小时候，老家的墙边总是长着许多凤仙花。凤仙花，别名指甲花，我们叫它桃红花，一年生草本。夏天很热时，多开白色、粉色、红色的花。夏日黄昏，吃过晚饭，将红色的花摘下一捧，放在瓷碗里，加入明矾香灰捣烂，敷于指甲上，用大麻叶裹了，棉线缠好，上床睡去，晚上可别乱动，第二天早上醒来，拆开线叶，呀，指甲红了，浅浅的如敷了一层胭脂。爱美的姑娘，如此多染几遍，指甲上的红就很像玛瑙一样的颜色了。
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有人偏偏不喜欢这种花。
李渔在《闲情偶寄》中细数了各种花的长短，说到凤仙花时，是这样的文字：凤仙，极贱之花，此宜点缀篱落，若云备染指甲之用，则大谬矣。纤纤玉指，妙在无瑕，一染猩红，便称俗物。大意是说凤仙花是极低贱之花，点缀篱笆院落还可以，用来染指甲就错了，手指贵在洁白无瑕，染上猩红色，就俗气了。没办法，他不喜欢就不喜欢吧。但凤仙花于我来说，没有一点低贱，反而有许多亲切，它不仅点缀了我家的小院，也给我的童年带来许多欢乐，我也用它染过红指甲。
