昨天的文章(特需SEN ,不是放弃的借口)引来很多回响,其实我不觉得自己有爱心或是什么,偶然也有感到力不从心或是抓狂的时候。但我有幸和一些已经长大成人的学习困难人士相处,知道透过适度支援,每一个人也可以为社区出一分力。
曾经,有人带着一个瞎子问耶稣,这人生来瞎眼,是谁犯了罪?耶稣回答,既不是这个人犯了罪,也不是他的父母犯了罪,而是要让神的作为显明在他身上。特需孩子带给我们的,远远给我们给他的多。
很久很久以前,我在英国读中学时,曾经因为学校要求参加义工服务,去一家特殊学校里面和孩子们一起玩。开始时,还是少女的我挺害怕,因为有些孩子坐在轮椅上动也不动,也有孩子到处吐口水打人。慢慢地,我陪着他们打秋千,玩游戏,发觉这些孩子们都很可爱,生命充满活力。
老二出生后,我在地区政府的社会服务部门工作。当地慈善机构协助一些学习障碍人士(一般人说的弱智人士)组成意见小组,向政府官员提交针对弱势群体服务的各样意见。当中他们发现社区里面的警力不够,弱势人士如小孩、老人、残疾人等遇到危险时很难及时得到帮助,就联合地区政府、警察局和商店推行社区“安全躲避站”,参与的店铺会有一个标志,店员受过训练,当弱势人士感到危险来店里躲避时,店员能够帮助他们或是联络社工/警察。透过弱能者的经验,我们可以看出社区的不足,从而加以改善。
在英国,弱势群体也可以透过政府劳工部门找到工作,工作支援顾问会和雇主商讨雇员需要支持才能完成工作。他们能好好完成很多一般人觉得闷,重复又简单的工作。也许有人说,这样子会用很多资源,还不如买一个机器人呢。但让一个人生活有目标,不用干拿福利,能够回报社区,比金钱重要的多了。加上,很多有学习障碍的人(唐氏综合症、自闭症、多动症、读写困难、视觉障碍等等)其实很有才华呢!比如美国游泳金牌选手 Michael Phelps 有多动症ADHD,童书 Captain Underpants的作者有读写困难和多动症… 他们的成就比很多没有障碍神经典型的人(如我)更高呢!
英国常常可以看见一些弱能或残疾人士独立外出,路人也会尊重他们。生活不能自理的,有照料者服务,也有护理院舍。大学有学习支援部门来支持有需要的学生完成学业,有学障的孩子也可以在公开考试时得到加时/抄写员/用电脑作答等特别安排。有SEND的孩子,长大后一样能够生活得很好。当然,国家稳定和公立资源足够是不可或缺的。一个国家是不是富强,不是只看精英们如何厉害,也是看他们怎么对待弱势的人。最近英国因为减预算,很多地区政府无力及时给一些特需孩子最合适的服务,非常可惜。希望新的首相和政府能够带领国家更上一层楼。
愿每一个孩子都能够快乐的成长,长大后能够在社区里愉快生活,发挥特长回报社会。