公元前2070年，中国第一个有史书记载的世袭制朝代夏朝建立，据史书记载，在夏朝之前，中华大地还是属于原始部落的状态，那到底是谁打破了这一制度，禅让制的夏朝又经历了怎样的变革呢？本期我们将详细的为大家进行讲解。
在讲夏朝这个朝代之前，不得不先提一个我们家喻户晓得名人：大禹，对就是那个为了治水，三过家门而不入的大哥。据史书记载，大禹是黄帝的玄孙、颛顼的孙子（但也有说法认为禹应为颛顼六世孙，不管是几世孙，背景也是强大的可怕）。
禹幼年随父亲鲧东迁，来到中原。其父鲧被帝尧封于崇。帝尧时，中原洪水泛滥造成水患灾祸，百姓愁苦不堪。帝尧命令鲧治水，鲧受命治理洪水水患，鲧用障水法，也就是在岸边设置河堤，但水却越淹越高，历时九年未能平息洪水灾祸。接着禹被任命为司空，继任治水之事。禹治水三过家门不入, 正是他劳心劳力治水的最好证明。
因为大禹在治水过程中优秀的表现，帝舜在位三十三年时，正式把天子位禅让给禹，开启了近500年的夏朝历史。为巩固国家政权，大禹将神州大地分九州，并铸九鼎，以显示王权至高无上、国家统一昌盛。大禹在位的十几年，大力发展国家生产，使人民安居乐业，更重要的是结束中国原始社会部落联盟的社会组织形态，创造了“国家”这一新型的社会政治形态。夏禹完成了国家的建立，用阶级代替原始社会，以文明社会代替野蛮社会，推动了中国帝王历史沿革发展。大禹死后，其子启即位，即历史上所谓的“大禹传子”，宣告了部落联盟“禅让制”的结束和封建世袭制的开始。
夏的初期，国家并不稳定，启在位的时代就发生了伯益叛乱，到启的儿子太康时期，国家更是战乱纷纷，最后还被东部的后羿给夺了王位，史上称之为“太康失国”。然后夺取了政权的后羿并不是一个合格的君主，当政后，整日沉溺于骑马涉猎，最终断送了自己辛苦得来的政权。所谓乱世出枭雄，大概就是说后羿的继承者寒浞。寒浞是伯明氏后代，其祖先为黄帝的车正哀，因哀有功于黄帝朝，黄帝将他封于寒，其属地称为寒国，其族人后来便以寒为姓。寒浞出生在夏王仲康七年，因为父母从小骄惯于他，任由他胡作非为。别人有好吃的东西他便抢了来吃，别人有好玩的东西他便抢了来玩，打东邻骂西舍是他的家常便饭，别人和他理论，他便仗着体壮力大拳脚相加，十几岁时就搅得四邻不安，所以族人纷纷遣责他的父母，他的父母见他闹得实在不像话，不得不批评他几句，谁知他竟把父母捆起来照样出去为非做歹。邻居们只好告到族长(诸侯国君)那里，族长大怒，下令将寒浞驱逐出境，永远不准再回寒国。
后羿三十年秋天，他辗转来到夏都斟鄩，在城里住了十几日，好容易才找机会见到后羿，他以自己的聪明才智和伶牙俐齿，赢得了后羿的青睐，任有穷氏部落首领后羿的相，后来杀死后羿，夺取有穷氏大权，随后消灭了夏后相，使自太康失国以来分裂了54年的天下重新统一。晚年骄奢淫逸，不修政事，最后死于少康的复国之战中。至此，夏朝又终于回到了正统的手中，史称“少康中兴”，夏朝的统治这才得以巩固，进入了国势向上的相对稳定时期。自少康以后的杼、槐、芒、泄、不降、扃、胤甲等八代的统治，政治稳定，经济繁荣。
夏朝的衰败从第十三个国王孔甲执政开始，到夏朝最后一任君主夏桀，仅仅过了四代，然后这四代君主的执政，可谓将夏朝一步步推入了深渊。夏桀，是历史上一个有名的暴君。他在位期间，大量驱使百姓为其建造了无数的宫室台榭，又大肆兴兵对外征伐，使得诸侯纷纷离之而去。而就在此时，黄河下游一个叫商的部落在他们的首领汤的带领下，以讨伐暴君夏桀为名，发动了灭夏的战争；夏桀兵败，死于南巢，夏朝宣告灭亡。
夏朝共经历十三世、十六王，他们分别是：禹—启—太康—仲康—相—少康—杼—槐—芒—泄—不降—扃—胤甲—孔甲—皋—发—夏桀，前后约四百七十一年 。夏王朝是一个古老的王朝，虽然距我们已经四千年，但关于夏的一些传说至今还广为流传。
当然，由于夏朝离我们太远，很多知识我们只能从一些古籍和传说中略知一二，但从各地出土的文物来看，夏朝已由石器时代进入了青铜器时代，并且掌握了冶金与铸造技术。与石器时代相比，生产力水平有了很大的提高，为农业生产提供了有利的条件。同时也为中华五千年的历史拉开了华丽的幕帘。
