第一次鸦片战争之后，之后紧接着发生了伟大的太平天国农民革命。
在太平天国战争期间，1984年，英，美，法为了扩大它们的权益，提出要更改条约的要求，由于提出的太过荒缪，被清政府拒绝了，所以第二次鸦片战争开始了
以咸丰皇帝为代表的中央政府的发号施令还是如此地缺乏一贯性，摇摆不定，常常自相抵牾，终至只能听任侵略者摆布。
所以当皇帝突然变卦相抵抗的时候，由于战争中所执行的混乱政策，清朝军队已经毫无斗志。
之后就发生英法联军就攻占了北京城，火烧了圆明园，并且再一次签订了耻辱的各种条约。
在第二次鸦片战争中，清朝封建统治者始终没有把外国侵略者当成真正的敌人，因为他们心目中的敌人不是别的，而只是革命的人民—太平天国
封建地主阶级到了这个历史阶段已经彻底堕落，不管外国侵略者如何欺凌与侮辱它，它也宁愿向他们妥协，甚至想依靠他们来求自己的生存。
经过这次战争，形成了外国侵略者与中国封建统治者联合镇压中国人民革命的形势，使中国封建统治者开始成为西方列强的附庸和工具。
在第二次鸦片战争中，虽然外国侵略者深入京城，但是清朝丝毫没有放松长江流域的翻农民革命的军事行动，一点也没有减少这方面的兵力。
还发生了，英法在北方攻打清朝京城的同时，南方的清朝官方向英法求援，并且共同进行对太平军作战这样的奇怪现象。
这场大革命是中国进入半殖民地半封建的近代的第一个革命高潮。
