折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝；
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
——《赤壁》唐 杜牧
东汉末年，乔国老有两个女儿，大乔为孙策妾，小乔为周瑜妻。传说大乔小乔都是美女，后世也常以“二乔”来形容年轻貌美的女子。可蒲松龄却反其道而行之，他笔下的“乔女”，是丑女。
乔女丑，皮肤黑，有一边鼻孔是豁的，有一只脚是跛的。电视剧里，需要丑女出场，都是在女演员额头或脸上画个黑斑，象征一下，其实没有新意，敷衍观众。
言归正传。乔女因为丑，二十五六岁了还找不到婆家，只好嫁给了又穷又老的鳏夫穆生。三年后生了儿子小穆。穆生去世后，乔女无依无靠，回娘家求助，被母亲嫌弃，她愤而返回穆家，纺织为生，艰难度日。
有妻子去世的孟生想续弦，看上了乔女。乔女不肯，理由是，自己温饱难继，辛亏有孟公子看上自己，自己又怎么会不情愿嫁过去呢？但孟公子之所以看上自己，不是因为容貌，而是看上自己的德行。如果自己再嫁，德行不就是有亏吗？那么孟公子也就没理由娶自己了。综上所述，所以不嫁。
诡辩！乔女的这番话像不像东方朔抢吃了皇帝的长生药？如果杀了我就说明长生药无效，如果不杀我我吃了长生药又何妨？自古丑女都有一套逻辑，那就是容貌不行，德行来凑。一个赛一个地贞烈，宁死不侍二夫，或者异常勇敢。比如“有事钟无艳，无事夏迎春”中的钟无艳，为讨皇帝欢心，屡建军功。
如要掉书袋，多的是这样的傻女人。我们继续看乔女。
听了乔女的歪理，孟生更加敬重乔女了。几次求亲，仍是未果。没多久，孟生却死了。他没有得力的亲戚，儿子乌头又年幼，乡里无赖们就想侵吞孟家家产。
乔女听说此事，就找到孟生生前好友林生，开始她的道德劝说，大意是，自己虽然没有嫁给孟生，但早已将之视为知己，现在孟家有难，自己应该出头。作为孟生的好朋友，如果你坐视孟家遭灾，那五伦之中的朋友就可以不谈了。我不指望你林生去告状，就请你帮忙写张状子，我自己会去告。
林生答应了。无赖们就去威胁林生。这时候伦理也不起作用了，林生反悔，闭门不出。
乔女自己去县衙击鼓鸣冤。被县太爷问出她与孟生非亲非故，“那你来告什么状啊？轰了出去。”告状无门，乔女就哭，到当地有名望的人家门前哭。真有个乡绅为她出头，到县衙走走关系，讨回了孟家财产。人们都说，乔女可以住在孟家，照顾乌头和孟生寡母。
乔女没有这么做，将孟家门锁了，接乌头和奶奶住到自己家里，乌头上学生活需要钱时，就和孟母一起开孟家门拿取。所以虽然直到乌头长大，乔女多年瓜田李下，却一身正气，没有贪污孟家钱财。
乌头结婚，娶了当地望族家女子，家道渐渐兴隆起来。小夫妇便将乔女接来，养她的老。可乔女仍然自己纺织，养活自己。乌头没办法，就暗里照顾小穆，给他一些好差事，还为小穆讨了老婆。乔女站在道德高峰，乌头夫妇稍有无德行为，她立即翻脸走人，弄得小夫妻双双跪在路上，才能令她消气。总之啦，直到乔女去世，她都是个道德完人。乌头竟然异想天开，想让乔女与自己的父亲合葬。谁知道乔女的棺椁突然变重，三十几个人都抬不起来。小穆也倒地，七窍流血，自言自语说：“你怎么可以卖了自己的母亲呢？”最后还是将乔女与穆生合葬，事情才算妥了。
直到现代社会，丑女依然是带着原罪的人。只是现代丑女不用爬向道德高峰，而是依赖整容，改变人生，改变命运。究竟改变了多少？谁都无法下这个结论。只是觉得，无论在职场还是在家庭，丑女总是辛苦了些。乔女以自苦为乐，现代“乔女”一定要懂得寻找自己的价值、位置和乐趣，不要像乔女一样，更不要像整天飞往韩国美容院的女孩一样，将人生的宝，全部押在一张面孔上。
