在我的故乡，即广东省廉江市河唇镇，无论是在丘陵地带，或一般的田园，都可以看到耕山种果的人们，除了种荔枝、龙眼、红杨桃、香蕉、木瓜、百香果、菠萝蜜、火龙果等之外，种得更多的，便是番石榴。
番石榴树粗生，耐旱，耐寒，也耐热，不惧风雨。它决不会“挑肥拣瘦，嫌贫爱富”，无论你将它栽种在何处，只要有土壤让它扎根，有水供它解渴，有阳光雨露沐浴它，就能蓬勃生长，累累硕果，总会挂满枝头。
成熟的番石榴，可以说色香味俱佳。吃起来杂杂脆，清甜，甘香，既可充饥，又可解渴，细吞慢嚼之间，让你回味无穷，吃一个想两个。
在以往的岁月，我们粤西地区的山地，山溪之畔，较高的田基，都有野生的番石榴。每到夏天，只要你路过，百米之外，就能闻到它浓郁的香甜味儿。世世代代，祖祖辈辈，不知益了多少耕山之人，农夫樵子，骑牛吹笛的牧童，尽皆可摘来充饥解渴。
岁月如磨蚁，历史总在发展，社会不断地进步，就是乡野之民，其见识愈多，其思路愈清晰，人也会愈聪明。祖祖辈辈都驳接过荔枝，栽种后结的果实会更大，更甜，想来这野生的番石榴，亦可通过驳接栽种。
人只要有想法，通过实践活动，也必定有所成功。于是，番石榴的新品种，很快就产生了。那原生的番石榴，一般就鸡蛋那么小，至大者也不过鸭蛋一般，是没有多少产量可言的。
新品种呢，主要有两种，一是四季桃（番石榴俗称番桃），成熟时皮薄肉红，软甜，清香四溢，如一般苹果大小。老少皆宜，吃时如娭毑吃香蕉似的容易。奇就奇在这种番石榴，无论春夏秋冬，皆能开花结果。那果农时有收入，生活能不好么？
另一种番石榴叫珍珠桃，几乎个个如拳头一般大，每个重者一斤多重，小者也有半斤左右，满树硕果压枝，产量相当可观。
如果你栽种有番石榴，唯一让你操心的，就是生怕它将熟未熟之时，便被虫咬，被鸟啄食。
据我一位了解番石榴的弟媳说，那鸟雀特别的鬼精，那个番石榴最好吃，它们就啄食那一个。你就是将那番石榴包裹得再严实，它都有办法啄破表层，不吃饱它都不会飞走。
更可恶的是，有一种傻鸟，它唤伴鸣叫的声音，宛如问：“您找谁？”（君撩谁？）这家伙特别贪心，活像一个调皮的顽童，老爱捣乱。这个啄一口，那个啄一口，被啄破的番石榴，人家做水果生意的，肯定不收。
好在，种果的人都明白，那鸟雀和蜜蜂一样，其口无毒。当他们采撷番石榴时，会随手将那被鸟啄蜂叮过的，另置于一筐，自己想吃时，切去被啄烂处即可。就是送给亲友吃，人家也不会嫌弃。
如果被啄破得太多呢，连同亲友一起都吃不了，只好扔给猪吃。那猪也好笑，吃了几个后就去触动一下水龙头，感应起了作用，猪就能悠哉悠哉的喝上水。
然而，人是万物之灵，为了保护自己的劳动果实，总能想出办法来防护，以保障番石榴不受侵害，顺利生长，成熟，获得丰收，卖多多钱。
目前果农采取的是一种非常简单的方法。那就是先给番石榴套一个泡沫袋子，继而套一个薄膜袋，将袋口扎紧，以防虫咬，防鸟啄。
这种方法简便，易行，可每棵树都结那么多果，一个个包裹起来，也很费神，费时间。整天的站在石榴树旁，包啊包，也是一件相当繁琐劳累的工作。
这番石榴，在市场一般卖3.5元一斤，而有人设点收购，每斤为2元左右。而那些果贩，自己到果园采摘，每斤只需1.5元。而他们挑到市场去卖，一斤就可赚2元左右。一天卖上百把斤，日子一长，就有数好计了。
我的乡亲，太多是1958年修建鹤地水库和雷州青年运河时的移民。最初，国家安排他们到雷州半岛的各个农场作农工。然而小草恋山，农人怀土，思乡情结，人皆有之。不足三年，他们便纷纷回迁。
回迁的人们，除了一部分人在河唇镇作居民，吃统销粮，或担沙，或烧砖，或拉双轮车维持生活，又有少数人得以进瓷厂务工外，大部分人在鹤地水库周边定居，恳荒种植，以农为业。
古来事业由人做，这些移民户，不但为国家贡献了他们的家园，山林土地，更是有一股志气，几十年来，一直进行着他们开天辟地的事业，以自己辛勤的劳动，创造他们美好的生活。
改革开放后，他们更是得心应手，各显其能，各尽其技，在耕山种果，务工经商等诸多方面，都做出了令人刮目相看的业绩。让杨桃沟，百果洞，花果山，闻名遐迩，四海传扬。
我的乡亲，襟怀宽广，目光远大，从不会望着脚趾头做世界。他们不仅顾全大局，更是些非常勤劳的人。他们吃苦耐劳，毅力过人，毎有建树，皆从细微处着眼，从实际出发，脚踏实地干着他们平凡而伟大的事业。
一年四季，无论那一天，如果你有空的话，请你移步河唇火车站，驻足看看。只要你有足够的耐心，你便能清清楚楚的看到，有许多青壮年男女，一根扁担在肩，用特制的大竹箩，挑着装满了荔枝或龙眼，红杨桃抑或番石榴，进了东侧的站台，一步步，一个阶梯又一个阶梯，向铁路天桥顶端一级级的上去，又一级级的下了天桥，在西侧的站台上了开往湛江或北上玉林、柳州的列车……
我有许多老乡，是挑担卖果的。有朋友对我说，故乡许多三五层的楼房，都是他们用肩膀挑出来的。
这话听起来十分平淡，却深深感动了我，让我明白一个人勤劳的重要性。于是便在发出《市场漫想》后，旋即动手写了这篇《番石榴》。
