小时候虽还是集体生产队，但各家都有了一点自留地，能养几只羊和一两头猪。各家的自留地都种些蔬菜和经济作物，在全家人的精心照料下，不长一根多余的杂草。家中的猪羊，只能靠集体田间地头的青草喂养，我们这些家中半大的小学生，自然成了担当此任的羊倌、猪倌。

    那时养猪，青草是主要饲料，拨草喂猪自然成了我们的一项主要活计。农村小学下午四点一过就放了学，一路追逐打闹匪到家，书包一摞，不用相约，自然各自提着柳条筐子集中到了桥坡上，商量去哪里拨草，实则是到哪里去玩耍，拔草只是顺带的事。

      我家在阳关四队，农庄向西不远就是沙梁了，农庄向东有一条南北方向石子铺成的公路，路边有一道砖渠，渠沿是一道高坡。渠东的地是黑土二潮地，土质粘结比较潮湿，草木繁茂；而渠西面则是沙土地，浇水后不几天，地表就干了，每块地水口子处都会淤一片沙滩，不长庄稼，西面的地，庄稼总是干却却地，能拔的草自然也少。

        如果我们到渠西面拔草，会在地头水口子处的沙滩滩上，刨开干沙，用湿沙挖呼噜爷灶（呼噜爷不知是何人所创的神圣，如果孩子不听话或骂长辈，会被用呼噜爷抓头吓唬）。挖呼噜爷灶中间要造一个空腔，上面用湿沙捏一个大烟囱，然后再挖一个灶火门，灶火门要迎着风，做得好风一吹能呼呼响。湿沙很容易干，捏烟囱很有技巧，两只手一里一外，慢慢地捏实，一次性完成，中间稍一失手就全塌了，前功尽弃。

      如果运气好能遇到好猪草，不大功夫拔上多半筐，那就必然要到沙梁上去玩个痛快。互相追逐着奔到沙梁上，把两只鞋一甩，翻跟头、打车轮、抗拐斗鸡、摔跤、变着法儿尽情发泄无尽的活力。直到累透了，才玩"官兵捉贼"的压轴戏。每人拿出自己的一只鞋插在沙里，排成一行，从左到右鞋被封为"官"，“兵"，"贼"三种。"官"鞋和"贼"鞋都只有一只，其余都是"兵"鞋，每人手里举着另一只鞋，在十几米远划就的线外，去打击插着的一排鞋，谁抢先打倒"官"鞋就有发号施令捉“贼"的权力，而打倒“兵"鞋的人成为了帮凶，而没有打倒"官"，"兵"鞋的自然只能是"贼"，接受惩罚，有时也有打偏，打倒"贼"鞋的倒霉蛋，那他就直接是"贼"了接受惩罚。惩罚是由“官"下命令，"兵"抓着“贼"按倒，在屁股上垫两只鞋，然后由"官"下令，"兵"用鞋底在＂贼＂垫鞋的屁股上猛打四五下，有时当"兵"的使坏，鞋底直接打到"贼"的屁股上，"贼"翻起来报仇，又变成一场追逐打闹的混战喜剧。就这样直玩耍到天麻麻黑，全身粘满沙子，提着半筐不满的猪草回到家，在父母的喝骂声中，刨去头上脖子里汗和的沙垢，象征性地洗洗手，胆怯地去吃饭了。

      如果过了水渠到东面去拨草，伙伴们就会聚在一起玩泥巴。先在渠底挖出湿土，和成泥，捏成碗状、内空、沿壁厚、底薄，然后口朝下用力甩扣下去，因为兜着空气，摔得好泥碗的底会爆开一个洞，这证明成功了，有权力从一起玩的对手的泥团上，揪下一团补住自己的窟窿眼，谁打得洞越大，揪来的泥就越多，到后来泥团也就越大，当然也就最厉害了，成了赢家。

    乘着拔草的机会，偷瓜摘桃也常有发生，其中惹出过一次事非，后来就只管玩耍少有行动了。

      放羊就不一样了，说到放羊，那可有说不尽的乐趣。暑假正好割完麦子，麦茬地里都会有一层底草，是放羊的绝好场地，我们每人都能领一只小羊群。为什么是"领"呢？这真还下了功夫，从冬天母羊产下羔开始，我们就会拿只小脸盆给母羊喂精料，小羊羔稍大一点会吃草料了，我们就选一两只自己喜欢的羯羊羔子，天天用手给喂玉米珍子，小羊羔从小只要一看见我们，就会紧跟着跑，不离神儿。有时天冷还会把小羊抱到热坑上一起睡觉，形影不离。到麦收后，小羊羔已经长出一寸长的羊角，长成半大的羯羊了。

      下午放学，书包一摞，羊圈门一开，吹一个唿哨，打一个响鞭，羊群拥出圈门散欢儿跟着我奔跑，如果有上一年留下的大羯羊，我还会骑在大羯羊背上直奔目的地。羊饿了一宿刚到地里，都会老实地低头吃草，这时是我们伙伴们大显身手的时候，我们把鞋一甩，光脚板子要在麦茬子地里跑几个来回，比试胆量勇气，然后同样光脚板在麦茬子地上抗拐斗鸡，几波比试下来，胆大包天的娃儿头好汉，自然产生。我在斗狠中也摸索到了一些技巧，脚在快落到麦茬子时，向前一推，脚下的麦茬子被向前压倒，脚下就不会有直戳的麦茬戳烂脚板了，刚开始时有点慢，跑上三五天，自然炼就了功夫，脚板也磨出了厚萤，草上飞就是名符其实了。抗拐斗鸡，脚下也不敢疏忽，上身拼力博斗，脚下踩着推麦茬子的八字，是勇气和力量的真正较量。

    中午留一两个人看守卧在树阴下的吃饱青草的羊群，轮着回家吃饭。饭后大家聚在树阴下的沙渠沿上，打烟盒子折叠的三角，胳膊扇得呼呼作响，有人能赢一厚沓三角子。赢得人会把三角摊开，得意地让大家欣赏他的收获，"三门峡"、"五羊"、"黄金叶"、"兰州"，“大前门"是常见的牌子，"牡丹"、“红双喜"、"芒果"偶尔能看到，有一次我从一个外面来的城里娃手里赢来了一个"中华"牌子的三角，当做珍品收藏了好几年，轻易不会拿出示人，更别说打了。

      到下午日头偏西，天气凉了下来，人和羊都来了精神，羊羔在地里尥欢，大羯羊在寻找决斗对手。小伙伴们最为活跃，把母羊、羊羔挡开，然后牵出自家的大羯羊，摆开斗羊的阵势，如果实力悬珠，有的羯羊不敢接招就怂了，撒腿就溜；也有斗上一两个回合，一方自认不敌，便扭头伏身败下阵来的；只有旗鼓相当的两头羯羊，才会扭在一起，长时间角力，分开退后，再碰撞，反复多次，也有的羯羊使坏在对手的肚子软肋处下角，有一次，一只被抵翻的羯羊，好一阵子翻不起身，吓坏了小羊倌。

      秋天玉米收割后，地里再少有其它庄稼，开阔的田地，尚在生长的青草和满地的落叶，放羊再合适不过。小伙伴们领着各自的羊队汇聚到一起，羊有了队伍，人有了同伴，那才叫得劲。勤快老实的小伙伴拨草，负责看管羊群；女孩子三五一伙，到地埂渠边采鸡腿菇；调皮家伙去搜寻地里遗留的玉米棒子，然后点燃玉米杆，架起火堆，将拣到的玉米棒子，挖来的洋芋蛋埋在火籽儿堆里，火在上面烧着，下面热灰里的玉米啪啪爆响，火焰迎照在眼里闪着幸福光芒的伙伴们的脸上，那脸上的期待像是等待着重大时刻的来临之光。终于从灰烬中扒出半生不熟，半面烧得焦黑的玉米棒子，洋芋蛋子，大家一烘而上，看似去烘抢，但又有秩序，不论大小男女，人人有份，没有人去占双份。抱着个玉米棒子或半焦的洋芋蛋，烫得口里吹着冷气儿，两手不停地倒换。边用嘴使劲吹玉米上的灰，边用手指扣下滚烫的玉米籽，往嘴里送，心太急常会把嘴角烫出燎响泡来。拨开洋芋的黑皮露出热气蒸蒸细白的瓤儿，沙香爽口，多年后还能回味到它的香甜。烤着火吃着"野味"，手、嘴、半个脸都是黑乎乎的，但没人笑话，没人羞惭，每个人的脸上都是笑容和满足，大家在说笑打闹中，随着火焰的逐渐熄灭而欢散。大家这才想起来羊群和草筐，还有采到的磨菇，而羊群似乎早就领会了伙伴们的心意，静静地聚拢在不远的地里，多半已卧下休息了。只要一个唿哨，各自的羊就又有序地站在了小伙伴的身后，簇拥着各自的小主人奔向各自的家门。这场野餐盛宴没有美味佳肴，但蕴含着无穷的快乐和酣畅，成为童年时代最难忘的记忆。

l    回想我们的童年时代，也许物质匮乏，沒有几样规范的玩具和体育器材，也没有见到过大的世面和外面的世界。但我们在力所能及的生产劳动中寻找到了无尽的自由欢乐。我们玩的东西（现在美其名称游戏），是大孩子领着小孩子，哥哥带着弟弟，姐姐领着妹妹摸索着学会的，一个玩法一群人玩好多年，从小玩到大，玩得精透，还很有味。玩释放着我们的野性，增强了我们的体魄和自信，加深了彼此的友谊情感。相比如今迷恋手机、电脑游戏的孩子孤独的童年，我们可能不如他们知道得多，去过的地远，拥有的物质丰富，但每代人都有各自的童年时代，如果要让我再次选择童年的话，我还会毫不犹豫地选择我们那个无忧无虑快乐的童年时代。