1月，在日式的名字中又叫做“睦月”，是亲戚家人和睦团聚的月份。日本人以新历庆祝新年，所以每个生肖年也都是从1月1日开始。
1月的头几天总是热闹又繁忙的，祈愿、团圆、拜访亲友，然后吃着美食、看着电视中轮番滚动的娱乐节目......
最重要的是要”初詣”，东京的明治神宫、浅草寺，京都的伏见稻荷大社，三重的伊势神宫，福冈的太宰府天满宫之类都是人气之地。也可以到家附近的神社去祈福，毕竟离自己近的神，应该算是守护自己这方的“土地神”了吧。
很多人喜欢沿袭老辈子的习惯，从还未跨年的午夜开始就去神社。而现在大多数人都会在元旦早上吃过早饭后再去。不过，元旦期间要么宅在家里被炉里，吃橘子、看电视、优哉游哉，要么拜访下亲戚，所以，在诸事安顿下来后，1月3日之前去一次自己喜欢的神社或寺庙，完成新年的初詣就够了。
通常，礼拜完以后，买御守（护身符），抽签，在绘马上写心愿，买破魔矢辟邪驱恶，买达摩（不倒翁）、招财猫之类。但是在请这些新的护身、开运之物前，要把去年请回家的这些物品都拿回神社烧掉。所以很多人都有固定的神社去在开年时参拜。
日本也有包红包的习俗，叫“年玉”。也是将钱放到小纸包中，给小辈的。不过和我们不同，不讲究要用红色，反倒有很多可爱的设计。而且尺寸很小，纸币即使折了也没关系。
之所以叫“年玉”，是因为最初它是神社供养年神的圆圆的年糕团，然后再将这些供养物分发给来参拜的信众。各自家庭中也会这么做来分给家人亲友。因为日本人相信这些米团子中会有神力寄宿，所以供奉完再吃掉的话，在新一年会有好运。而用钱币来代替，则是到了江户时期以后。
观赏初日的日出也是习惯。在高的地方、或者海边。就是太阳正好升到富士山顶，被叫做钻石富士。
正月期间流行吃御节料理，杂煮（お雑煮），喝屠苏酒（お屠蘇）。
御节料理一般是2-4层的豪华料理，2-3层比较多，4-5层最为正式。由20~30种左右的食材组成。比如黑豆、栗子、青鱼子、腌小鱼、牛蒡、伊达卷、红白鱼糕、鲷鱼、鰤、红虾、蛤蜊、海带卷、筑前煮等，都有美好的寓意。而且都是在过年前准备好，先供养年神，然后再阖家团圆时一起吃。也有说法是正月前几天不开火，所以这些食物都是便于保存的食物。
御节料理作为最正式的节日庆祝料理，总会用漂亮的盒子来装。一层一层的盒子叠加，也象征着幸福的叠加。
而且，吃御节料理和杂煮的时候，都要用两头尖中间粗的“祝筷”来食用，象征着邀请神灵一同享用，是“神人共食”的食物。
说来，这种料理依然起源于平安时期从我国传入的“五节供”的习俗。在1月7日（人日），3月3日（上巳节），5月5日（端午），7月7日（七夕），9月9日（重阳）。感谢自然恩惠、感谢神明庇佑。于是以食物供奉，开设庆祝宴会。而演变至今，只留在1月的正月来享受这种隆重的料理。而且，以前都是宫廷贵族间的习俗，要到江户时期结束时才在平民间普及开，而且最初的名字还是“食积”“蓬莱”这样的名字。
杂煮是元旦早上要吃的食物。食材除了绿油油的蔬菜、还会加入鸡肉、海鲜等。
另外，日本各地有自己当地的口味，汤底会使用白味噌、红味噌、高汤、酱油汤等，加入的年糕也可能是烤过的、或者单纯煮过的，甚至夹着红豆馅的。配菜的品种也会依当地的特产而变。是很有地域风情的一道温暖的食物。
想来大家都记得王安石那句古诗中的“春风送暖入屠苏”。我们不喝的屠苏酒，在日本还保留着饮用这种药酒的习惯，虽然相对普及度欠一些。但讲究的人家，还是会在元旦伊始，就从小辈到长辈的顺序来喝一圈这个酒，驱邪、求长寿。而且酒杯、小酒桌、装饰都各有规矩。
元旦这天晚上睡下、1月2日早上醒来时，要回忆初梦，也就是新一年的第一个梦，据说是可以占卜一年的凶吉。最好的梦是七福神乘着宝船而来。一富士二鹰三茄子，富士是日本第一山，象征“无事”，鹰则是聪明又强壮的鸟，象征“高”，茄子在日语中的意思有“成”的意思，寓意心愿之类容易实现。
年末年始，想要在家当沙发土豆也是可以的。1月2日和3日的“箱根駅伝”是日本大学生参赛的马拉松长跑实况转播，从东京出发一直接力跑到箱根，3日再跑回来。除此之外，长寿的综艺节目、新春特别电视剧等，也都在电视中轮番播出，应接不暇。
1月2日也是书写新年抱负的一日，日本人会郑重其事地拿出纸和毛笔，写下对这一年的展望。
新年期间除了宅在家里以外，还有很多游戏活动。比如放风筝、玩陀螺、玩羽子板（用木板来玩羽毛毽）等。
1月2日开始抢福袋（happy bag），是商家们开年迎客并且大力兜售自己商品的时候，如今也有性急的商家宁可少放一天假也要多赚一些钱，从1月1日就开门营业。对于商家来说是“初売り（初贩卖）”，对于买家来说则是“初购物”
不仅百货店有自家的福袋，各个大大小小的品牌、商家也都随之响应。除了会给出比较好的折扣以外（比如大件家电、电子产品类），也会将一大包价格参差不齐的商品打包销售，一些积累下来卖不出去的商品也趁机清了仓。
（不要问我买衣服类福袋时吃了多少亏......）
（PS：2020年因为全球收到新冠的影响，为了避免聚集，商家甚至在2020年年底就开始分散销售次年的新春福袋了）
“花びら餅”，直译看似是“花瓣饼”，其实日语汉字中一般写作“葩餅”，或者正式的名字应该是“菱葩餅”（ひしはなびらもち）。这个季节性的和果子，尤其盛行于京都，属于曾经宫内的食物。但现在日本各地也都能买到。而且是正月的头几天贩售（从1月1日到1月3日-5日左右）。
京都风的“杂煮”是以白味增为汤底，而这个“葩餅”，同样用了咸口的白味增作为的馅料，被叫做和果子中的“杂煮”。白馅上加上一根牛蒡，以代表喜庆的白、粉双色饼皮对折包裹。白色的部分是寻常的年糕（大多会使用“求肥”，在糯米粉中混入糖的甜口年糕），粉色的部分是添加了菱粉的菱饼，或者染色的年糕。基本上粉色年糕会单独夹在白年糕中，但根据各家的不同，使用的配料会多少有点变化。
虽然传统上的正月会一直延续到十五、甚至立春，但是现在，3天是主要的法定假期长度。1月4日（或者假日结束后的工作日）就是复工日。是这一天，大家会到神社拜一拜。比如东京的明治神宫，神田明神，愛宕神社等，都是求事业的人气地。
七草粥
1月7日，食用七草粥，祈求一年的无病无灾。这一天被称为“人之节句”。这个习俗也是来源于我国，我们的初七是“人日”。所以，早上食用当季的生命力旺盛的七草，正好也缓和一下酒足饭饱的肠胃。所谓“七草”，是这个季节的应季绿菜，包括：水芹、荠菜、鼠曲草、繁缕、宝盖草、芜菁、萝卜。熬好白米粥以后再加入这些绿叶菜，撒上适量盐，就是清爽健康的七草粥了。
1月7日之前是摆放“门松”的时期，所以被叫做“松之内”。在这期间，孩子没会玩羽毛毽、放风筝、百人一首歌牌、陀螺等。大人们则会串门拜年。
镜开
1月11日这天，是“镜开”之日。会将从去年末一直供养年神的镜饼（年糕）用小木锤或者手掰开，祝红小豆汤或者杂煮汤食用。如前所说，日本人相信神灵会寄宿于这样的年糕饼中，所以不能用刀来切，而食用后会得到年神的庇护之力。而且，新年的时候吃点硬的东西，能联想到牙齿稳固、进而寓意长寿。
同样以“镜开”为名的，还有给日本酒开盖的仪式。源于武士上阵前为了激昂士气，用木槌敲开酒桶，畅饮一杯，祈愿必胜。沿袭至今，就变成了在新年，以及一些庆祝活动（比如结婚典礼）中的仪式之一了。
镜开之后，也象征着正月活动进入了尾声。1月15日虽被叫做“小正月”，但如今重视这一天的人不太多。而且因为随着新历，这一天并不一定是满月之日。对于讲究传统的人来说，这天早上一般会喝红小豆粥，用小豆的驱魔辟邪的寓意，为新年的祈愿画个句号。过完这天，年就算过完了。
曾经摆满了文具店和便利店的新年和生肖类明信片（日语中叫：年贺状），也随着开奖之后变得不再应景。
以前，1月15日（小正月）前被叫做“松之内”，现在缩短至1月7日了。从1月8日开始就是“正月事始め”，大家也都慢慢回归寻常忙碌又崭新的生活。
总觉得，我们过春节，都是一派喜庆、吉祥的气氛：镶金的红色，鞭炮的图案，张灯结彩的热闹......这些是我对红红火火的“年”的印象。
而相比之下，日本的“年”味显得凄寂一些，起码对我来说如此。绿色长青的松树、白鹤的图案，“红白”为主的色调...是啊，虽然红色热烈温暖，但干净纯洁的白色却在这个时候添加了一点点冷的气氛吧。
1月的国民假日是“成人之日”，虽然是属于20岁的年轻人，让他们为自己“成人”而庆祝。但确也是国民的休息日。
这天出门的话，会看到身着传统服饰的年轻人走在街头，实为亮眼。
不过，年虽然过完了，一月也依然寒冷，但可爱温馨的气氛其实一直在延续。是的，这时还是草莓粉色和红色开始遍布商场和高档宾馆的时候。除了农园开始提供采摘草莓活动，一些大宾馆（比如希尔顿之类）或者一些大的餐厅会推出草莓自助。各种以草莓为主的甜品和餐饮被塞满了桌子。看着就愉悦又讨喜。
