楔 子
世事如赌局!人一辈子的历程，或许就是一场接着一场的赌博!
这个世上没有从不赌博的人，而且每个人赌过不止一两次，绝对经历过无数次，只是有时候自己都没察觉到，从生命一开始，自己就已经是坐在命运这张赌桌上的赌徒。
十年寒窗的书生用苦读赌的是功名; 红尘卖笑的女子用妩媚赌的是归宿; 千里驮运货物的商人用血本赌的是利润; 耕田锄地的农夫用汗水赌的是收成; 每一个普通的人，又何尝不是用今天的努力来赌着明天的安逸……
而刀头舔血的江湖中人，不管是正还是邪，是善还是恶，赌的当然是第二天还能活着睁开眼睛。
因为他们每次赌博，往往会比普通人押上更大的筹码，而多押上去的筹码，就是他们自己的命!
命没了，再多的权利和财富，欲望或信仰，都将是一场空。
输了……终归是一切都输掉了!
一、好运赌坊
安宁镇只是一个小镇，四千来户人家，三百多间商铺。麻雀虽小，但五脏俱全，粮油，布匹，金银首饰，胭脂水粉……
一切与生活日用相关的店铺皆有，镇上还有一间负责安全行货押款的镖局一一威远镖局，小镇精致，镖局自然也不大。
已上年纪的总镖头"穿云铁掌″雷烈，副镖头"竹竿"，女镖头花姑，趟子手老李头，还有一个新入镖局不久的年轻镖师艺小天。
夜，秋夜，无月的夜。
夜虽无月，却也不算漆黑，天空中仍有点点繁星闪耀。
当夜幕愈深，夜色愈浓，无数盏灯火依旧会点亮这个小城镇。
白天鲜活的菜市，热闹的街道，以及附近的村庄开始渐渐睡去的时候，花柳巷却像是刚刚苏醒过来，一盏盏挑起的风灯亮起，此时的花柳巷，仿如一个少女起身后刚披上了一件五彩的霓裳。
花柳巷不是一条巷，而是一条街，夜里才喧嚣的街。这里有夜市、客栈、当然还有很古老就出现并极易吸引人的两种行业:赌场和妓院。
这条街最出名的赌档当然是"好运赌坊"。
装饰舒适的大厅，精致的小包房。
酒味，汗味，烟草味和女人胭脂香味混和在一起。里面的赌徒各行各业，脸上的表情自然是各种各样: 兴奋，懊恼，得意，冷静……
尤其是大厅里的金钱响动声，骰子晃动声，喜悦与叹息的声音夹杂在一起，仿佛协奏出了让赌徒们觉得是这世上最动听的声音，即便是第一次走进来的人，也会觉得心里开始蠢蠢欲动，手也开始痒痒。
赌坊里的赌法也很自由，做庄做闲悉听尊便。赌坊里的庄家乐得轻松，只管在赢家处扣取百分之五的"抽头钱"即可。但有两条规矩却是雷打不动:
一、不许寻仇挑衅，二、不许使诈出千。
赌坊厅里的男人肯定都是来赌钱的，因为不赌钱的男人根本不会走进来，女人则不一定，赌坊里的女人要么是真正的赌徒，要么是男赌徒带进赌坊里的陪客。
赢了钱的男人通常喜欢找个女人庆祝一下，输了钱的男人也会找个女人渲泄一番。许多爱赌的人，就是在所谓的刺激与放纵中挥霍着自己的生命。
而花柳巷里的妓院与半掩门，正是在这种畸形的带动下生存与繁荣。
大厅里的气氛热闹，市井村夫都有，赌注从数十文到几百两悉听尊便，让人过足赌瘾。小包间里却安静舒适，赌客的身份自然也不比非常，赌的是格调，台面自是大上许多。
好运赌坊最精致的包房简直是镇上富豪赵百万的专用包房，几乎每晚必到。可每天陪着赵百万过来的七太太却不是来赌钱的，她只是来喝酒的。
当包房赌局才开始不久，七太太就会走出包房门，对门口的侍女吩咐:
″叫小乙送一壶最上等的冰镇竹叶青陈酿到天字一号休息间来。″
说完迈着优雅的步子，冷若冰霜的经过赌坊热闹的大厅，登上二楼天字一号房间。稍倾，一位眉清目秀，名字叫做小乙的侍童端着一壶酒进入房间。
不一会，窗户纸上映着屋里挂衣服的木架，就会有节奏的摇动起来……
贪欲好色不是男人的特权，皮肉生意也不是女人的专属。色欲，从来没分过地域，种族和性别。
当以身体为交易商品来赚钱的这门古老职业出现，经营这一行生意的就男女皆有，妓女和面首几乎同时被衍生出来。当年面首中的翘楚嫪毐，连秦始皇的生母都为其育下两子，且迷恋万分，难以自拔!
时过丑时，夜更深，七太太冷艳且高贵的走下楼梯之时，也该是快到了包房里的贵客散局之际。
大厅里却依然有众多滥赌之徒，这些赌鬼，不到天色发白或口袋见底，是不会死心离开的。
赌博! 本就像是让人难以驾驭的野马，多少人因此爱好而倾家荡产，家破人亡。
高档包房里的赌客尽散，陆续坐着马车离开，赌坊大门口的灯笼却依旧明亮，配上这扇洞开的大门，像极了一只凶猛的野兽。它也的确是一只猛兽，不知吞噬了多少人的血汗和光阴，吞掉这些沉迷之人时，是连骨头都不会剩下一根的!
天色渐渐露出白色，夜幕即将退去，热闹的赌坊慢慢安静了下来，四周一片寂静。
只隐约听到赌坊后院的小屋里传来的低声细语。
"小乙，小乙，那个穿着阔气，仪态优雅的女人是什么滋味?″其中一个声音好奇的问到。
"还能有什么滋味，出来寻欢的女人都差不多一个味道。″这个唤做小乙的人话语中带着疲惫和睡意，打了个哈欠接着说道:
"要不是看在那锭银子的份上，谁会在她松驰的肚皮上卖弄力气，这个看似优雅的女人，浪起来和天香楼里的窑姐一个模样!″
二、坊间豪客
夜，今夜，繁星点点。
星光璀璨，星光洒在了这一个精致的小镇，也洒在了这一条夜里才会苏醒的花柳巷。
虽已立秋，但天气尚未变凉，让人感觉闷热如夏，正是民间俗语说的秋剥皮的时节。
花柳巷里的这间"好运赌坊″里气氛却好像四季都不曾变过，总是热闹非凡，让人欲舍不能。
其实让人欲舍不能的不会是赌坊的气氛有多热烈，而是人贪图享受，企图不劳而获的欲念在做祟。这种欲念，只是人性中丑陋的一面而已……
今晚大厅里的赌桌前坐着一个赌坊常客。
常客通常都是指好的客人，好的客人一般都是赌钱守规矩不会耍赖的客人。
赌场最需要的就是人气，常客不等同于豪客，豪客带来的是场面，而常客是有稳定数量的银子在钱袋子里，会时常来捧场的老面孔。
这位常客不苟言笑，身材修长精瘦，握着赌注的手稳健且有力，指甲修的干干净净，手指关节骨较粗，十根手指仿如一根根纤细的竹子。
这个身材修长的"瘦高个″常客在龙蛇混杂的赌坊里，绝对是一个受人敬畏的人物。受人敬畏之处当然是他的赌风和他那二十支追风镖。下注几两银子的赌徒只能站着下注赌钱，他一进赌坊，总会有一把椅子让他坐着，而且坐的很舒服。
赌，决不会是一件好事。可"瘦高个″赌的与众不同，每次下注一百文钱，赢不加，输不减，每次子时一过抽身走人，沙漏般的准时。仿佛他赌的只是一种氛围，一种心情，或者，赌的只是江湖中这份难言的寂寞。
"瘦高个″今晚坐着的这张赌桌上的主角共四个人，其余围观的都成了配角。他左手边坐着镇上绸缎店的老板钱二爷，右手边坐着的是老赌鬼顾七。
据说有一次顾七连赌三天三夜，把把抢庄，下注的十几个闲客输的连一文钱都不剩。今晚的顾七却一把庄都不敢抢着做，而且额头上已开始冒冷汗。
冒冷汗的且不止他一个人，跟他一起赌闲家的钱二爷，也开始觉得背脊开始发冷。因为他们钱袋里的银子，已经有一大半跑到了桌子上，属于了别人。
最悠闲的当然还是"瘦高个″，每次下注一百文，居然还赢了几两银子。
抢着做庄的是一个外来的陌生面孔，相貌粗犷，身形不高，但强壮，彪悍。一身穿着不甚讲究，口袋里的银子却是不少，自称是走南闯北的玉籽商人。
今晚这个抢着坐庄的人就坐在"瘦高个″的对面，面前还堆着一堆不小的银子。赢来的银子，赌局开始前还是属于顾七和钱二爷的银子。
"梆、梆、″即便屋里人声鼎沸，屋外却依旧清晰的传进来两声更响，子时已过，初入丑时。
"瘦高个″起身欲走，耳边却传来了今晚这个陌生庄家的话语:
"看似威严大气的一个人，怎么赢了一点小碎银子就走，再玩多一把。″
陌生人语气虽不重，却满是讥讽之意。
"瘦高个"并不理睬，一手抄起桌子上自己的银子，并没停下起身的姿势。
"安宁镇上的人就是小家子气，看上去一个派头不小的男人，都不敢玩上一把大一点的，还怎么在江湖上立足扬威?″
这个彪悍的玉籽商人见"瘦高个″不搭茬，更加挑衅的说了一句，鼻子还轻哼了一声。
"瘦高个″停住了站起了一半的身形，转身又坐了下来，对钱二爷和顾七说道:
"这一把劳驾两位当一回观望者，我陪这位朋友玩一把单独的。"
说完后双眼直视着这个挑衅的玉籽商人，轻轻说到:
″朋友，请划出道来。″
"好!江湖人快言快语，一粒骰子赌大小，摇出点数大的赢。″
这个彪悍的外地人一边说着，一边解下钱袋子连同桌前堆着的银子往前一推，估摸着也有三千来两，接着说道:
"一把定输赢，即然是最后一把，玩就玩把痛快一点的，你先请。”
"瘦高个"微微一笑，右手抄过骰盅，自信的拈起一粒色子，往半空一抛，骰盅接住，只听得"叮，叮"一阵摇晃声响，"啪"的一声骰盅将色子扣在了桌子上，他心里清楚的知道，这绝对是一个六点。
那个自称玉籽商人的庄家双手一按桌面，笑着说道:"请开盅。"
"瘦高个"手握着骰盅的手轻轻拿起，桌面上打开的这粒色子却只是一点朝上，最小的点数。对手的双手刚才一按桌面，显然让色子面改变了方向。
“瘦高个"眼里闪过一丝惊讶，瞬间又恢复了往常的淡定，面不改色的对这个开始得意起来的玉籽商人说道:"该你了。″
"随便摇上一个点数都赢定你了，乖乖的掏银子吧!″玉籽商人一边拿起骰盅摇动，一边稳操胜券的说到。
这个商人将骰盅往桌上一扣，得意洋洋的说道:"我是庄家，平点也是你输，何必多此一举。″
"赌有赌规，你不摇一把，岂不是算你自动放弃，输 ! 也该让人输得心服口服!″"瘦高个″脸上依然平静，一只手轻按着桌子，缓缓说到。
"好，这一把就让你输的心服口服，″这人说完又大吼了一声"开!″
掀开的骰盅里却一粒色子都没有，只有一小撮红白混合着的碎屑颗粒，这粒色子，已被"瘦高个″的内力用隔山打牛的方式震碎。
"不好意思，我有一点，你却一点都没有，这一把，我赢了。″"瘦高个"一边面无表情的说着，一边用一只手指着桌上的银子，接着对赌坊的伙计说道:"帮我把这堆银子存在坊里的帐房里，十两银子打赏喝茶。″
玉籽商人微微一愣，脸色略一变，瞬间又恢复了常态。只冷冷的看着赌坊的伙计清点堆在他面前的银子。
"嘿嘿，好厉害的身手，这一把我输的甘心情愿，请问英雄尊姓大名?也好让我长个记性。″商人自我解嘲似的干笑两声，对"瘦高个″问到。
"瘦高个"并不答话，起身向赌坊大门走去，走了两步猛一转身，手中十几粒金光向赌坊大厅里的一根柱子飞去，疾如飞矢，人却已飘出门外，厅里的柱子上钉入了十几枚铜钱，镶嵌成了两个字:
"竹竿″!
三、以命为注
夜已深，花柳巷依然未眠，安宁镇的其它街道却是安静的。一切仿佛都静悄悄的熟睡了过去。
星光却已稀疏，一弯下弦月挂在了天空，弯弯的月儿仿佛一把弯弯的勾子。
"好运赌坊"岂不是也如同一把无形的勾子，不知道勾住了多少人的魂魄。赌坊旁边的大樟树上停着的一只猫头鹰也发出了"咕，咕，咕"的夜啼声，似乎也为这些迷途的世人发出几声叹息……
"竹竿″不是晒衣服的竹竿，"竹竿"是镇上威远镖局的副总镖头。
“竹竿″此刻的心情却是轻松愉快的，穿过前面的一条长街，他就可以回到他柔软的大床上，舒服的睡上一觉，今晚的赌局，既让他过足了赌瘾，还塞满了钱袋。
长街漆黑，晚上的微风却已凉爽，青石板铺成的街面，让人走得踏实且舒服。
"嗖″，一声极细微的锐空声响突然从"竹竿"脑后传来。"竹竿"转过身略微一晃，躲过向他袭来的一道白光。胸前处却又有两道白光疾飞而来，"竹竿″一只脚略一点街面，人已飘絮般拨地而起，袭来的两道暗器几乎擦着鞋底而过。
夜色中隐约见一个黑影手腕一扬，五道暗器又向着半空中拨起身形的"竹竿"疾射而来。"竹竿"右手一挥，手中五把追风镖脱手而出，五道飞来的暗器皆被击落。
"竹竿"落地时身形却轻微的一晃，刚才纵身闪躲两支镖时，似乎让他的一只脚受了伤。他左手探入腰间镖囊，抄起五把追风镖，对面的黑影却连翻几个跟头，窜上青瓦屋脊，消失在了夜幕里。
"竹竿"并没向黑影消失的方向追赶，他清楚的知道，有人找上了茬。但是福不是祸，是祸躲不过，该有的麻烦迟早还会找上门来。他镖不离手，小心戒备的返回了镖局里住着众镖师的四合小院。
虽然是众镖师的小院，今晚的院里只有两个人。花姑镖头跟老李头押着一趟镖去州府尚未返回，现在的院里，只有新入镖局不久的镖师艺小天和厨子吴老三。
"竹竿″一回院里，略一思索，敲开了艺小天住着的小房间。
早晨，薄雾。
秋天的早晨比闷热的白天凉快许多，让人觉得舒服、惬意。天气晴好，太阳尚未炎热，清鲜的空气中还略带着一点甜丝丝的味道。
现在的"竹竿″正坐在一个他觉得空气最香甜的地方，不止香甜，简直香甜的要命，会让人忍不住的直流口水。因为他坐着的地方，是老冯头的早点摊子。
老冯头的早点摊子永远只卖着三样东西:豆浆，油条，肉包子。豆浆香甜浓郁，油条酥脆可口，肉包子，绝对是皮薄馅足且多汁。
"竹竿”面前的桌上摆着一碗豆浆，两根油条，四个热乎乎的肉包子。虽脸色略显苍白，却好像一点都没影响到他的食欲。
"阁下好胃口。″左边的空位上突然坐下了一位不速之客，正是昨晚输了三千两银子的玉籽商人。
"今晚若能再赢三千两，我想我明天早上的胃口会更好，或许能吃下老冯头的半个摊子。″竹竿略一抬头，似笑非笑的答到。接着向来人问道"请教朋友贵姓?″
"姓关，关二爷的关，我的名字就叫关二，″商人应道，接着说道:
"我想跟你再赌上一局，或许明天早上你一点胃口都不会有，今天午饭和晚饭都可能吃不下。″这个自称关二的人轻声说到，眼里却有一丝刀锋般狠毒的眼神闪过。
"怎么赌?″"竹竿″仿佛只对眼前的食物才有兴趣，漫不经心的问到。
"江湖人，赌武功!″ 关二答到。
"何时间、何地点?″″竹竿″问到。
"明上午，柳林渡。″关二答到。
"何为筹码?″″竹竿″又问。
"赌命!″ 关二的两眼直直的盯着"竹竿"，挑衅似的说到。
"奉陪!″ "竹竿″镇定依旧，接着说道:"请你喝碗豆浆"。
"为什么要请一个和你赌命的人喝豆浆?″关二似乎觉得有点意外，诧异的问到。
″竹竿"端起面前盛着豆浆的碗，大啜了一口，发出一声享受的咂嘴声，才轻声说道:
"我想请一个过了明天再也没机会喝豆浆的人喝上一碗，尤其是这个人还输给了我三千两银子!″
关二见口风上占不了"竹竿"的便宜，干脆收起了话语，竟真的叫老冯头端上了一碗豆浆。
对面的桌子边却又来了一位发际银白，皱纹满脸的老头，佝偻着身躯，一坐下来就冲着老冯头大声嚷道:″饿死我啦！快来一碗豆浆，六根老油条填一下肚子。"
"六根老油条?，我这里的可都是现炸的新鲜油条，再说，你吃的下这么多吗?″老冯头一边手法娴熟的打着豆浆，一边问到。
老头轻一皱眉，故意板着一张脸说道:"点的东西越多岂不是赚的越多，手脚麻利点，豆浆里的糖水放多一点，侍候老头我高兴了，吃完就走。倘若让老头我不高兴，哼!我就坐在这里不走了，而且一坐就是一小天!"
"算帐，再来一个羊肉馅的包子带走!″怪老头风卷残云般的将油条塞进了肚子里，对老冯头嚷到。
"合计一钱银子，老头你饭量真厉害。″ 老冯头拎着油皮纸袋装着的一个肉包，走到老头的桌前说到。
"不，吃不下了，我又不是个饭桶，这个肉包不是吃的，是拿来用的。″老头答到。
"拿来用? 干什么用?″老冯头奇怪的问到。
老头在桌上抛下二钱银子，趁老冯头的身体遮住了关二的视线的时候，端起豆浆碗冲着"竹竿″做了一个干杯的姿势，接着痛快的一饮而尽。随后凑到老冯头的耳边，笑嘻嘻的说道:
"羊肉馅的包子，当然是打狗用!″
四、生死一博
柳林渡不是一个熙熙攘攘，人来船往的热闹渡口，它只是一个安静的野渡，平日里，也只有打鱼的渔夫偶尔停靠一下。
河边是一片茂盛的柳树林，初秋的柳树林仿佛是四季中最多彩的时候，枝条依然轻柔，叶子的颜色却已是红绿相间，色彩丰富了许多。
关二就站立在林中的一块小空地上等待着。四天前他就来到了安宁镇，来的且不止他一个人，六名追随他的属下也被安排在一个小村庄里等待突袭。
前天晚上赌坊里的试探，还让他一时不敢冒然出手，今天他却有了必胜的把握，威远镖局的女镖头和趟子手押镖未归，他身后茂盛的蒿草丛里却隐藏着三位今天早上才赶到的西域高手。六名下属，照计划也正在赶过来的路上。这不是一个公平的赌局，这是一个帮"竹竿"精心设计的陷阱!
"竹竿″的身影却渐渐的出现在了关二的视线里，他的人如常的镇定从容，只是走入柳林这片空地的步履缓慢，有一点常人难以察觉的蹒跚。前天晚上的夜袭，似乎真让他的脚受了伤。
"威远镖局的副镖头不愧是一条言出必行的汉子，准时赴约。″关二对已到空地中央的"竹竿″说到。
"对千里迢迢从西部赶来的道上朋友的约战，我岂会不来。″"竹竿"平静的应答到。
"你怎么知道我是从西部来的?"关二诧异的问到。
"竹竿"微微一笑，说道:″江湖行镖，从不与人架梁子，结私怨，遇上劫道的也是以保货为主。真若是论私仇，只有前段时间在翠竹轩的那一战。″
"竹竿"略略一停，接着又缓缓的对关二说道:"在翠竹轩里被歼灭的四名贼寇中，"修罗狂僧″一惯孑身一人，柳一浪虽是兄弟二人，却俱已伏尸当场，只有"西域狂沙"关东月出身成群结派的马贼，阁下既也姓关，不知道是关东月的什么人?″
"哈哈哈哈！不愧是威远镖局的副镖头，事已至此，我也不瞒你，"西域狂沙"正是家兄，我乃是他的胞弟关西月。″关西月大笑着说到，盯着"竹竿"的眼神却像是看着一只落入陷阱，已无法逃脱的猎物。
"哪还不开始?是否依旧没有胜算，还是在等你的同伙到来?″"竹竿"脸上略带微笑，眼神闪动着一丝光芒，不像是一只落入陷阱的猎物，倒像是一个富有经验的猎人。
"他不敢动手，是因为他有六个同伙没如约而至。″第三个声音从"竹竿″身后传了过来，从"竹竿″的大树后跳出一个身影，正是昨天早上在早点摊上的花白老头，他冲着关西月一眨眼睛，伸手一抹脸，揭下一张薄如蝉翼的人皮面具，是一张年轻帅气的面孔，接着笑着对关西月说道:″昨天早上我们已见过面了，我一坐就是一小天! 明摆着告诉了你我是艺小天，这一张面具，还是你胞兄的同伙留下的，正好用来对付你!″
"还有我，我们“竹竿″镖头的赌局怎么少得了我。″从关西月身后的树林里跳出一个圆手圆脸圆肚子的人，脸上还有一个铜钱大的胎记，正是镖局的厨子吴老三。
"三哥，事情办得怎样，你又不懂点穴，待会给肉包子打中的六只狗跑了怎么办?″艺小天一见是吴老三，略略担心的问到。
"放心吧，你一跟我说完"竹竿″镖头的事，我就去了菜市场打听情况。只要是人，总得吃饭，尤其是喜欢享受的人，当我从菜市里的屠夫嘴里听说到桑榆村的小店老板买了两头羊回去，心里就有了八成把握。我就跟踪了过去，随后在那里做了一点点小的事情，上次那个采花贼柳一浪留了两个小瓶，一瓶迷药，一瓶春药，春药我自己留着，那一瓶迷药，昨天晚上我全部洒在了他们买的羊肉里。"
吴老三习惯的耸耸肩，嘿嘿笑了两声，接着补了一句:
"我是一个厨子，不仅会炒菜，当然还会包粽子，这六个外来的小马贼，已被我用牛筋绳索捆得像六个粽子，端午节般的粽子。而且昨天一早我就叫镇上驿馆的军爷快马去州府通知丁捕头，他们应该马上快到了。"
"昆仑三煞，事已暴露，现身出来把这三个人干掉!″关西月对身后请来埋伏着的另三个帮手喊到，一边抽出身后的兵刃，一只手操起一把长剑，另一只手握着一根鱼鳞紫金棍。
"嗖嗖嗖"，草丛里跃出三条身影，三个人白皙皮肤，栗色的头发。手中握着的兵刃却是一模一样的新疆弯刀，这三个人，是在昆仑山一带做恶的昆仑三煞。
"并肩子上!″关西月吼了一声，身影就直奔着"竹竿"飞跃袭来。昆仑三煞也一纵身形，两个奔向了艺小天，一个挥舞着长刀，冲着吴老三刺去。
"嗖嗖″又是两声响，柳树丛里又窜出两个身影。袭向吴老三的那个昆仑三煞被一只袖子缠住了脖子，随后袖子里伸出一把短刀，闪电般割破了他的喉咙。这利索干净的手段，正是刚从州府赶回来的花姑镖头。
冲着艺小天袭来的两个身影，一个被艺小天惊虹挚电般的剑光洞穿了喉咙，另一个在半空中被疾电般的一腿扫中了胁下，只听的"咔嚓″一声响，他的胁骨一下断了五六根，接着像一滩泥一样软在了地上。踢中他的人随后一落地，掏出一个羊皮酒囊猛喝一口，大笑着说道:"赶回来的正是时候，这一腿踢得真是过瘾!″
一只酒糟鼻子上面长着一双狡黠的双眼，当然是和花姑一起赶回来的老李头。
"竹竿"却一轻点地面，正是他的轻功绝技"飘萍飞渡”，半空中二十支追风镖伺机出击，迎向着关西月的身形。
关西月纵身腾挪，一边利用着柳树林的树干躲闪，一只手握着的长剑绽出一朵剑花，二十支追风镖被剑花一一挡开，握着鱼鳞紫金棍的手寻找到"竹竿"镖头伤腿行动略迟缓而露出的破绽，闪电般安击向了"竹竿″受伤的腿。
"竹竿″却丹田内劲一沉，迎着正扑过来的关西月脸腮一鼓，从口里疾躲射出一粒金光，正中了全力扑来的关西月的喉咙。关西月手中的紫金棍却力道未歇，也击中了"竹竿″卖出破绽的右腿。
同时落地的两个人，关西月丢了兵刃只管捂住自己的喉咙，挣扎了两下倒在了地上。"竹竿″闷哼了一声，落地的脚一软，瘫坐在了地上。脸上却微微一笑，看着已咽了气的关西月平静说到:"一条腿跟一颗假牙换你一条命，赌的真是爽快。”
随后又一转过脸，轻皱着眉对艺小天四人说道:"还不过来扶我一把，前天是为了诱敌深入才佯装受伤，这一次可是真的受伤了。"
阳光明媚，风中还带起着零星的落叶。
折柳枝本是文人雅士的离别仪式，这里的柳林渡，却让四个恶煞之人跟这个美好的世间永远的离别了。
阳光照着青春的艺小天，略显猥琐的吴老三，依旧慵懒的花姑，边走边喝酒的老李头，当然还有被艺小天扶着的"竹竿"镖头，五个人脸上的笑容，却如同阳光般灿烂!
五、尾声
一个凉爽怡人的夜，月圆的夜。
月上树梢，月光透过茂盛的槐树枝叶，在镖局的四合小院里洒下一片斑澜的月色，而这个小院，总是不会缺少欢愉的笑声。
院里的石桌上摆着几坛老酒，围坐着艺小天，花姑，老李头和吴老三。
"小天兄弟，众位兄弟，感谢那天诸位的鼎力相助!” 笑声太大，连屋里养伤半个月的"竹竿″镖头也忍不住起身凑起了热闹，推开门走出来跟大伙打了个招呼。
"呦，好利索了，还跟艺小天称兄论弟起来，不知俩位什么时候拜了把子?″一惯油嘴滑舌的老李头禁不住调侃了一句。
"别人拜把子喝的是血酒，我跟艺小天兄弟喝的却是一碗豆浆，老冯头摊子上的豆浆。""竹竿"答到。
"不知道伤好了的"竹竿″镖头是想出去推几把牌九，还是摇两把骰子?″连旁边的花姑也拿"竹竿″开起了玩笑。
平日里滴酒不沾的"竹竿"却一手抄起石桌上的酒坛，笑着说道:"我只想和我这一帮肝胆相照的镖局兄弟们喝上几杯。″
夜已深，酒已残，但欢笑依然。
当夜，喝的最多的却是往昔逢酒必辞的"竹竿"，说的最多的，也是平日里和下属不苟言笑的镖头"竹竿″。
被烈酒跟友情打开了话匣子的"竹竿"，聊起了许多的往事，其中竟包括了许多他自己的童年往事和成年秘密。
曾经有人说过:"男人的秘密跟女人的乳房一样，越大越要好好的包裹着。″
可若是面对着的是一群出生入死的兄弟们，坦诚出来一些也无所谓。就如同怀春的少女幽会着钟意的情郎，暴露出多一点点又何妨，情到浓处，即便要完全的裸露出来，也由它去吧……
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