“茶是郁绿的，温和的，平静的，优雅而乐生的；罂粟花是多彩的，热烈的，奔放的，迷乱而破坏的；茶往西方去的同时，鸦片向东方迅跑而来。”
茶人三部曲，第一个笔记便做于此
【简介】
茶人三部曲中写了杭家六七代人（每一代的代表：杭老板、杭九斋、杭天醉、杭嘉和、杭忆、杭得荼、杭夜生），时间从19世纪60年代到20世纪末。第一部从太平天国运动失败一直写到1927年左右；第二部主要围绕抗日战争时期；第三部主要围绕文革时期。
【内容】
第一部书里围绕江南茶人世家杭家新一轮的当家更替，潜伏在每一代主人公之间的爱恨情仇和与世俗观念里迥然不同的男女性格——“在这个忘忧楼府中，女人很有力地生存着，男人却温文尔雅，不施暴力，但心灵自由，不受约束”，以小见大介绍了20世纪的时代背景下，对传统生活的撕扯和风云变化
书中在人与人或正式谈话或打趣等一系列很有生活场景叙述中，介绍推广了茶文化
（茶的历史、不同茶的产地、制茶工艺，煮茶方法、鉴茶依据，卖茶手段，茶之于历史，之于普通人，之与国家形象的重要性，和中日茶道等）
另外还包括瓷器、山水风景、古玩字画等等。去一个名山，就先介绍一下这个山的历史文化，写到主人公喝某种茶，就介绍一下这个茶的文化等等。
每一代结成的眷侣，似乎都并非是最好的那一对，在那个时候，他们接受命运带给他们的安排，却在体统的禁忌中追求个人的爱与自由，借故仰慕，倾心，沉溺，放纵和克制
第一代的沈九斋，喜欢外出偷欢头牌小莲，作为家中老爷和茶业继承人，不问茶行经营，有钱便外头花天酒地，没钱便回来讨要银两
娶回来的林藕初和后来的儿媳沈绿爱，两个在封建时代独立，强悍，有头脑和热烈爱情的奇女子，支撑着杭家百年时间
九斋的“儿子”杭天醉为林与婚宴上闯进门的不速之客，太平军中的吴茶清所生。天醉既有九斋的颓废，懦弱，又有茶清的三分热血，后来也是喜欢上街头卖艺的红杉儿，郊外建房养妾改名小茶
沈绿爱爱上的，同样也是人中豪杰，天醉的朋友，在清朝将倾时前往海外寻求真理和救国之路的赵寄客
后来天醉的儿子，沉稳细腻的嘉和，热情豪爽的嘉平，也娶非各自最喜欢但是当时适合的人，一个支撑家里，一个走南闯北
在人与人的齿轮的结合中，他们卡上的是并不完美贴合但仍能相敬如宾或是默认接受的伴侣
在事业上，旧的世家大族的昌盛场面，被他国机器工业和改进茶种的崛起，新港口的开发，救国主义的四起，军阀混战的乱像打的七零八落
他们的后代，从茶叶饭吃上了工人饭，军火饭，从杭州走向了北京，上海，全国，外国
细腻，理想，坚强和复杂融汇在这不同时代但相似心境的三代人心中
茅盾文学奖如此评她:
“茶的青烟，血的蒸汽，心的碰撞，爱的纠缠”
