2001年6月15日，在韩国济州市旧城区东郊，国立济州博物馆正式对外开放。这里以“岛屿文化”为主题，注重于“海洋文化”的研究，收藏和展示从史前时代至朝鲜时代济州岛的出土文物和历史文献等——
2024年10月1日上午，我在济州市旧城区内，乘坐公交车前往国立济州博物馆，背靠青山，面朝大路，环境优美，游客不多。目前，这里免费对外开放，在入口处登记就行。走进博物馆的院内，迎面是高大的石人，旁边还摆放着各种石刻。
在露天的草坪上，可以看到排列整齐的火山岩石，乃青铜时代至朝鲜时代的墓葬遗迹。按照时间的先后顺序，从西向东依次是青铜时代三阳洞石椁墓、朝鲜时代沙溪里坟墓、十六世纪吐平洞坟墓、十五至十六世纪中文洞坟墓、朝鲜时代城邑里坟墓。
走进博物馆一层的常设展厅，迎面是椭圆形的济州岛模型，背后的大屏幕循环播放岛内的自然美景。济州岛是韩国最大岛屿，位于韩国的西南部海域，大约形成于180万至10万年前的多次火山喷发活动。如今，这里耸立着汉拿山和数百个岳，森林覆盖，风景秀丽。
1.旧石器时代
大约4万年前，济州、韩半岛、中国、日本九州岛相连，在济州市涯月邑洞窟遗址和西归浦市岩荫遗址保留着来往的遗迹。当时，人们生活在洞穴和岩荫，主要以狩猎和采集为生，使用打制石器和精巧的细石器等。
2.新石器时代
大约1万年前，随着冰河期结束，济州从陆地分离，变成了一座岛屿。气候变暖，环境变化，这里生活的人们进入新石器文化时代。在济州市高山里遗址和西归浦市江汀东遗址等地出土了代表新石器时代的土器，以及大量压制法制作的箭镞、用于加工木头的石斧、制作磨制石器的砺石、磨粉用的石磨棒和石磨盘等。
当时，人们以山和海为中心，开始搭建窝棚进行定居生活，从事狩猎、捕鱼、拾贝壳、采集植物等。随着生产力发展，人口数量不断增加，活动范围扩展到全岛。
3.海岛村庄
大约3000年至2000年前，济州岛的气候已经跟现在接近。当时，人们划着船，跟韩半岛南海岸地区交流，逐渐进入青铜器文化时代。在济州市三阳洞和龙潭洞等地发现100多处青铜器文化时代的巨大村庄遗址，分布着地基、储仓、工坊、坟墓等，房屋修建在平坦的丘陵和海边，很多人聚集在村庄里一起生活。
无纹土器制作传统从韩半岛传入济州，后来的松菊里文化也传入济州，开始形成使用底窄体圆土器的村庄。同时，还出现拥有青铜剑和玉饰外来贵重物品的统治者。
4.耽罗王国
公元4世纪至7世纪，在韩半岛形成高句丽、百济、新罗等国家。当时，在济州岛上，建立起耽罗国。在《三国史记》中记载：“（476年）耽罗国（向百济）献方物”。耽罗国向周边国家进贡，维持着独立的地位。
公元2世纪左右，整个济州开始使用统一样式的土器，并且出现了规模较大的统治者坟墓。济州市涯月邑郭支里贝丘遗址是耽罗国早期的代表性遗迹，出土的宽口瓮形器，广泛分布于济州岛，被称为“郭支里式土器”。由此可见，这个时期已经有强大的统治阶层，整个岛屿逐渐发展成为同一种文化。
5.高丽王朝
公元918年，高丽建国，承认耽罗国，下赐“星主”官位，间接地统治着济州。公元1105年，耽罗国被划为行政区，成为高丽下属的耽罗郡。公元1295年，代表隔海邑城的“济州”取代“耽罗”的名字。当时，佛教在济州繁盛起来，新建法华寺、水精寺、元堂寺、尊者庵等。在这些寺庙遗址内，发现大量瓦片和瓷器，受到中国文化的影响。
高丽末期，对抗蒙古，将济州市缸坡头里城作为最后的防线。公元1271年，败给蒙古军队，济州被划归中国元朝的耽罗总督府统治。这里陈列的铁札甲，出土于缸坡头里城，见证了战争的惨烈。
6.朝鲜王朝
公元1392年，李成桂建立朝鲜王朝，为了加强对地方的统治，向全国派遣八道观察使。公元1393年，吕义孙就任第一任济州牧使。公元1416年，济州牧使吴湜建议增派两名县监，统治汉拿山南部的本土势力。随后，诞生济州牧、旌义县、大静县在内的三邑体制。
当时，济州以性理学为统治思想，推行朝鲜地方的管理制度。荒芜的风土，过重的贡纳，影响了济州的经济发展。另外，到济州上任的官吏，很多是被流配的学者或者政治家，对济州的政治、社会、文化产生深远的影响。
