曹方张昭献计两条给刘璋写信，使璋疑而攻备，给张鲁写信，进兵荆州。
玄德就好比一夹板，权操相持，操胜必取莉州，权胜亦必取荆州。两害相权决定助权击操。
刘备穷呀，穷到向刘璋借军马钱粮。穷亲戚借钱本不是让人欢喜的事情。况杨怀及其余谋士皆的不主张借，认为借粮是把薪助火，给刘备与虎添翼。
刘璋拔老弱军四千，米一万斛借给刘备。备怒曰：“吾为汝御敌，费力劳心。汝今积财吝赏，何以使士卒效命乎？”扯毁回书，大骂而起，使者逃回成都。备璋情义断绝也！
庞统献计于刘备三条，上计立刻起兵袭成都；中计先取涪城，再取成都，下计退还白帝，连夜回荆州，徐图进取。
备取中计，夺涪水关，刘璋令刘馈、泠苞、张任、邓贤拒敌，魏延、黄忠夺邓贤寨、活捉泠苞。泠苞说刘备欲招张任、刘馈来降，备乃释之。苞还而献计欲决涪江之水，尽淹刘备之兵。忽统有客来，此客令涪水息洪流。
