今天是腊八节，隔夜在炖锅里放好了熬制腊八粥的食材，有红豆、绿豆、黑豆、粳米、糯米、血糯、西米、薏米、玉米、花生、百合、冰糖……林林总总十几样。一位美食大咖说：腊八节烧的五谷杂粮粥都是腊八粥，正如九月初九做的糕都叫重阳糕一样。所以腊八粥的食材并不固定，可根据自己喜好随意搭配。
一大早，喝着热气腾腾的腊八粥，心里盘算着年关就在眼前了，时间过得真快啊。小时候，总是觉得时间过得特别慢，盼望着快点过年。只有过年时才有新衣服穿，也只有过年时才能吃到平时吃不到的美味。
儿时的年味藏在母亲的一针一线中。小时候的衣服鞋子，大多是母亲亲手做的。那时候的江南农村妇女，大多会些针线活。除去下地干农活，就在家纳鞋底、织毛衣、裁剪衣服……母亲是村子里有名的巧妇，无论是干农活还是做女红，都是一把好手。她曾获得村子里插秧比赛的冠军，做的女红也特别有样子，我穿的毛衣经常被当作样衣在村子里的妇女中流传。每到过年，母亲早早去镇上剪好布料，开始为我缝制新棉袄，新棉裤，做新棉鞋。那时，母亲白天在厂子里上班，晚上，就在昏暗的油灯下为我赶制新衣服，而我还不懂母亲的辛劳，觉得一切都是理所当然的。
有一年，同在一个村子里的表妹过年时穿了一件她爸爸上海买回来的滑雪衫，白色的衣服上面还有几条红色的条纹，布料滑滑的，在冬天里显得格外耀眼，引来村子里多少小伙伴的羡慕。看到表妹身上的漂亮衣服，再看看自己身上的布棉袄、老棉鞋，突然觉得特别土气，恨不得找个地洞钻进去。那天，直到吃晚饭时我还撅着嘴。母亲好像看出了我的心思，微笑着说：“不就是一件滑雪衫吗？明天妈妈也给你做一件。”我惊讶地说：“真的吗？”母亲点点头，示意我快吃饭。那个晚上，我一夜都没有睡觉，想到我也可以拥有一件和表妹一样的滑雪衫，心里别提有多兴奋了。第二天我起来时，妈妈就早早上街去了。回来时，果真买回来了面料。那个晚上，母亲在缝纫机前工作了多久，我不清楚。我只知道，早上醒来时，一件崭新的滑雪衫放在了我的床头。这件滑雪衫虽然款式不及表妹的时尚，但确确实实是我迄今为止拥有过的最好看的衣服。看着母亲熬红的双眼，我的眼泪不争气地流了出来。后来才知道，母亲为了买滑雪衫的面料，几乎跑遍了镇上的布料店，那天我噘着嘴在羡慕表妹的同时，母亲老早拿着尺子去姑姑家，把表妹的衣服看了又看，量了又量。
如今，生活条件好了，要穿新衣服不用等到过年，每次逛街，只要看到喜欢的就买，从棉袄羽绒服到羊毛羊绒大衣，款式时尚，轻便保暖，但是在我心里，母亲挑灯夜战，为我缝制新衣的过程，才是最浓的年味。
儿时的年味藏在美味的佳肴茶点中。七八十年代的农村，生活条件比较艰苦。那时，家里的餐桌上，几乎都以素菜为主，难得母亲买个剔了肉的鸡壳，加了点毛豆子烧烧，我们吃得津津有味。好像只有过年时，才有大鱼大肉搬上餐桌。临近年关，父母会提前去市场置办年货，买些鱼肉回来，在家里开始腌，鱼腌好直接拿出来晒，肉腌好了浸在酱油里，过几天拿出来。等到过年时，这些腌鱼腊肉都是餐桌上的主打菜。除夕夜，除了酱蹄，酱猪手，还要吃鲤鱼。在江南，有那么多美味的河鲜，鲤鱼实在不是鱼中佳品，它的肉质比较粗，但是为了讨个好口彩——鲤鱼跳龙门。所以鲤鱼也是除夕的必备菜。还有猪大肠，寓意长长久久，长命百岁，也会出现在除夕的餐桌上。父亲还会买些发芽豆，说是吃了可以来年发财。除了美好的寓意，过年时的餐桌，还有我们平时很少能吃到的菜，诸如八宝鸭、肉塞油豆腐、笋干、炒肚片等。
除了菜肴，还有一些糖果干果，也是只有过年时才吃得到，比如寸杆糖、桔红糕、油果、芝麻糖等糖果。芝麻糖通常是母亲自己做的，秋天，地里的芝麻成熟后，母亲洗晒干净，装在袋子里存放好，过年时拿出来，再买些白糖、麦芽糖和花生。先把芝麻和花生炒熟备用，然后锅里放入麦芽糖、白糖和水，一边煮一边搅拌，等颜色发黄就放入炒熟的芝麻和花生，继续搅拌，拌好后放在砧板上压平，等冷却切薄片就成了美味的芝麻糖。小时候，最喜欢围着锅沿看母亲做芝麻糖，往往芝麻糖还没有冷却，我已经迫不及待吃得满嘴都是了。除了芝麻糖，糍粑也是过年必不可少的美味，几乎每家每户必备，那也都是家里自己做的。煮熟的糯米饭用铲子在锅里用力摊薄，就成了香喷喷的糍粑。亲戚来了，加入几块糍粑，放一勺白糖，泡一碗糍粑糖茶，这是新年里招待亲戚必备糖水。
如今，想吃什么，随时随地都能买到，天天赛过年。过年时的美味佳肴更不必说，但总感觉现在的年缺少了那么点味道。
儿时的年味藏在走亲访友的欢笑中。小时候，走亲访友是新年里的必修课，是最重要的过年节目。大年初一，早早起床，穿上母亲做的新衣服，匆匆吃了早饭，拎上一个礼包就去舅舅家拜年了。舅舅家离我们家五六里路，通常是爸爸骑自行车带我们去，碰上下雨下雪天，就只能走路去了。即便要走上个把小时，依然兴致勃勃。到了舅舅家，先去看外婆外公，然后四个舅舅家（其中一个是堂舅）轮流吃饭，通常中午在小舅家吃，晚上在中舅家吃，第二天去镇上大舅家，晚上到堂舅家，这样一家一家去吃饭，然后再一家一家回请。一圈下来，到正月十五亲戚都还没走完。后来稍大一些，舅舅阿姨们就提出来，每年轮流做东，一年聚一家，这样省去东奔西走的麻烦。轮到哪一家做东，早早就开始置办年货，因为几年才轮到一次，生活条件也慢慢好了，大家都格外客气，都把最好吃的拿出来招待亲戚。母亲那边六个姐妹，父亲那边四个姐妹，有时正好碰在同一年都轮到我们家。那一天，就如同操办酒席一样热闹，家里要开好几桌。
亲戚们聚在一起，拉拉家长里短，聊聊一年的收成，虽然那时的生活不富足，但是大家靠着自己勤劳的双手，让日子过得一天比一天好。眼看着从几家低矮的瓦房翻成了楼房，亲戚们脸上洋溢着开心的笑，都无比满足。大人们开心，我们更高兴。因为大人心情一好，就会给我们小孩发红包，也只有在过年的时候，我们的口袋里零花钱特别多，平时小店里看中又没有钱买的糖果、玩具，过年时都可以如愿，而且过年时，即便去买那些没用的玩意儿，父母也不会责怪。
后来，父母这一辈年纪大了，就不高兴再操办新年这种团圆饭了。而我们这些表姐妹，都有了各自的事业家庭，也不像父母那一辈人那么热衷聚会。于是，曾经新年里的必修课走亲访友如今变得可有可无，取而代之的是新年的旅游热。往往一到过年，人影都不见，这个在南方度假，那个在国外旅游，微信朋友圈里倒是热闹得很。
年味，不知何时开始变得越来越淡。人到中年的我们，总是特别怀念儿时那浓浓的年味。
