学校招新社团遇见Howdy农场
第一次知道学校有个Howdy农场，是在学校春季社团招新活动中。
学校三月的某个周日，学生活动中心大楼有700多个学生社团正在热火朝天地进行招新活动，每个社团有一个桌子大的摊位，各种海报介绍，吸引着来往的人群。 Howdy农场社团的摊位上摆放着几束干花，小展板上贴着农场里蔬菜水果的照片，看着清新诱人，我留下了自己的名字和联系方式。
之后，我邮箱中收到了Howdy农场每周发来的消息，比如农场迎新会活动的邀请，或农场招聘志愿者之类的信息。
农场社团有自己的官方网页，做得相当专业和生动，有农场里蔬菜水果的精美照片，有学生们撰写的和农场相关的经历和故事，内涵和丰富感很强。
走进农场
Howdy农场离我办公室不远，大概2公里左右，在农学院旁边。因为从事学生工作的缘故，我决定去了解一下这个学生社团是如何运营的。我给网页中的联系人发了邮件，不久就收到了回复，农场会长Mercy答应接收我的采访。
我在一个夏日的中午，去拜访了农场。农场有个小木屋，那是农场社团的工作和活动室。小木屋前面有几个木亭子，供大家活动休息所用。围绕着小木屋，有各种矮栅栏围绕的大小方块的菜地， 估算起来有500多平方米，长着各式可人的蔬菜。德州的太阳非常猛烈毒辣，志愿者们就在太阳下除草，挖土。
约见农场社团主席Mercy
我在小木屋见到了Mercy。Mercy二十岁，大三的学生，是个德州女孩，身材娇小, 金色头发，长相清秀亲切。Mercy说，她小时候就喜欢收拾花园，高中时就希望找到一个有农场的大学，她在网上看到A&M有个howdy farm,于是就选择这个学校，学习营养学专业。大一新生时，她便加入了howdy farm, 和其他在howdy farm任职或担任志愿者的学生不一样，她对howdy farm有着更深厚的热爱，，从最初一名普通的社团成员，到公共关系部部长，到现在的主席，她在howdy farm工作已有三年半了，她计划将这份农场工作坚持到大学毕业。
Howdy 农场的由来
Mercy说，Howdy farm的成立是A&M农学系的学生提出来的，学生们希望学校提供一些地方来种植有机农作物，将他们所学的知识用于实际的操作中。于是， 2009年，学校成立了Howdy Farm。Howdy是A&M师生日常见面的口头语，类似“你好”的意思，是A&M具有标记性的用语。
最初，howdy farm只是一块空地，后来学生们向学校申请到一些经费。那时电视台有个真人秀节目，类似国内的交换空间，可以帮忙设计房子，设计费用有电视台来承担，电视台以此设计制作过程进行节目录制。因此，他们用有限的经费盖了一个简单的木房子以及用于休息的凉亭。该房子的设计理念以环保为主，盖房子所用的每一根木材来自Texas barn废弃的木头。木房子不大，装修朴实简单，但很有特色，像个咖啡屋，墙上挂有很多花草蔬菜水果的画，简单的农作工具，农场活动的照片，可爱温馨。
Howdy 农场的团队管理
Howdy农场是一个由学生经营和运作的有机农场，其使命是种植健康的食物和建设健康的社区，通过经验学习和跨学科研究，从而促进有机农业的可持续事业。目前农场有10个工作人员， 除了Coreal是howdy farm唯一一名由学校聘任的工作人员外，其他9名均是在校学生，他们的工作包括：会长、财务、宣传与公关、可持续发展和教育等。此外，农场还招聘了很多志愿者。学校鼓励学生们从事志愿者活动，培养奉献精神，在校期间需要完成一定的志愿活动的学时，因此对农作物感兴趣的学生选择到农场担任志愿者工作。访谈期间，不时见到进进出出的志愿者，他们进来签名登记后，就出去干活，干完后回来签名又离开，以此获得相应的志愿者学分。
在农场里，我还见到了正式工作人员Coreal。Coreal在howdy farm工作三年多了，负责农场总负责人和工作顾问。他带领着每一届的学生团队来完成农场的工作。农场木屋屋顶安装了太阳能电池板，电源可以维持木屋的用电需求。农场外有个绿色的雨水灌，收集雨水用来灌溉农作物。这些都是Coreal的“杰作”，Coreal希望能通过这些细节来突显节能环保的概念，并亲历亲为地实践“绿色”教育。
农场的运行和社区服务
农场每周销售两次蔬菜，周四下午在农场里，周六上午在农贸市场。其实，销售蔬菜的收入并不能维持农场的正常运转，一是有机农作物的种植成本比较大，有害虫的时候，蔬菜的产量就很少；二是有机农作物价格稍贵一些，购买人群也比较少。因此，农场的正常运转需要学校green fund(绿色基金)的经费支持来进行维持。Mercy认为学生们在市场销售方面还比较欠缺，市场能力可以再开拓一下。
农场每年会安排公开日活动，邀请大家到农场参观，也会定期接待当地小学的学生来参观农场活动，为小朋友普及农场知识。另外，农场社团的会员也会定期到小学里去为小学生教授农作物知识。农场品有一部分赠送给当地的慈善机构。
Mercy在农场的成长
除了农场的工作外，Mercy还兼有一份校外实习工作，这使得大三的她尤为忙碌。她需要利用周末的时间去复习功课，夜里常学习到深夜。她说，她很享受自己忙碌的状态，感觉非常充实。她希望将来可以从事营养师职业的同时，能有机会继续从事有机农作物的相关工作。
在农场的日子里，她觉得收获最大的是，一是能扩充课堂外的知识，从种植到收获，到市场销售，这些经历可以学习到农作物的知识、管理的技能、市场营销；二是有一群有共同兴趣的朋友，这个环境可以让人放松愉悦，也让人兴奋，可以很好调节紧张的学习生活；三是这样的经历，帮助自己成长，学会如何管理团队，如何服务于社区。
之后，我又去了几趟农场，去买点他们出售的蔬菜或者地里生产的野花，看着那些鲜活的地里冒出来的庄稼，炎热的夏季也有一丝清凉，内心的不安也会被抚平。
校园里小小角落的农场，帮助Mercy们实现了自己的梦想，并成为Mercy们离开学校后挂念的地方。
