站立在监狱的门口，张望着街口。
纷扰的人声如潮水般向这边涌来。不多久，在街道的拐角处出现越来越多的人，似乎正在发生什么大事。
随即，几辆囚车出现在我视野中。
我拉了拉衣服，扯平肩上与前襟的皱纹。想着工作要开始了。
人潮逐渐涌进，狱卒见状上前阻挠。
在散去了人群后，我看清了囚车内的几人。
几辆车内的人衣着大都十分脏乱，从其色泽和衣料来看，那应该是上等货。然而他们的主人已经不在乎这些了，个个低头埋首，目光毫无焦点。衣着自然是松松沓沓的。
从我身边经过的几辆囚车的人们都是这样，我倒是习以为常了。
毕竟来这儿的人几乎都是犯了重罪的，他们接下来的一生都要在昏暗的牢中度过。
眼前的几人虽然没有犯下重罪，但作为战俘，某些人被囚禁一辈子也不是不可能。
他们已经沦为砧上鱼肉了。
在攻陷了卫斯理——也即他们的都城后，他们的身份已然不是什么王公权贵了，现在已经变成平民一样——不，甚至连平民都不如。
对迷雾中的前途感受到绝望，他们的表现我也不是不能理解。
就当我兴致缺缺，懒得再看这些人时——
一个人抓住了我的眼睛。
身上的淡金色裙衣尽管破烂，但却穿得工工整整。
头虽低着，眼眸内却毫无黯淡，散发着苍穹般的天蓝光彩。
她低着头是为了看书。
周身叠着数本的书籍，每一本都十分厚重，我丝毫不怀疑那些书叠起来能超过我这一百七十公分的身高。
脸蛋上也沾染了不少污秽。乍一看之下和某条小巷内的乞丐没什么区别。可要是仔细端详，就会发现那是一张十分精致的面容。
我试想着她洗净脸后的模样，那令我大吃一惊，她简直就是我这辈子见过的最美的女子。
囚车束缚住她，却挡不住她向外散发着理性与沉稳的气息。
……
随行的军官也一并到来，告诉我说要看管好这几个人。尤其是那位穿淡金色裙衣的女子。他告诉我说那位不久前还是一国内身份尊贵的公主。
如今王国灭亡，她被抓为战俘来到这所监狱之中。
原本等待她的命运是斩首示众，可因为本国宰相的公子看上了她，所以她只需要在这牢中坐上几天，等十天后的庆贺大典结束，她就能出狱再度成为身份尊贵的人物了。
当然，后面的内容都是在我的追问及两枚银币的作用下，军官才悠然说出的。
这些吸血鬼可不会这么好心为你科普知识。
总之，信息已经得到了。在这期间我的任务就是要讨好那不久后就要成为宰相公子的妻子——她，就行了。
看着囚车驶入院内，我盯着那一抹金色倩影，笑着。
03
连续五天，我都留意着她。
想着如果她要是有什么要求，我都要尽力满足。
然而，她一点作为都没有。
只是一昧地在看书，一直看书。
原本叠得可以超过我身高的书籍，已经从她的左手边移到了右手边。我明白那是她将一本又一本书籍看完的结果。
我只是略微担忧，要是在这期间讨好不了她的话，我以后要升官加爵也有点困难了。毕竟相较其他人，我家的底子没那么厚，资金支持也是有限度的。
这一天傍晚，我因为无聊内心烦躁得想要喝酒，就拉了一名狱卒共同喝着。
而饮酒地方离她的位置并不远。我在心中仍希冀着她会有一些要求。要是当时因为不在而错失了机会，那可就不好了。
桌子上摆放着少许的酒菜。由于对面的狱卒之前和我还是同等身份，关系即便到了我变成狱长也没改变，所以相比其他人，我还是选择让他和我一同喝酒。
我们就这样一边吃着酒菜，一边肆意聊天打发时间。
日薄西山。
视线偶尔探出窗外，冰冷的竖铁杆将映着绯红色的天空分割开来。
我又回过头看了看她。
由于她的位置离我不远，所以还是能直接看到的。
可是——
看书，她还是在看书。
同样的竖铁杆中，余晖泻入牢房。柔和光线笼罩的她一页一页小心翼翼翻动着书页，仿佛担心因为用力过度，书页就会因此而留下不可消磨的褶皱。
真是不可理解的行为。
无论何时，只要看向她所在的牢房，她几乎都是这个动作、这个姿势以及这种目光表情。
看她还是没什么表现，习惯之后，我心中倒是没那么失望了。只是内心不免烦闷，又接连喝了两杯。
“真可怜啊。”狱卒说。
我知道他说的是谁，也回答说:
“是啊，一国公主沦落到这种地步。”我说着，但说完便觉着不对劲。虽然她还在牢中待着，可人家五天过后就要再次成为地位尊贵的人了。
想来是他还不知道这条消息。
“那也是这次的战打得好啊。”对面呵呵地笑着。
“嗯。”我无心地应了一句，终究还是没告诉他。
“据说这次在联合了强大的卡斯特王国后，我们对雅菲王国形成了包夹之势，很快就势如破竹地攻占了一座座的城池，这次的胜利，也是早有预料的。”
狱卒兴致勃勃说着。
“哦，说起来我们为什么会联合卡斯特呢？”
对方既然来劲，虽然我对这话题不感什么兴趣，但也不好意思让他唱独角戏，就问了几个我不懂的问题。
“还不是因为雅菲王国资源多呗。”狱卒爽快地喝下一杯酒，开始说着。
“你清楚最近我国的现状么？”
“不知道。”我老实说。
“其实我国建立不过一百来年，当初是祖辈们凭借着这儿的矿产和其他资源多，才能在当时建国站稳脚跟的。不过主要还是矿产。”
“哦，这么说对雅菲发动战争的缘故是因为我国的资源不多了？”
十几年前的国内传出许多人从事挖矿的职业。由于国家没有阻止，以致于整个国内陷入了一种挖矿的漩涡中无法自拔。
可是最近几年，人们才发现那好似无底洞般的矿产资源居然竭尽枯竭了，这对于依赖矿石向外界出口，然后才能获得利润的我国来说，不能不说是个重大打击。
而雅菲在一年前，也是谣传出发现巨大矿脉的消息，也就是说，雅菲极有可能抢占我国的市场，这自然使广大知情的人们陷入担惊受怕之中。
就在此时，在诸国中最为强大的卡斯特王国联合了我国开始对雅菲进行战争。
理由当然不是没有的。听说是我们两国派出的交往大臣——地位尊贵的两位公爵，在雅菲国内不幸被一位下等仆人杀害了。
在这种时候发生这种事，也难怪卡斯特会联合我国一起来攻打雅菲。
只能说这太巧了。
真的太巧了。
“嗯，差不多是这样。”狱卒继续说着。
我因为没多少兴致，所以看向窗外，想着天空何时会变亮一些呢。
这是我平日的观察，夕阳在下坠中总会忽然迸亮，听老者说这是一种回光返照的现象，但我不太懂。
“不过在这次联合以后，我们和卡斯特的王国关系会变得很好吧。”
“应该吧。”我随意说着。
“什么叫应该啊，听说这次庆典，卡斯特还特意派遣了一个杂技表演团来咱这儿助兴，显然就是和我们很要好嘛。”
他说这话时，我总觉得有什么地方不对劲，但又说不上来，只好默默喝酒。
又打发了一段时间。
中途我因为内急，而不得不起身上厕所，路过她所在的牢房面前时——
她仍然捧着书在看。我不明白一个人怎么能够一整天就这样坐着干这种枯燥乏味的事。
拿着的书本页面上写着几个字，貌似是史书类的，她好像什么类型的书都能看。
在那天她下车时，我曾经拿了本书稍微翻了翻。因为太多字不认识，所以只能阖上归还。
只是其中有一句话印象深刻。
——没有永远的朋友，只有永远的利益。
但因为不太理解意思，还是没太放在心上。
她现在手中拿着的，就是那本书吧。
在我和狱卒聊天时，她就在看这本书了。往常的话，她应该已经换本了。
她今天看得有点慢了。我想道。
脑袋一动不动，除了眼神的飘忽和手指偶尔的摆动外，她仿佛是个被遗忘在这座牢中的玩偶，无人知晓她的存在。
而且我发现无论什么时候，她身上总有一种特殊的东西在吸引着我。
仅是容貌还达不了这种程度，那是一种神奇的、被层层纱布笼罩的东西。在吸引我去探索它。
冰冷的铁杆宛若一座森严的铁笼，将她这只金丝雀封锁在内。
心中对她忽然生出了怜悯。
“真可怜啊，被关在笼子里。”
我的目光直对着她的眼睛，可由于眼帘低垂——或者说是她低头的缘故，我看不清那对眸子。
我正准备走开——
没料到，对方的头抬起来了。
仿佛七月里万里无云的天空，那样的湛蓝色泽，暴露在我的视线中。
她正与我第一次直视。
我的心脏没来由地噗通跳动着。
“究竟是谁，在笼子的里面？”
她歪头说着。
霞空忽然迸发一阵刺眼的光亮，通过上方的窗户倾泻在她的身上。
一排铁栏将我们所在的地方切割成两个部分。但由于光亮的缘故，她在的牢房显然比我这要明亮许多。
她的声音清脆悦耳，我眼前仿佛闪现出山间小溪中，流水静静逝去的情景。
然而，一种难以描状的恐怖悄无声息地攀上、瞬间占据我的心头。
我正通过铁栏看着她。
也明白，她也通过这铁栏盯着我。
有那么一瞬间的恍惚，我产生了是我在牢中的错觉。
“当然是你啊。”
但那终究是错觉。
她直直地对我看了两眼，而后好像是失去了兴趣般地，低下头继续看书，那一刻我好像注意到她的眼神黯淡下去了。
当翻页声悄然响起时，我才知道我看了她很长时间。
内急的感受一下涌上，我赶忙前往厕所的方向。
夕阳也落下了。视线瞥去的最后一眼，她所在的地方光亮黯淡了下去。
时间荏苒。
第二天来到监狱中时，因为昨日醉酒而早退的我，无论如何也想不到——
她在牢中自杀了。
04
她死了。是撞死的。
想来一个人若是一心求死，任何束缚都是阻拦不了的。
当时的场景，只记得她无力地躺在地上，淡金与红色混杂，模样十分凄惨。
我不忍心多看一眼。
除此之外，我还发现那静静摞在床上的书籍。
整理得很整齐，一滴血也没有溅到上面。
书封面的一角都没有翘起。
显然，她很爱护书本。
想起这个人，我一时有种做梦的感觉。
这本该是个受尽父母恩宠，要什么就有什么的尊贵公主。
我原本不会和这种人有交集的。
可因为某种机缘巧合的意外，我遇见了她，并且还说上了话。
虽然只是莫名其妙的一句。
真是宛若梦中的人物。
总而言之，梦醒之后，一切美好都消失不见。
现实的惩罚还是到来了。
我是狱长，如此重大的责任我自然是逃不了干系。
可又因为我是狱长，所以可以故意将大部分责任推卸给了狱卒身上——昨天和我聊天喝酒的那个狱卒。
由于我给上头许多人送过礼品的缘故，而公主显而易见的撞死又和我没什么直接原因。
所以我暂时因看管不到位的职责调往了其他岗位。
只是心中有点可怜那个狱卒，他被拖走时发出杀猪似的惨叫声想起时还徘徊于耳。
几天后，我被调往的岗位是卫兵长，主要维持庆贺大典时的秩序。
虽然我并不会什么刀法枪术，但想来在这大典上估计也不会发生有人闹事这种找死的行为，并且卫兵长看管的地点是皇宫，能够同当朝赫赫有名的诸多人物一同近距离地观看表演，倒也算是个美差。
庆典的日子很快到来。
那天，锣鼓喧天，礼花在夜空炸开朵朵璀璨的花。随处可见的人们脸上洋溢着笑容。
这种氛围下，在皇宫内的表演也开始了。
开场先是一阵唱诗班的歌唱，而后是女妓的跳舞。一个个的节目接踵而至，令我目不暇接。
最后终于到了从卡斯特来的表演团的开始。还未开场，现场先献上一阵热烈的掌声，以表示对不远万里来这儿的异国人的欢迎。
表演随后开始。
胸口碎大石，喉咙顶长枪……相比之前平淡的歌舞，异国人的表演显然要刺激惊险得多。
不少人还用手捂住眼睛，生怕下一刻出现什么意外，血溅现场。
可每当表演的几人平安起身，一身无伤地向众人展示健壮的体魄时，掌声还是丝毫不吝啬地回响在皇宫之中。
排在倒数第二的压轴表演是剑舞。
两个长得十分标致的女子轻装上阵，持着剑在现场一来一回，你出招我拆招。观赏性可谓十足。
表演结束。两名女子退场，不少人还在意犹未尽地议论那两名女子，我想如果有机会，我以后应该还会在国内看见她们。
之后一个大箱子已搬至中央——大轴即将开始。
一位男子钻入了箱子内，同伴用铁链将箱子紧紧缠绕住。
之后同伴手持数把锋利的铁剑，还请几名大臣上去抚摸，以证明这几把是货真价实的铁剑。
众人顿时议论起这是要干嘛，接下来的一幕就为他们解答了疑惑。
一切完毕之后，他在众目睽睽之下将剑高高举起，然后转身对着箱子——
把剑狠狠扎进了箱子里。
一阵惊喊声立马发出，不仅是观众席中，还包含了那个被铁链咬住的箱子。
我意识到了不妙，赶忙上去去阻止。
可那已经迟了，到我反应过来并且上前的期间，他已经连续扎了数把剑进去。
我想我接下来见过的可能是一个浑身血淋淋的男人。
但当他将铁链打开，并拔出所有剑后，一个男人安然无恙地从中走了出来。
我一时目瞪口呆。直至周边众人再次鼓掌时，我才明白这又是异国人搞的把戏，只得无可奈何地退到原有岗位去。
表演本该在此结束，但令人有些诧异的是男人居然邀请了国王来体验刚才的表演。
这种热烈的氛围下，国王仅是稍作考虑，便同意了。
当国王进了箱子，男人开始担当剑手。他故技重施地把剑一把把插入箱子。
第一把剑插入时，箱子中传出国王的惊呼声。
在座的众人不由得呵呵作笑。我估计他们和我一样是在想国王也挺幽默的，居然这么配合。
第二把剑插入时，惊呼依然，众人依旧在笑。
第三把剑插入时，众人笑不出来了。因为——箱子内传出了救命。
第四把剑插入时，皇宫内没有一点声音。
想了想，我还是让几名卫兵上前查看，我可不想让其他人再看到我一脸讶异的模样。
男人像先前那名伙伴一样，不慌不忙地打开了铁链、拔了剑。
就当我以为这又是对方的把戏时——
国王出来了。
但，他是倾斜着出来的。
国王的身体倒在地面发出沉闷的声响，血液从身上上下的伤口汩汩流出，浸染红了一身华贵的衣服，也染红了珍贵的地毯。
靠近男人的几名卫兵已在瞬息间被剑斩下了头颅。异国人的表演团则倾巢而出，凭借着利器大肆屠杀其他贵宾。
卫兵们与其展开了混战。
灯烛倾倒，火光蔓延。刀光剑影中，女子甚至是男人们的求救哭喊声在我耳边愈演愈烈。
现场一片混乱。
我想做些什么，可我发现我什么都不能做。
我有种预感。
现在的一切，好似早有安排般在命运支配下于我眼前呈现着。每个人都像是个提线木偶般各司其职，按照剧本走下去。
而我，仅仅只是个观众。
前所未有的求生欲望开始支配我的身体。我仓皇地躲避着众人，逃出了皇宫，
夜色绸浓，在这个没有星星与月亮的晚上，我第一次感觉到黑夜是如此地可怕，如此地令人不安。
黑暗中，仿佛有一只猛兽在窥视着我，觊觎着我的肉身。我敢肯定只要我稍微停下，它就会上前扑倒我，用利爪撕碎我的身体，把我啃食殆尽。
我不敢停，也不敢回头看。
我甚至连我在哪都不知道，我只是一昧地在跑，用尽浑身力气在跑。
气喘吁吁，汗流浃背。
当我终究跑不下去时，肉体瘫软在一个暗无天日的地方。
我挣扎，妄图抬起头看看前方的道路时，发现面前竖着几道铁杆。
那一刹那，我以为已被敌人关押。
但，这只是错觉。
我难以置信地抬起头来，看见角落处还残留着些许的血渍。
这是，她曾经待过的地方。
我还在笼子的外面。
然而耳边，却突然回荡着她和我仅有一句的交谈。
“究竟是谁，在笼子的里面？”
那一天抬起头来的她，眼中闪烁着睿智的光芒。
我睁大双眼，喉咙好似被人掐住难以发音。
“是我。”
我最后还是开了口。
——凄厉的声音贯彻这座监狱。
“是我和这个国家！”
_THE END_
作者简介
作者：东流
故事大概：以狱长的身份讲述一个国家灭亡的故事
写作初衷：大致是三年前的作品了，当时看部电影突然来了灵感，就顺着这点灵感一点一点铺成一个故事。希望也能让他人感受到故事的魅力。
注：文章首发于『萌芽论坛』微信公众号
有偿投稿邮箱：writer@mengyaluntan.com
