陈平，阳武县人。年轻时家中贫穷，喜欢读书，有田地三十亩，仅同哥哥陈伯住在一起。他长得高大魁梧，相貌堂堂，一个张姓富人将孙女嫁给了他。因为陈平穷，张家就借钱给他行聘，还给他置办酒宴的钱来娶亲。娶亲之后，陈平资财日益宽裕，交游也越来越广。
地方祭祀土地神时，陈平做主持割肉的人，他把祭肉分配得很均匀。父老乡亲们说：“好，陈家孩子真会做分割祭肉的人！”陈平说：“假使让我陈平主宰天下，也会像这次分肉一样！”
陈胜起兵称王后，陈平去投靠陈胜手下的魏王，向魏王进言，魏王不听，又有小人说他坏话，陈平只好逃离而去。
陈平投奔项羽，跟随项羽入关攻破秦国，项羽赐给他爵位。后来陈平怕被项羽迁怒杀掉，就单身拿着宝剑抄小路逃走。
陈平横渡黄河，船夫见他单身独行，怀疑他腰中定当藏有金玉宝器，就打算谋财害命。陈平索性解开衣服，赤身露体地帮助船夫撑船，船夫才没有下手。
陈平又投奔汉王，汉王任命陈平为副将，隶属于韩信，驻扎广武。
周勃、灌婴等都诋毁陈平，说他人品不好，汉王怀疑起来。陈平的引荐人魏无知说：“我所说的是才能，陛下所问的是品行。楚汉对峙，我推荐善出奇谋的人，只关心他的计谋是否确实能够有利国家罢了。至于人品，又有什么关系呢？”
汉王于是向陈平道歉，丰厚地赏赐了他，任命他为护军中尉，监督全体将领。
他根据项羽为人猜忌的弱点，施用反间计，离间了项王君臣，削弱了楚军的力量，解了荥阳之围。
鸿门宴上，樊哙智救刘邦，后来刘邦欲杀樊哙时，陈平私下把樊哙囚禁起来，高祖死后，吕后把樊哙恢复原职。
吕后去世后，他与绛侯周勃合谋，计诛吕氏宗族，拥立孝文皇帝，避免了分裂。
陈平是刘邦的重要谋臣之一，多次替刘邦出谋划策，为刘邦立汉作出了不小的贡献。
在陈平的“谋”中是不乏阴谋诡计的，司马迁屡写刘邦“用其奇计策”“用陈平奇计”“奇计或颇秘，世莫能闻”（陈平自己也承认自己“多阴谋”）。正是由于陈平的“谋”，才使得他在复杂多变的政治环境自免于祸，善始善终。司马迁肯定了陈平的智谋能够“救纷纠之难，振国家之患”，同时对陈平使用阴谋诡计坑害他人、保全自身持一定的批判态度。
以下展开小组讨论：
A：陈平也算幸运的有福之人。尤其刚开始，竟然遇到那么好的张姓富人。
B: 打铁还需自身硬，是陈平优秀，才能被慧眼识珠。
C: 陈平，一肚子坏水，哈哈！
D: 乱世英雄莫问出处。
C: 但是，这样一个阴谋家，从来没有想过谋权篡位，他非常清楚自己定位，跟范雎一样。范睢承认自己是真小人，陈平承认自己多“阴谋”。
E：他全想着自保了，哪里还有空想着篡位，哈哈，诋毁他的人很多。陈平也是一个懂得明哲保身、善始善终的人。
C：范雎在秦国为秦王提出了远交近攻的策略，驱逐魏冉、华阳君、泾阳君、高陵君，排除了贵族势力，并逐步蚕食魏、韩等国，后被拜为相。范雎利用反间计，帮助秦国在长平大败赵国，并迫使白起自杀，以报私仇。
E：可见刘邦能够成功，是倚靠多少智囊团的力量呀，战有韩信、樊哙、曹参，军师有张良、陈平，后方有萧何。项羽就惨多了，被汉王离间的四分五裂，大将钟离昧、亚父范增都不再被信任。
C: 刘邦下面谋士太强了，而且数量众多，项羽手下基本都是武将。
F：看了陈平的故事，灵活多变、审时度势，不愧是一代谋臣。
