长安街的楚香酒楼是名满京城的豪华酒楼，许多整日无所事事的公子哥聚集于此，朝中大臣也闲来于此。酒楼一层摆着紫檀桌椅，搭着小戏台，时常有师傅说戏，戏台两边是桦木楼梯，循着楼梯往上走，走廊边全是厢房。
一间角落的厢房里，于坚和陈远喝着酒。
“昨日退朝后陛下派我去招楚玉知的儿子当国师，我可真是愁。”于大人摸摸脑门。
“哦，可知为何？”
“这陛下葫芦里卖的药，我怎么晓得，怕不是要联合楚玉知那个老狐狸。”
陈大人抿了一口酒，“陛下让你去便去吧，那个老狐狸也不一定会答应，就算事成了，那老狐狸不过只是一介商贩，也翻不出天。”
“那可不，咱留着楚玉知这人，不过是看他有本事赚银子，咱们可是指掌朝政多年，打个喷嚏就能让他身上的银子抖三抖。”于大人将酒杯碰了碰陈大人的杯子，两人笑着饮尽。
“我倒是想一个主意，你家的二公子于旻不是和老狐狸的三儿子楚玉荣走的近，你就直接找楚玉荣得了，以后让于旻打探虚实。”
“所言甚是。”
这时，有人敲门，道了一句：“于大人，青楼的落香姑娘要表演惊鸿舞了。”
“嘿嘿，那落香姑娘的舞姿着实令人惊叹叫绝，陈大人是否有兴趣瞧瞧？”
“你去罢，我就不去了。”说完便推门而走。
于坚也紧跟着出去了。
隔壁，莫子卿推门进来，“荣公子真是有兴致，边喝着酒边听着别人的墙角。”
楚玉荣摇了摇杯中的酒，“玉山酒真是不错，可惜没有人陪，子卿来了正好，过来陪我喝两杯。”
“既然你请客，我是却之不恭了。”莫子卿大大方方的坐下，拿过酒壶给自己斟了一杯，
“你可是要发达了，陛下如此器重你们世家，还赐予国师的名号，而我浪迹一生都未能触摸到朝政，亏得我是才华横溢，只能在落魄皇子的手下苟且。”话落，莫子卿仰头闷掉一口酒。
楚玉荣为他斟了一杯，“这酒性烈，可不能这般喝，你家那皇子再怎么落魄也是皇子。”
“他这般愚钝，花了数月功夫准备了一个刺杀，我听罢，委实不妥，他连个后路都没有，意气风发得好似事成了一般，听不进一句劝，就让我好好醉一场罢。”莫子卿闷头又是一口。
“我倒是有一计，不知可行。”楚玉荣再次为他斟了一杯。
莫子卿略微有些醉，“说来听听。”
“刺杀失败，被捕入狱。”
“倒是个好主意，一来我摆脱了那个皇子，二来还有机会去接近陛下。”莫子卿笑道，“楚玉兄真是厉害。”
“哪有子卿厉害？你找我不就是配合你演这一出戏，兴许你早就知晓了女皇赐予国师之位。”
莫子卿喝酒时顿了一下，一脸的意味深长，“知我者莫过楚玉兄。”
楚玉荣轻轻动了动手指，折扇被打开，“我是一介商人，知道但凡事物都得交换，纵使你我已是多年知己，我也得和你好好算算。”
“怎么算？你要何物？还是钱财，你知道我一贯清贫的。”
“哦，你怎会清贫，你姐姐不是在于大人那里得了不少金银珠宝，有次见着她，可是风光满面，头戴艳红色镶金子的头钗，手戴祖母绿的翡翠手镯，身着绫罗锦缎，可算是富贵之人，她怎么可能忘了你这个弟弟。”
“大丈夫何贪女人钱！”莫子卿有些不悦，黑了黑脸，“以后莫要说这些。”
“看来这次咱们谈不拢了。”
莫子卿甩袖离去。“你到时候要护着女皇，大皇子的刀剑可是不长眼的。”
楚玉荣摇了摇酒杯，莫子卿这人很聪慧，会耍点手段，但野心太足，倒是可以和于陈二人斗上一番。
