1987年，肯德基在北京前门开设中国大陆第一家店。不过有意思的是，之后的五年内，肯德基仅在中国开了十家分店。那时，不少商界大佬都不解：这样一个国际餐饮巨头,居然只开十家店，脚步也实在太慢了吧。
提议要慢步发展的正是时任肯德基远东区总裁的美籍华人王大东。王大东提出这个建议，竟源于一种常见的植物——毛竹。
王大东出生于四川，从小在台湾长大。1986年，肯德基聘请王大东为高级行政人员，开始负责整个亚洲市场，主要任务是开发中国大陆市场。当王大东成功在北京开设第一家肯德基门店后，总部希望他一鼓作气，迅速开疆拓土，多开一些门店。
王大东却写了一封长长的建议信给总部。信里，他不讲理论性的东西，而是花很大篇幅介绍中国的毛竹：毛竹在中国遍地都是，但在它一生中的最初五年里，人们几乎观察不到它的生长；即使生存环境十分理想，毛竹也同样生长缓慢。但很奇怪，五年一过，毛竹就像被施了魔法一般，开始以每天30厘米的速度急速生长。六个星斯之内，它能长到15米。生存五年之后的毛竹为什么能如此快速生长？因为它所依赖前是长达几英里的根系。看上去，毛竹早些年默默无闻，其实，它一直都在悄悄壮大自己的根系。
信的最后，王大东说：毛竹的生长规律告诉我们，有时候，慢就是快。
肯德基总部认真商讨了王大东的这个建议，最终采纳。他们把更多的精力放在探索中国市场规律、.调研中国人口味特点和了解中国的社会文化上。待肯德基的特许体系完全与中国市场磨合适应后，他们的扩张才突然加速。如今，肯德基已经火遍全中国。
