在啃完上一本《Pigeons》之后满心成就感，于是吭哧吭哧跑到市图书馆“Natural History”书架上抱了两本回家，其中一本就是《The Bumper Book of Nature》。这本书挑得仓促，开本不小的硬皮书，重量也不轻，若不是封面上丰富多彩的各种动植物，大概也没有那么大热情把它扛回家。作者的名字其实也挺有意思的，Moss在英文里有苔藓的意思，和这本书的自然气息太匹配了。
因为自己坐标北美东部，拿到书的第一反应以为书本介绍的是北美物种，可翻了翻又发觉不大对头，读了一截才意识到：哦，这是英国的！回过头来看封面，才发现其实封面上的白鹡鸰就已经暗示了它源自欧亚大陆了。
书按春、夏、秋、冬四个季节划分，内容也浅显易懂，比起科普读物介绍动植物的特征，或是一些科考手记讲述探险途中的故事，这本书更像是在教你如何在自己家的后院和自然玩耍。春天可以看花儿开放听鸟儿鸣唱，在池塘观察青蛙蟾蜍繁殖，在草地寻找野兔的踪迹；夏日欣赏色彩斑斓的昆虫，到海边沙滩和海洋生物来一次亲密的接触；秋季向松鼠学习贮藏大自然的果实，顺便在野外寻找悄然生长的蘑菇，偷看鹿的打斗；冬天和雪花玩耍，问候在寒冷中坚守的小动物们。每一个部分都附有一些精炼、细致的图鉴，可以作物种鉴别使用。
在看书的过程中，我不断在比对有哪些是国内可以玩的，哪些是玩不了的。其实国内很多自然体验教育的课程中已经囊括了书里的一些游戏，例如用树叶拼图、作画、做叶拓，听风声、鸟鸣，观花草虫鱼，但遗憾的是有更多无法做的内容，尤其是在中国东部沿海，城市化已经让野生动物的生存空间压缩得太小太小了，野生的鹿科、犬科动物在城市中几乎完全没有生存空间，啮齿目的松鼠可以说是城市里小型哺乳类最容易见、也较受人喜爱的唯一物种了。食虫目的鼩鼱其实常见得很又活泼好动，却总因外貌问题被人误以为是褐家鼠而遭到迫害。
除开哺乳类，中国城市里昆虫、植物、鸟类和一些鱼其实都有常见的种类，但缺少与自然互动的空间是另一个大问题。书本中很多游戏和活动都是以“后院”为主要场所，搭建小木棚、放喂食器、挖一个池塘，这些事情不可能随意在城市的公共空间里完成，对生活在这里的人来说，就失去了这些体验机会，有些遗憾。
书中还有一些活动是绝不敢在中国开展的，例如：挖野菜、采蘑菇。昨日才看到微博上Ent说起美国做蘑菇毒理研究不得不到中国找病例的事情，虽然评论里很多人表示蘑菇好吃哪怕中毒也愿意一试，但当真正付出生命代价时，谁不惋惜悲痛呢。在中国崇尚野味已是漠视食品安全的程度，若再做这样的活动，对健康无益，对野生动植物更绝无好处。而且，哪怕不在活动里展开，我们在生活中能接触到的这些以“吃”为主题的野生动植物利用，已经太多、太多了。
这本书受众定位是儿童和他们的家长，所以作者在语言使用上简洁欢快，没有什么长难句，除了对动植物的词汇要求比较高之外，哪怕仅仅是作为英语基础读物也是极好的。在读书的同时，无比羡慕着英国的孩子有这样一本书，能告诉他们自然并不遥远，自然充满乐趣，自然是可以与之玩耍的好伙伴。
