上一篇文章，我分享了一些特需学生在主流学校的教育供应，今天我来简单介绍一下给特需孩子的非主流教育机会。当中，最普遍的，就是特殊学校 special schools。
特殊学校是什么？
顾名思义，特殊学校是专门为特殊学习需要或残疾（SEND）的学生提供教育的学校。通常这些孩子的需要不能够在主流学校里得到满足。在英国，大概有2%的学童就读特殊学校，当中大部分有政府的EHCP （教育健康护理计划）和拨款。
特殊学校有什么类型？
特殊学校的供应视乎地区，分为政府拨款（公立）和私立特殊学校。当中有一般性接受各种症状的学校，也有针对一两种学需（例如自闭症，视障，情绪行为障碍，复杂需要等）的专门特校。私立学校一般专门性比较强，例如 Jigsaw School 就是专门给自闭症学生的学校。除了走读学校，英国也有少量特殊寄宿学校给有需要的孩子。曾经很多特需或残疾的孩子都会被送去寄宿院舍，但过早制度化会让他们失去自理能力，成人后很难独立生活，所以现在一般非必要的话政府不会拨款让孩子去寄宿特校。
和主流学校相比，特殊学校有什么优势？
特殊学校最大的优点是小班教学，师生比例非常高，孩子能得到切身定做的教育体验。第二、老师们受过专业训练（例如自然手语、非暴力克制技巧、语言干预等），可以更好帮助孩子。第三、特殊学校跟专业治疗师和教育心理学家有紧密联系，比如每周有语言治疗师驻校两天，孩子能够在校内进行干预。在特校里面，其他学生都有特殊需要，孩子不会因为对比而自卑。很多特校也会为家长们提供一些培训，例如手语班，感知游戏等，老师有更多时间和家长沟通，帮助家长在家支援孩子。此外，特殊学校也不像主流学校般受到国家教育大纲的限制，在教学上灵活性更大，会把生活训练归纳在课程里面。而学校的设施也比较贴合特需孩子，一些学校设有感知活动区，冷静小房间，音乐治疗室等，这是公立主流学校没有的。
那上特殊学校有什么短处呢？
因为特殊学校的生源都有一定的学习需要、障碍或残疾，通常学术课程没有主流学校般丰富，学生拿到认可证书的机会也减少。也因着特殊学校不多，很多孩子要坐车去离家比较远的学校，失去了和社区内不同朋友交往的机会，生活圈子变得狭窄。
替代学校的选择：在家教育
最近因为政府公共服务预算减少，很多特需孩子要等待很久才有位置进适合他们的特殊学校，一般性的特校接收的学生的需要也越来复杂。我支援过的一个自闭症小孩子，在主流学校内跑来跑去人一对一老师疲于奔命，也不懂得分辨危险，什么东西也放进口里。申请去特殊学校（环境比较安全），被弹回来说孩子不够严重，不能去特校！另外一些行智商正常，但行为上难以融入主流学校的孩子，也很难在这种特殊学得到激发他们思考的教育。在这种情况下，越来越多特需孩子的家长选择在家教育 Homeschooling ，一些幸运儿更有政府聘请的特教辅导老师上门授课，一些家长也申请了 personal budget ，运用政府给孩子的拨款支付一些特别干预机构或活动，当然，预算不足下这样慷慨的地区政府很少。其实，在家教育对家长的挑战很大，BBC 曾经报道过一些例子因为家长不懂计划学习，孩子没有得到合宜的培育，天天无所事事。
写到这里，希望读者可以明白在英国教育供应的多元化，有特需或残疾的孩子有权利不被歧视，接受适合他们的教育。根据儿童家庭法，SEND 孩子的法定教育年龄是从0到25岁（一般孩子是到18岁），长大成人后也有各种支援帮助他们生活。因为笔者住在英格兰，所以文章的英国是以英格兰为主，但苏格兰和威尔士的特殊教育资源也是差不多的。希望这篇文章对你有所帮助，如果你有什么疑问，可以扫码加我的微信交流：
