不到30岁的欧几里德从遥远的爱琴海边的雅典古城,不辞辛苦的长途跋涉来到亚历山大城已经有几年了。这位正值黄金年龄的希腊人对几何有着近乎痴狂的喜爱。他之所以背井离乡来到这座新兴的、但文化蕴含深厚的亚历山大城,为的就是能够像亚历山大大帝统一亚历山大帝国一样,统一几何世界。
在欧几里得以前,希腊人就将兴起于埃及的几何学传到了雅典古城,毕达哥拉斯和他的学生们把几何发扬光大,使几何在希腊的文化界开疆扩土、称霸一时。柏拉图为了让学生们知道他对几何的重视,在雅典城郊外林荫中的柏拉图学园的大门上挂了一块木牌,上面写着:“不懂几何者,不得入内!”当年年轻的欧几里得和一群年轻人来到柏拉图学园求学,被木牌上的话闹糊涂了。有人想,正是因为我不懂数学才要来这儿求教的,如果懂了,还来这儿做什么。正在大家不知应该怎么办时,欧几里得从人群中走了出来,整了整衣冠,果断地推开了学园大门,头也不回的走了进去。从此欧几里得就忘我的投入到了几何的王国。
欧几里得系统而周详的研究了柏拉图的数学思想,并且学遍了希腊的几何知识。对几何学习的越深入,也越让他感到困惑和不满。因为希腊的几何学知识缺乏系统性,大多数是片断零碎的知识,公理与公理之间、定理与定理之间并没有什么很强的联系性,也没有对公式和定理进行严格的逻辑论证和说明。欧几里得下定决心要在有生之年把希腊的几何学知识加以条理化和系统化,使之成为一整套可以自圆其说的、前后贯通的知识体系。
在30多年前,战无不胜的马其顿帝国的国王、亚历山大帝国的皇帝亚历山大大帝征服了埃及。亚历山大大帝随后在尼罗河口开始建立亚历山大城,由于这里得天独厚的地理位置,很快这座城就成为了重要的经济与文化中心。亚历山大大帝死后托勒密把自己王朝的都城设在了亚历山大城,并修建了亚历山大大学。
欧几里得在亚历山大大学里日以继夜的学习着更多的知识,收集以往的数学专著和手稿让欧几里得的视野变得更加开阔。他一直在试图去建立自己的几何王国,但是总觉得自己设想中的自己的帝国大厦不够坚固。他经常自己的脑海中尝试着去创建不同版本的帝国,但最终都被自己否定掉了。
亚历山大城是一个冬暖夏凉的海边城市,欧几里得在长时间没有取得几何学上的进展后,打算去海边散散心,想让海风吹走自己的疲劳。他一个人走在通过海边港口的路上,脑子里还在不停的思索着。走着走着看到有一辆马车被一块巨大的石头拦住了。这块巨大的石头是从路边的山顶上滚落下来的,把整条路都堵住了。
一个身材高大、健硕的年轻人站在马车旁边思索着,他的身边放着一把榔头和一把铲子。欧几里得的去路也被挡住了,欧几里得走到这个年轻人的身边,问道:“这么一大块石头,不要说咱们两个了,就是再来十个人也抬不走、推不动吧。您有什么好的办法吗?”
年轻人回答欧几里得道:“我有两个只需要我一个人就可以解决这个问题办法,正在思考应该选用哪个办法。”
欧几里得好奇的问道:“哦?您竟然有两个办法?请说来让我也长长见识!”
年轻人说:“第一个方法是我用榔头把这块大石头敲成一堆小石块,我再一块一块的把小石块搬走;第二个方法是我用铲子在大石块的旁边挖一个和这块大石头差不多一样大的大坑,把大石块移到大坑里就可以了。”
欧几里得听完年轻人说的话,脑子里闪了一下,眼前突然变亮了。他惊喜若狂,转身就向亚历山大大学跑去。边跑边喊:“我知道应该怎么办了,我知道应该怎么办了!”
在欧几里得跑远后,那位站在马车旁边的年轻人匪夷所思的一个人把那块大石头推到路边的海里了。然后驾着马车消失在蜿蜒到远方的滨海大道上,向着前方天空中的一颗明亮的星星奔去。----未完,待续