“新沐者必弹冠,新浴者必振衣.安能以身之察察,受物之汶汶者乎?宁赴湘流,葬於江鱼之腹中,安能以皓皓之白,而蒙世俗之尘埃乎!”
——《楚辞.渔父》
正如词悬日月的曲平一样，曾国藩的世界里装满了黎民百姓，江山社稷。最开始，他们都年轻气盛，满腔抱负，一腔热血，试图扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒。
一个屈原救不了楚国，同样，一个曾国藩也救不了大清。
慎独
"慎"就是小心谨慎、随时戒备;"独"就是独处，独自行事。意思是说，严格控制自己的欲望，不靠别人监督，自觉控制自己的欲望。慎独思想是儒家思想之一，是儒家学者修身经世的一个重要途径。
作为一个科举出身的“公务员”，曾国藩带有鲜明的儒家气质，他时时用儒家伦理约束自己，他有一种近乎偏执的自律，他把每天的工作日程安排得非常紧密，整理公务，接待外宾，研习功课……日复一日，就像日晷上转动的影子，每天都在同样的轨迹上爬行，无论风雨雷电，雾霭流岚。
学习无底，无论是而立还是花甲，他始终保持着读书写字的习惯，而就是这些习惯帮助他把目光从东方转到西方，从藐视夷狄变为学习他们。
辉煌的发家史
他出生于农民家庭，家族鼎盛，但在封建社会里，家族地位声望必然要通过入世为官来弘扬，曾被家人寄予厚望，试图通过考试光耀门楣，光宗耀祖。后来，他在科举中展现了他的天赋，平步青云 。即使是这样，他心里还是有些不甘的，因为在科举的道路上，他本家的大哥始终走在他前面。
有人调侃，曾国藩“一脱成名”，与徒弟李鸿章相比，他把个人名声看得比钱权更重要，在清点朝廷库房时，为了堵住那些构陷的悠悠之口，他脱了个全光，淡定地走向库房，所以他因此得到了朝廷上级领导的信任。
但真正成全他成为大清中流砥柱的，是1851年爆发的太平天国运动，太平天国运动，曾国藩和他的湘军终于开始作为历史的主角登上舞台，凭借个人魅力，他吸引了一众追随者，组织团练，与淮军相比，湘军更像是一群依靠血缘维系在一起的“子弟兵”，他们像武侠里的英雄好汉一样，不为功名利禄，只是侠肝义胆。
他的弟弟曾国荃同样作为湘军的领导者发轫于陇亩之中，正是湘军成全了曾国藩，“本部堂奉天子命，统师二万，水陆并进，誓将卧薪尝胆，殄此凶逆，以救我被掳之船只，拔出被胁之人民。特纾君父宵旰勤劳，且慰孔、孟人伦隐痛。”很明显，这是一场儒教与拜上帝教的对抗。虽然在浩浩荡荡的12年间，曾国藩因为要自费粮饷得罪了乡绅名流，得罪了同为清末四大名臣的左宗棠，他曾两次因为绝望而自杀被部下救下，但他终归是胜利了。
芝兰生于幽谷不以无人而不芳
湘军的强大对处于风雨飘摇的清廷来讲，就像一只睡在身旁的一只猛虎一样随时会要了性命。只要湘军在，曾就会有功高震主的威胁，多疑的慈禧和同治随时会将一把进曾国藩的心脏。为了表示对于清朝的一片忠心，他主动解散湘军，受到清廷赞赏，收获了“立功、立德、立言”的赞誉。
曾国藩为世人称赞的，不仅仅如此而已。他的个人品格同样和行为准则同样值得我们每个人去思考、反省。
除了李鸿章之外，像左宗棠、郭嵩焘、丁日昌等80多位都是其幕僚，这些幕僚，都身怀绝技，分别从不同的视野、领域为曾出谋划策。他的儿子曾纪泽作为晚清有名的外交官，为中国外交事业作出了卓越的贡献。
作为一个大儒，不同于那些闭关自守的清流派，他的眼睛看得要更长远，他是早期洋务派洋务运动的领袖，师夷长技以制夷。
1861年攻克安庆后，曾国藩开办了安庆内军械所，这是中国真正意义上的第一家军工厂，1867年，他设立“翻译馆”，聘请洋人主持译务。这个翻译馆堪称中国由政府创办的历史最久、出书最多、影响最大的翻译中心。
他开创了中国近代史上的许多个第一：他开办了中国第一家近代军工厂、制造出中国第一艘轮船、兴办起中国第一家大型多功能近代工业基地、建立中国第一个翻译馆、派出中国第一批留学生，如此而享有“洋务运动之父”的美誉。洋务运动，使中国人在天朝上国的美梦中苏醒，成为中国近代化的开端。
桃李不言，下自成蹊。
行胜于言，看一个人，不能看他说的话有多么冠冕堂皇，说多了，难免有粉饰太平之嫌。行动才是检验人品格高下的试金石，一面说着体恤民情，为了百姓披肝沥胆、夙兴夜寐。一面露出吃人的獠牙，拿着救命的赈灾款酒肆寻欢。这样的人，即使没有历史的耻辱柱，但是人民的唾液会把他淹没。
