一直以来，身边不断有朋友、亲戚、亲戚家的孩子来问我，外语到底怎么学。起初，我总是会非常认真地先询问他们目前学习外语的方法以及习惯，然后和他们分享自己学习外语的途径，希望能够起到指针的作用。
然而，大部分人听了我的方法之后，往往都不以为然。他们问的多了，我逐渐明白过来，我的方法，和他们的心理预期以及习惯的那套学习外语的陈词滥调相去甚远，所以自然听不进去。
以至于，现在每每有人问我是怎么学习外语的，我都会先反问他一句：
“你学外语是为了什么？”
你想学的，真的是”外语“吗？
什么样的人会想学外语？我们可以大概总结为以下几类：
- 备战中高考的学生，有升学考试的刚需
- 大学生，有通过四六级等考试的面子需求（下面会具体解释为什么我认为这种需求是面子上的）
- 备战托福雅思等外国语言水平测试的考生，有出国留学工作等刚需
- 普通上班族，有日常上班阅读文件等工作需求
- 需要经常与外籍员工、外国客户接触的行业，有实际交流沟通的真正需求
大部分为学习外语而头痛的人，主要集中在前四类人群中。而他们中的大多数，都对外语学习有一种莫名的恐惧。对于他们来说，外语，仿佛是一座难以逾越的高山，而他们则是被迫攀登这座高山的苦行者；而学习外语，则意味着不停地记单词、背单词、刷阅读、做听力……
这类人群的共性体现为，在一个相对较短的时间内，都有一个相对明确、可以量化的目标需要达到——通常来说，他们希望通过某个外语水平测试。因此，原本对于外语水平的需求，被具体化成了一种应试需求。更不用说其中有些人的外语需求，原本就是被虚构出来的。比如某些大学生对四六级类考试异常执着，但又屡战屡败，而实际上他们的学习和未来工作生活中，需要用到四六级词汇的场景其实少之又少。四六级考试对于他们来说，其实只是多一本证书或者简历上多一条个人能力的证明而已。
因此，通过考试，已经不知不觉从一种评价手段、一种成果检验的方法，成为了这类人学习外语的唯一动力和目的。而国人十几年的应试教育经验，又让他们非常习惯于使用传统的应试技巧——背诵和刷题。这样一来，在多数人的观念中，就逐渐建构出了如下的对应关系：
学外语=背单词+刷题目=枯燥无味、反复机械
背单词？好吧，还有别的吗？
让我们暂时抛开考试这一功利目的，除此之外，学外语还意味着什么？
不论是学习英语、法语或者其他语言，也不管是为了考试还是工作或者其他目的，学习外语，其实就是在学习另一种表达方式。就像我们的父母辈面对新兴的网络用语和年轻人经常挂在嘴边的时新词汇会感到迷茫一样，我们对于外语的陌生感和抗拒感，就是因为我们对它不熟悉，且没有处于应用这种新的表达方式的环境中（而面对一个新的网络用语，我们可能只需要几秒钟就可以完成从陌生到熟悉过程，因为我们时时刻刻都处在这个环境中）。
回忆一下，从“神马都是浮云”、“给力”等过气网络用语，到如今的“我死了”、“我好了”等新兴短语，我们是如何快速记忆并且熟练运用这些新的表达方式的？有没有人用过“网络新词斩”背诵网络词库？有没有人用过“网络用语流利说”练习听力？那么为什么到学英语的时候，背单词、做听力似乎成了多数人的唯一选择呢？
“别给自己找不痛快”
假如现在让经常上网聊天、混迹各大微博论坛的人参加一个网络用语考试，我想大部分人不需要复习都可以拿很高的分数。其实这个道理放在外语学习中是一样的，所以我的结论是：不管是为了考试或是工作，亦或是其他的目的，熟悉外语表达才是最高效也最为长久的学习模式。
与其每天痛苦地刷着无聊的单词app，一遍一遍听着千篇一律的听力练习，最后在背了忘、忘了背、背了不知道怎么用、用的时候不知道用哪个词的死循环中绝望，不如跳出这种学习怪圈，找一个自己最喜欢、最舒服的途径，沉浸在外语环境 (context) 中。
问题就在于，什么样的外语环境是好的？是最适合自己的？一句话回答的话，我会说：
自己喜欢的，就是最好的。
我自己的英语口语和听力，是靠着初中时候看美剧打下来的基础。当时很流行Gossip Girl这部剧，我看了几集之后，也成了这部剧的忠实粉丝，连着看了两三季，对剧中喜欢的角色的台词更是反复跟着模仿练习，口语水平也跟着提升很多。但是当我把这部剧推荐给身边的朋友时，他们却没能获得同样的提升。后来我反思之后，就再也不给别人主动推荐美剧了，主要是因为：
- 看美剧、电影是一个提升英语的好途径，但是需要注意方法，不是简单地“看”就可以了
- 同一部美剧，我能看的津津有味，甚至学到剧中很多地道的表达，但不代表这部剧就适合所有人
其实，只要自己喜欢看的，能坚持看下去的美剧或者电影，就是最适合自己的语料库，就可以成为自己的外语环境（大学期间，我反复把2 Broke Girls刷了五六遍，特别是第一季中的大部分台词我已经熟练到可以直接背下来）。反之，没有动力看的剧，最终就会像那些单词app、听力app一样，成为另一个让人恐惧外语学习的理由。
那么美剧究竟应该怎么看，以及是否有其他的语料资源是我们可以利用起来的？我将在接下来的文章中具体分享给大家。
