曾参比孔子小46岁,是孔子的晚期学生。入学晚,当然先要跟着学长们屁股后头混,想出头,难啊。况且,人也不够聪明伶俐。孔子曾经评价几个学生说“柴也愚,参也鲁,师也辟,由也喭”,就是说子羔(柴)这个人憨直;曾参呢,鲁钝;子张比较固执;子路生猛豪放。
一个天资鲁钝的人,既没有掉进山洞里机缘巧合得食千年灵芝,又没有偷来武功秘籍暗地引刀自宫,神功是怎样练成的呢?主要是他内心刚强,从小立志做个“可以托六尺之孤,可以寄百里之命,临大节而不可夺也”的对社会有用的人。有了远大志向,也要配合正确的俢习方法,对于笨鸟来说,除了要比别人飞的早,更重要的是有韧劲,重在坚持,才能飞的更远。他说:“士不可以不弘毅,任重而道远。仁以为己任,不亦重乎?死而后已,不亦远乎?”
曾参的特点,就决定了他活得比较辛苦,又重又远,死而后已嘛。后世服了他的狠劲儿,就尊他为圣人,就鼓励年轻人,向曾圣人学习。不过,曾圣人的话,“死而后已”,死啊死的,总是有些不吉利。直到他病倒了,才知道,原来要爱惜身体。
曾参是勤于思考的,“吾日三省吾身”,有次差点病死,病中脑子也没闲着,后来他说,鸟之将死,其鸣也哀,人之将死,其言也善。我是死了一回,才知道人生的真谛呀。
《论语•泰伯》:曾子有疾,召门人弟子曰:“启予手,启予足。〈诗〉云‘战战兢兢,如临深渊,如履薄冰。’而今而后,吾知免夫!小子!” 用白话就是,曾参大病初愈,把弟子们喊过来说,瞧,动动我的手,抬抬我的脚!都还管用啊。《诗经》说“战战兢兢,如临深渊,如履薄冰”,生命很脆弱啊!你们要好好爱惜。而今而后,我知道自己是捡了一条命(免夫)。懂了吗小子们?
可惜的是,后世小子们只顾学着曾圣人的励志,淡忘了他几乎病死才悟到的一番养生良言。