很多人以为古人在日常说话时也满口“之乎者也”，担心穿越回去不会说“文言文”，没法和古人交流。这种担心是多余的，因为古人日常交流用的也是白话文。
所谓文言文，是古人写文章时用的书面语言。
春秋以前，文言文与口语白话文的区别并不大，文言文实际上就是将商周时期的口语简化后变形而成的。
到了春秋战国时期，文言文基本定型，以后的两千年基本没有变过。但口语白话文却一直在变，变化的原因主要是受移民的影响，比如游牧民族入主中原所导致的语言变化。
秦始皇统一六国后，文言文也是和当时的口语一致的，与现在倾向使用双音节词不同，当时的汉语里单音节词占据上风。
“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也”。当时说话，就是这么个腔调。由于书面语本身的保守性，加之以文言文为载体的儒家著作经典地位的确立，以及汉字对于汉语的巨大影响，文言文和口语很快就进入了漫长的双轨发展时期。
大约在两汉时期，口语和文言文就有了一定的距离。中国第一部方言著作、西汉扬雄的《輶轩使者绝代语释别国方言》，除了以通语解释方言以外，还注重以今语解释古语。
虽然文言文和口语都在发展，但前者远远跟不上后者的速度，距离越拉越大。可惜由于反映当时口语文献远没有文言文献那么丰富，中古时期汉语口语的研究尚有很大空间
唐朝之后，白话文和文言文分离得更加明显，人们平时说话和写文章已经完全不一样了。
这种情况在唐朝出现变化，很大程度上归功于佛教的大发展。由于潜在教徒大多是文化水平不高的老百姓，出于方便传播佛教、吸引教徒的目的，大量翻译的佛经和佛教故事多使用当时的口语，成为早期白话的重要来源。
到了宋朝，文言文和口语已经完全脱节。当时的读书人，未必能用文言文表达一般口语要说的意思。
宋朝的文人和学者们有时也使用白话文。譬如苏轼最爱用“呵呵”，在给挚友兼亲家文与可写信时、在给“河东狮吼”男主角陈季常写信时，都在末尾加上一句：“呵呵。”
到了元代，由于汉语并非统治者的母语，很多时候连皇帝的诏书也直录当时的口语。《长春真人西游记》记录了一篇成吉思汗写给道教全真道掌教、真人丘处机的诏书，全文如下：
宣差都元帅贾昌传奉成吉思皇帝圣旨：
“丘神仙，你春月行程别来至夏日，路上炎热艰难来，沿路好底铺马得骑来么？路里饮食广多不少来么？你到宣德州等处，官员好觑你来么？下头百姓得来么？你起身心里好么？我这里常思量着神仙你，我不曾忘了你，你休忘了我者。癸未年十一月十五日.”
这样读起来比较贴近真实生活，而且大家都能读得懂，明清时期的四大名著就是口语的代表。今天的初中生读四大名著就容易，但读纯文言体的《史记》就费劲多了。
书面语和口语发展的双轨发展，文言文和白话文对立的局面，直到五四新文化运动才终结。胡适《文学改良刍议》主张“不摹仿古人”“不避俗字俗语”等，吹响“白话文运动”的号角，终于让白话文代替文言文，成为了汉民族的共同书面语。
梳理了从先秦到五四，书面语和口语、文言和白话的发展，我们不难发现，最早在唐宋时，当时古人的口语就和我们现在的差不多了。为什么我们总有一种错觉，觉得古人说话都是那么佶屈聱牙呢？
佶屈:曲折，不顺畅。聱牙:拗嘴，不顺口。形容文字艰涩生僻、拗口难懂，在写作文中也可以指语句不通畅。
古人为何写文章的时候不用白话文呢？这样岂不是更方便读懂吗？白话文尽管容易读懂，但真的不容易写，因为用字太多。同等信息含量的内容，如果用白话文，会比文言文多出一倍的文字量。在纸张没有发明前，古人在青铜器上铸字、竹简上刻字、丝帛上写字，这些书写材料都十分昂贵，而且书写过程也很费劲。所以，古人为了省钱省力，写文章的时候必须惜字如金，文言文这种精简化的用语就体现了它的优势。打个比方，您正读十几万字的一本书，如果用竹简写成，需要近三十斤竹简。如果百万字的长篇小说用竹简写成，大部分人是买不起的。关键传阅也不方便，搬起来更费劲，所以，古人用文言文的最初目的是为了省字控制成本。
直到东汉时期才改进了造纸术，唐宋普及了刷术。
书写材料便宜了，过程也不那么费劲了，为啥还用文言文呢？这主要是因为文化传承的惯性，文言文格式稳定，言简意赅，有表达优势。另外，古代的知识分子用文言文还能提高自己的格调——这样能把自己和普通的“吃瓜群众，白丁”区分开来，通过体现文化的高低差异来获得优越感。两千多年来，使用文言文一直是读书人的身份象征，直到新文化运动倡导白话文后，文言文的优越感才消失。
宋朝之后，随着民众阅读的普及，白话文在书籍文章中的使用数量大大增多。宋代兴起了一种新的文学形式“话本”，实际上就是说书艺人表演时使用的底本。这种话本融合了口语和书面语，产生了一种浅近文言体，即白话小说。此后的畅销类小说基本都用白话文，这样读起来比较贴近真实生活，而且大家都能读得懂，上面讲的四大名著就是此类小说的代表。
宋朝之后的白话文和今天差别不大了，基本上都能看懂。史书上记载过一段宋代官府审问一个妇女的对话，这妇女砍伤了自己的丈夫，官府的原话是这样说的：“是你砍伤本夫？实道来，不打你。”和今人说话相比，只是个别字的用法听起来有些别扭，但不影响理解整句话的意思。
明朝时朱元璋写圣旨也多用白话文，因为他的文化水平不高，用白话文方便点。朱元璋有一道圣旨下达抗倭令，要求抵御海盗，原话是这样说的：“奉天承运，皇帝诏曰：告诉百姓们
“准备好刀子，这帮家伙来了，杀了再说。钦此。”
如此简单粗暴的白话文，今天的小孩子也能听懂，毫无违和感。
呵呵，老朱就是这么霸气。
到了清朝，白话文和今天基本无异。性情中人的雍正皇帝，给大臣写朱批的时候就时常冒出两句白话文，用这样的方式拉近与大臣的情感。比如：朕就是这样汉子，就是这样的脾气，就是这样皇帝。他甚至还给大臣写过“你好么？”这样今人常用的口语。当时很多官员给雍正皇帝的折子并不是什么大事，有很多是简单的问候，比如：“皇上，近来可好？”“皇上您身体好吗？”“皇上，最近吃饭正常吗？”
而雍正回复也言简意赅，往往回复：“朕一切都好。”或者“知道了。”
尽管古人讲话也用白话文，但并不代表你穿越回去就能听懂。因为同样的白话文，古人的发音和今天不一样。关于此问题，下一篇会详细论述。
假如你想穿越回古代找女朋友，千万别往太早的朝代穿啊！
因为妹子根本听不懂你说话，你也听不懂她说话！那么，你只能通过写文言文小纸条的形式跟她交流！如果不幸，妹子又没怎么读过书看不懂文言文，那你还得找个秀才给你当翻译！
最终的结果就是:
秀才和妹子过上了幸福的生活……
费了半天劲没你啥事。
