“老板，虽然不知道为什么，不过还是谢谢你了。”余祥龙郑重的道谢。

“现在，天色尚早，再坐一会儿吧。”老板开口说道，面前的余祥龙为人憨厚，没有心机，是老板喜欢聊天的那类人。

“嘿嘿，那也好，反正有老板你给的这些银子，我家今年吃喝是不愁了。”

“你有什么打算？”

“我能有什么打算？不过至少今年能过个好年了！我明儿想到城里的裁缝铺去订作一件棉衣。”

“哦。”老板饶有兴味的听着。

“是啊，我媳妇到现在还没一件过冬的棉衣哩！”余祥龙唏嘘道，“她呀，光顾着花钱给我还有我弟作棉衣了。她自己平日里就没几件新衣服，夏天秋天还能凑合，可这马上不要入冬了吗？”

“所以，你晴天出来卖伞，就是为了给你媳妇作件棉衣？你还真是个有心人呐。”

“嘿嘿，我家里穷，我媳妇今年嫁给我，从出嫁那天起，就没享受过，我家里穷，我也只会作伞的手艺。老板你知道吗？我媳妇可是我们那十里八乡有名的美人儿。她在家时，上门提亲的人都快踏破她家的门槛了。可她不知咋滴，就看上了我。我后来问她，她才说，她之所以想嫁给我，一部分原因就是因为她有一天看见了我扎的纸伞，她觉得能作出这样伞的人，一定是个勤快的有心人，知道疼老婆。嘿嘿。”

听着这些温馨的家长里短，老板也跟着笑了起来。

“结婚后啊，我原想凭手艺，不让她过苦日子，可曾想，今年偏偏是个旱年，雨水少，伞的生意不好作，我媳妇人老实，也勤快。她知道我生意不好，也没埋怨我，反而自己一边带我弟弟，一边做起了针线活，贴补家用，唉……”

“你还有个弟弟？几岁啦？”

“他啊，还是个小屁孩呢？”他呵呵的笑了起来，“我娘生下他不久，就去世了。这孩子，那时他才刚刚断奶。现在七八岁了，天天黏着我媳妇，我看啊，他是把我媳妇当成娘了。”

“兄大如父，嫂大如娘。你媳妇是个贤惠的人啊。来，喝茶。”

余祥龙喝了几口茶，突然问道，“老板，你在这开店是为了等什么人吗？”

正在品茶的老板放下了茶杯，“为什么这样问？”

“我实话说，老板你可别介意啊。”

“放心吧，我不是小气的人。”

“你知道我结婚之后，觉得最大的改变是什么吗？”

“是什么？”老板笑着问道。这场聊天越来越有意思了。

“那就是，出城到我们村的十里路变短了。”

“变短了？”

“是的。以前我傍晚回家，总觉得，那条路怎么也走不完。可是自从结婚两个人后，我无论多晚回去，我都不觉得时间长了。一条路无论多么漫长，只要知道路的尽头，有人在那里等着自己，就不觉得苦，不觉得累了。老板，你这店里这么冷清，如果不是为了等什么人，你一个人是很难坚持下来的。老板，我是不是说错话了？”

“没有，没有，你喜欢听故事吗？”

“还，还好吧。”

“以前在一个村子里，一个孩子和他父母吵架了，一气之下，他跑出了家门。一个人在外面漂泊了十年，他有些想家了，便在一个夜晚，趁着夜色，回到了村子里，他站在家门口，忐忑不安的摸出钥匙，插进了门锁里，锁开了。他进到家里，倒头便睡，第二天起来，一家人照旧生活在了一起。”

“这是好事啊，浪子回头。”

“可你知道不，邻村也有一个人，和他的情况差不多，不同的是，十年后，当这个人再回到家的时候，发现家里的锁已经换了，他已经打不开家门了。于是，他把身上的钥匙扔到了池塘里，从此一辈子再也没回过家。”

“啊，这……”

“不管孩子作错了什么事，作家长的，总得为孩子留一把旧锁，一扇开着的门。”

“这，确实是。”余祥龙点头道，“所以，老板你到底在等什么人？”

老板:“……”

敢情我故事都白说了。

“我没有再等什么人。”老板否定道，“因为我知道那个人永远不会再回来了。”

“怎么会？”

“因为她早已经被我亲手埋葬了……”老板的语气里透露出抑制不住的苦涩。

“啊，对不起，老板，我不知道——”

“没事，都是些陈年往事了。”

陈年往事？这老板看上去年纪不大啊。

“老板，天色不早了，我得回去了。”

“你家里还有人再等你，如此，我就不留你了，一路平安。记得——”

“——不要砍树。我记住了，老板，再见。”

“后会有期。”

“那是我第一次见他，也是最后一次见他了。或者更准确的说，是最后一次见到身为人的他。”

无用斋里，众人对视一眼，面色都有些凝重。

“老板，他最后……”马队长迟疑的说道。

“我这样不厌其烦的叮嘱他，可不仅仅是为了槐木精，也是为了救他一命。这世上，最难打交道的就是这些牛鬼蛇神。槐木精生于山野，凶悍顽劣，本就野性难驯，只是那时有求于我，才没有表现出来。如果最后的结局还是在劫难逃，他是不会放过余祥龙的，就算是到死到临头，他也会拉着余祥龙陪葬。”

“老板，最后的结果，他们两个都没有幸免？”马队长问道。

“后面的事情，余祥龙究竟是如何违反要求，乃至被害，具体情况，我也不是很了解。我再一次遇见槐木精的时候，这一切都已经发生了。”

“老板，你们就不能把所有的实情都告诉余良他大哥吗？如果这样，说不定……”

老板摇了摇头，“天道无情。说了，只能是害人害己。”

“老板，你这么神通广大——”

东方雨悄悄的拉住了他的手，示意他冷静。“老板，他已经尽力了。这个世界上的事情，没那么容易的。就算是本事再高的人，也会有所顾忌，不能为所欲为。”

世上没有什么是绝对自由的，就连鸟儿也被天空束缚。李岩忽然想起已经去世的孙老师说过的话。

“对不起，老板，我太激动了。”

老板摆摆手，示意无事。

“那后来呢？”李岩看了看自从听闻他哥哥的往事就一言不发，出奇沉默的余良，继续问道。

“后来的事，多多少少就有些匪夷所思了……”