在卡伦霍尼的《我们内心的冲突》中，对外化作用是这样定义的：它是这样一种倾向，患者将内在的过程感受成好像发生在自身之外，于是便认为是这些外在因素导致了自己的麻烦。
外化作用也是孱弱不堪的个体用来回避真实自我的一种手段，但同理想化不同的是，外化作用意味着完全抛弃了自我。
人物侧写1：是这个世界先动的手
有这类倾向的人，习惯于认为这个世界是冰冷残酷且不可控的，自己是弱小无力随风摇摆的。所以我背叛、我恶毒、我考不上大学、我找不到好工作、我情绪不佳等等，都是外部世界的错，都怪我的原生家庭、都怪我的出生成长环境、都怪我的同学父母同事老婆孩子等等。
这里又分为了两类人，一类人将自我特征他人化。
也就是①自己身上有一些讨厌的倾向、特质，却将他看成是别人的。
比如说老师讲过的一个案例，有一个妻子因为怀疑丈夫出轨但又找不到证据而痛苦，走进咨询室后，跟咨询师工作了几次以后发现，是妻子在工作中爱上了她的新同事，是她想出轨，但为了弥补自己的愧疚，就将这种倾向投射到了丈夫身上。
还有一些不太理智的粉丝们，认为自己的爱豆是全天下最完美的最强大的最好的最纯洁的，他们的对家都心怀不轨只手遮天一心迫害自己的爱豆，这其实也是一种内心世界的投射。
还有那个全美最大的反同性恋组织的会长，实际是个深柜等等。
这在防御机制中，被称为投射机制。
②把自己的感受都当成别人的。
这其实也可以拿粉丝和爱豆的关系来说。经常在热搜上看到粉丝之间互相厮打的消息，互相指责自己的小爱豆被对家迫害、压迫、虐待，实际上可能是这些粉丝们自己在生活中感受到了冷漠、指责、迫害等等糟糕的关系，却不能在生活中体现出来，就将之投射到了明星们身上。
再有就是在关系中，我觉得你一定是讨厌我的，那么我就会用一些比如冷漠或者挑衅的方式对待你，那么你慢慢就讨厌我了，这也算一种自我预言的实现了。
觉得自己是被人看不起的，所以就会越发的退缩回避萎缩，反而会让本来平常心态看待你的人，觉得你确实不行。
这种防御机制叫做投射性认同。
另一类人，将外界因素无奈化。
他们灵活运用否认和合理化的防御机制，将否认自己本身的行为/情绪/做法出了问题，将一切责任合理化或者推到外界和其他人身上。
“这个世界充满了污秽不堪，唯有我才是那朵出淤泥而不染的盛世白莲花。”
我是这么的弱小无力，这个世界有这么的冰冷无情但强大，我又能做些什么呢？
所以我为了生存，在纳粹集中营里，一次次的释放毒气杀死无辜的人们不是我的错，我只是执行任务而已；
所以我在工作上，听了老板的话，修改了几个数字不是我的错，我只是为了保住饭碗而已；
所以在生活中，我被我爸妈逼着上学考大学选了一个我不喜欢的专业，逼着去了他们喜欢的国企，逼着去相亲，逼着结婚娶了个我不爱的女人，逼着生了孩子，我这一辈子不开心我也不愿意照顾我的孩子，这都不是我的错，我就是孝顺。
这种想法和行为的本质是迁怒和逃避，但患者会在这个过程中感受到越来越多的无力无助，他的自我会慢慢蜷缩成一个缺乏力量的婴儿，乃至成为父母的“巨婴”。
我要思考有何用，我要独立有何用，不如交出自主权，浑噩的活着，怎么不是一辈子？反正我不会出错的，如果出了错，那就是我爸妈的错，我老婆孩子的错，我同学同事老板的错，这个社会的错。
写到这里，我自己都深深地被一种生活的空虚、死气沉沉所震惊到，这也是这类人所能感受到的，生活的匮乏感、失控感以及极为强烈的无力和虚弱感。真的就像一个婴儿一样，没有办法独立的存活。
