汤姆打量了一下那男孩，说：“你说什么？这叫干活？”
“这还不叫干活，叫干什么？”
汤姆重新又开始刷墙，漫不经心地说：“这也许是干活，也许不是。我只知道这对汤姆·索亚来说倒是很得劲。”
“哦，得了吧！难道你的意思是说你喜欢干这事？”
刷子还在不停地刷着。
“喜欢干？哎，我真搞不懂为什么我要不喜欢干，哪个男孩子能天天有机会刷墙？”
这倒是件新鲜事。于是，本停止了啃苹果……本仔细地观看着汤姆的一举一动，越看越有兴趣，越看越被吸引住了。
后来他说：“喂，汤姆，让我刷点看看。”
……
本段文字节选于马克·吐温的《汤姆·索亚历险记》。故事的结果是汤姆在几番“不情愿”的挣扎后，终于将刷墙的工作让给了本，还收获了本为了得到这份工作而付出的美味苹果。他还以同样的方式让其他孩子拿出他们最珍贵的东西来获得为他工作的机会。汤姆说服人的能力真让人惊叹！
我们有的时候也希望通说服别人做某件事以达成自己的目的。但我们并没有小汤姆聪明，因为我们往往在开口前便会形成一个固定的假设，那就是别人清楚地知晓我们的状况，并应该主动做到我们希望他/她做的事。换句话说，我们将他人必须理解我们心中所想、做到我们希望他们做的事当成是他人的责任，而非我们自己的责任——我们必须的承担起说服别人做能够实现我的目的的责任。哈！这听起来多么荒谬而又不可理喻！然而，我们就是这样做的。
假如汤姆像我们一样不聪明，当本一边吃着甜美的苹果，一边跟汤姆说着自己要去游泳而汤姆不得不在这儿干活的话时，汤姆的反应应该是这样的：他感到所有的血液都往上涌，它们似乎要聚集在一起形成一股强大到摧毁一切的力量，就像一只即将进行殊死搏斗的公鸡会将脖子周围的毛全部炸开。汤姆明显听到胸腔内那颗心脏发出嘭嘭声，伴随而来的还有胃部抽筋和向上收缩的不适感。他努力克制自己拿着刷子颤抖的手，并试图专注于此。然而，有那么一股力量控制着他，让汤姆按照它所要求他的方式进行思考。
“本一贯如此，傲慢、自私。他吃着苹果看到别人在这里勤苦的工作，他没有显示出帮忙的意图就算了，还在这里奚落我。为什么他就不能是一个体贴的人呢？”
“不不…”汤姆喃喃自语到，“不能让他破坏我的心情。”
可是下一秒，可恶的力量再一次按照它的意图控制了汤姆的想法。
“如果我是他的话，就一定会体谅他人的处境。我首先会询问对方是否需要帮忙，如果不需要的话再问对方是否口渴，也想要吃甘甜的苹果。可是他却……哼！”当他这样想时，感觉能量聚集地更多了，而胸腔中的嘭嘭也越来越重。
汤姆转过头，看到本洋洋得意的样子，便更生气了。
“瞧他那讨厌的样子！我还奢求什么，他就是一个愚蠢的、自私的讨厌鬼。我应该教训教训他，让他知道这样是不对的。不过，这样子他真的能变得体贴么？”
他转念又一想：“难道这样不会让他知道他应该怎么做么？”
“讨厌鬼！走开！”汤姆歇斯底里地喊到。这下子，他感觉到刚才聚集的能量得到了释放，而新一股作战的供给的力量正在生成。
……
故事如果按照这样的模式发展，结局很可能就是两个孩子由激烈的吵嘴架演变成真正的打架。这样的话，汤姆不但无法实现他原本的目的（可能在争斗过程中他早已忘记了自己的目的，转而渴望获得全面的战斗胜利），而他对本“教训”也根本无法使本变成一个汤姆理想中的体贴之人。然而，汤姆并没有那么做。看来，想要说服别人做我们想要他们做的事时，最好不要假设他们像我们一样了解我们。
汤姆可真是一个聪明的孩子！
