两条成语的来历说明了春秋时期周王室的衰败
平王东迁之后周王朝走向衰落，诸侯割据，王室权威一落千丈，两条成语的来历很形象的反应了这个过程。
数典忘祖。周景王责难晋国不进贡日用品，掌管典籍的籍谈说从来没有受过周王室的恩赐为理由拒绝了，周景王历数了周王室对晋国的封赏，把籍谈说的无以辩驳，这就是“数典忘祖”的来历，说明周王室已经深陷财政危机了。
问鼎中原。在西周时期建立了一套名目繁多体系严密的礼仪系统，到了春秋时期也礼崩乐坏了。其中最为重要的就是列鼎制度鼎原本就是厨具，后来因为在祭祀礼仪中的重要地位被神圣化，成为权力的象征。据《周礼》规定在祭祀时，天子列九鼎，诸侯列七鼎，卿大夫列五鼎，士列三鼎。周庄王时期，南方的楚灭申以后楚庄王争霸中原，陈兵数万在周王室边境，并向周大夫王孙满打听周天子九鼎的大小轻重。这就是问鼎中原的来历，赤裸裸的暴露了楚国的野心。
以上两个成语分别出于对晋国和楚国，一上一下对周王室领土呈夹击之势，这时的周王室已经很弱小了，没有能力应对这些诸侯的挑衅，走向灭亡只是一个时间的问题了。
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