汉初三杰，这是大多数人耳熟能详的，放到现在来讲，相当于大红大紫的明星，不过，总有一些明星一直以配角存在，甚至很多人都不知道他的名字，等到你深入去了解他的时候，却发现他杰出的表现，一点都不比主角差，曹参就是这类人。
《史记》中曹相国世家介绍的便是曹参，这绝对是优秀的复合型人才，武能带兵打仗，攻城略地，文能治国齐家。如果这一篇相当于一部90分钟电影的话，那么其中60分钟将会是曹参的打戏。他的进程很简单，一路打仗，一路升迁。
《史记》记载曹参的功劳如下:参功：凡下二国，县一百二十二；得王二人，相三人，将军六人，大莫敖、郡守、司马、候、御史各一人。
曹参可谓是身经百战，立下了累累战功，一直以来，耳目相传的都是汉初三杰，好像汉朝拥有了他们，才得以建立。其实不然，如果不去深入历史，很难发现曹参的举足轻重。只不过三人光芒太盛，掩盖了曹参的存在。曹参非常有智慧，信奉黄老之学。从他担任齐国的丞相，治理齐国，再到后来治理汉朝，都充分说明了他信奉黄老之学。
曹参跟他的前任萧何，都怀有一颗救国济民的心，都是匡扶社稷的大才。相比于闲云野鹤的张良，眷恋权贵的韩信，更倾心于曹参跟萧何，这两人才真正是为国为民。正是这两任相国的贡献，奠定了之后汉朝发展的基础。
未成名以前，萧何和曹参的关系非常好，出将入相之后，两人关系有了隔阂。萧何病重，孝惠帝询问萧何，谁可以代替他，他举荐的是曹参，这就是一代相国萧何的胸怀。时隔多年，物是人非，两人的关系早已不复以往，但仍然坚持举荐他。原因无非两个：一是他了解曹参的才能，二是他相信曹参跟他有一样的为国为民之心。他坚信曹参能把汉朝治理好，所以把私人恩怨抛在了一边。这更加说明了曹参是一个非常低调，而且非常有才华的人。曹参同样是心胸开阔的人，见到别人的过失，并没有抓住不放，而是选择放人一马。
曹参在担任汉朝相国期间，无所事事，整日饮酒。所有的同僚都认为他这个相国不合格，整日不干正事，只知道喝酒。就连皇帝都看不懂了，开始怀疑曹参看不起自己，估计都开始怀疑萧何的识人能力了。在皇帝的一再试探之下，曹参终于说出了原因。他的解释就是“萧规曹随”的由来。
国学大师南怀瑾说过，太平盛世时期治国的，都是儒家人物，乱世之中出来拨乱反正的，都是道家人物。乱世之中，经过连年的战火，百姓士卒疲惫不堪，刚刚脱离了战争的惊吓，百废待兴，确实不适合做任何革新，需要做的就是采取清静无为的政策，让百姓安定下来，恢复生产力。
