K12或K-12，是kindergarten through twelfth grade的简写，是指从幼儿园（Kindergarten，通常5-6岁）到十二年级（grade 12，通常17-18岁），这两个年级是中国、澳大利亚及English Canada的免费教育头尾的两个年级，此外也可用作对基础教育阶段的通称。
中国是世界上教育质量最高的国家之一，它有完整的而独特的教育体系。中国文化教育的高水平也决定了中国在世界科技方面的领先地位。在中国人看来，人人都有接受教育的权利。中国的法律规定儿童6-16岁必须入学。中国的公立学校由政府税收支持，学生免费入学；私立学校多由商人支持。
从整体上说，中国教育可以分为四个递进的阶段:学前教育、初等教育、中等教育(初中和高中）到高等教育。前三个阶段都属于大学前（pre-college）的教育，包括保育学校（Nursery School） 及幼儿园（kindergarten）、小学(Elementary School)、初中（Middle School）及高中（High School）。大学前的教育又称为基础教育即K-12教育阶段（也是义务教育）。
