白话文《聊斋志异》终于看完了，这里谈谈《胭脂》的故事。
姓卞的姑娘胭脂依着聊斋的套路，自然是美丽的、聪明的、坚决怀春的。她和对门的王氏交好。书中说王氏“生性很轻佻，善于说笑话，倒是闺房里姑娘们的有趣的伴儿”。这一句至少我是不爱听的。不是说古代的女儿家大门不出，二门不迈吗？在聊斋里她们怎么那么自由，甚至和不良妇女过从甚密，也没有引起爹娘的足够警惕。
某日胭脂路遇翩翩少年鄂秀才，盯着直瞅，后来直想。当时的少年秀才倒是低下头快快走了。王氏把这一幕看在眼里，戏言可以为他俩从中做媒。
因为久久无音讯，胭脂害单相思病倒了。王氏推说丈夫出远门没法做媒传话，出主意要去叫来鄂秀才夜里与胭脂幽会。胭脂态度很坚决：请媒人要紧，私会不行。
王氏男人不在，家里便来了情人宿介。她把胭脂的事当笑话说给宿介听，开着玩笑让宿介去转告鄂秀才。宿介听了心花怒放，偷偷爬墙翻进胭脂家，假托鄂秀才的名得以跳窗入室。胭脂抗拒不从，宿介纠缠未果。因怕露出底细，他也不敢恋战，只夺得绣鞋一只，便落荒而逃。此时的胭脂应该比较纠结，从对方行事风格来看不像鄂秀才，但是自己的言语又是认可的：“你如果负心的话，我只有一死。”男人拿走女子的一只鞋，如同拿走了女子的贞操，至少有点像定情物。古代的绣鞋，总是有着奇怪的意义。
宿介回到王氏处，发现鞋丢了，不得不和王氏坦白了一切。二人找来找去没找到绣鞋。其实鞋子已经被毛大捡走了。
胡同里的无赖毛大想勾搭王氏，始终未得手。他一心想把宿介抓个现行，来要挟王氏就范。毛大这天也来王氏家了，收获很大。第一捡到了绣鞋，第二偷听了王氏和宿介的谈话，第三也跑去了胭脂家。
毛大不熟悉房间，在胭脂父亲卞老头住的屋子外面，愚蠢地展开真情告白。卞老头从窗里看他的行径，听他的言语，明白这厮是冲自家闺女来的，不由得大怒，操刀就杀了出去。交锋的结果是，毛大夺走刀，砍死了卞老头。
卞老太太和女儿胭脂被惊醒后，眼瞅着卞老头咽了气。老太太发现墙根底下的绣鞋，胭脂这才实情相告，但是隐瞒了王氏。卞家报案后，鄂秀才被抓了起来。他经不住严刑逼供，只好含冤认罪。
案件送到府里，鄂秀才虽然满腔愤怒，和胭脂对质时却张口结舌，处于劣势，反被胭脂骂得狗血喷头，不能为自己申辩。美少年同时也得智勇双全，否则经不起在人群中被多看一眼。鄂秀才已是死罪，案件交由济南府复审。
济南知府吴南岱先生颇有识见。他初看鄂秀才不像杀人犯，细致盘问后认定是被冤枉了。吴公问胭脂订约的事有没有别人知道，胭脂说没有。问第一次遇见鄂秀才有没有别人在场，胭脂还说没有。吴公问了鄂秀才，才知道王氏的存在。但是胭脂只承认王氏见过他们第一次相遇。还在扯谎言打掩护。
吴公拘拿王氏后，诈她说胭脂都招了。王氏喊冤，“这个贱丫头自己想汉子，我虽然说过替她去做媒，只不过是玩笑话罢了。她自己引奸夫进院，我哪里知道呢？”吴公再次审问胭脂。胭脂流泪说道：“我自己不争气，使得爹爹惨死，官司还不知道打到哪一年，再连累别人，我实在于心不忍啊。”结交的并非善类，仍要维护这种关系；自己快搭上命的事，却被人作为笑料。胭脂也算不得聪明吧。不忍连累闺蜜，就向别人泼污水，也不够厚道吧。
吴公问王氏有没有别人知道这件玩笑事，王氏说没有。吴公加大审问力度，王氏才供出宿介。吴公释放鄂秀才，把宿介抓起来。尽管宿介丢了绣鞋再没去过胭脂家，但也经不住毒刑拷打，只得认罪。
宿介虽然行为放纵，好歹也算个有名的读书人，墨水没有白喝。他写了状子，申诉冤屈，文辞悲切，感人肺腑，投给爱才的学使施愚公先生。施公经过一番思考，认为宿介的确冤枉。报请大理院和按察司，由他重新审案。
施公问王氏共有几个奸夫，哪些人曾经勾引过她。王氏说只有宿介是情人，“街坊上的毛大，曾多次勾引我，但我都拒绝了他。”施公说道：“你怎么忽然又如此贞洁了呢？”盘查丈夫出门后都有谁来过王氏家串门儿，并一一抓捕。
这几个人被带到城隍庙，审问时人人喊冤。施公说：“既然不肯自己招认，就让鬼神给指出来。”他命人遮住窗户，把几个嫌犯赶进黑屋，让他们露出后背，每人给一盆水洗手。用绳子套住他们的脖子，训诫道，“面对着墙壁不许动。杀人者，一定有鬼神在他背上写字”。过了一会儿，才将他们放出来。施公马上指出毛大是杀人犯。
原来墙壁抹的是白灰，洗手用的是煤烟水。毛大的背沾着白灰和煤灰，出于心虚后背贴过墙，手也护过背。施公本来就怀疑毛大，一上重刑，毛大果然招了。
最后宿介被取消了儒生的资格。毛大被斩首示众。县官主办了胭脂和鄂秀才的婚事。
故事很曲折，但是谈不上多动人。（20190919）
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