到过香港的游客,总想去看“香江新八景”中的“虎塔朝晖”。何谓“虎塔朝晖”?那是香港大坑道虎豹别墅的七层白塔沐浴于晨曦中的壮丽景观。说到“虎豹别墅”,这在香港可谓无人不晓。“虎豹”者,乃胡文虎和胡文豹兄弟,他俩都是赫赫有名的华侨商业巨子。提及胡文虎,人们自然会联想到那虎标的“万金油”,这几乎都是家喻户晓的了。
据传,胡文虎年轻时有一次挑担外出卖药,不料被车子撞倒,各式膏丹药剂散落一地,慌忙中只得将残药混装在一起,回家后急得头晕目眩,浑身不舒服,无意中他顺手将药罐里混杂残药往额头一抹,竟然奇迹般的清凉有效。于是具有智商头脑的胡文虎,经过一番张罗,初步制作一种铜钱状铁匣装的小药品,并命名为“万金油”。旧时乡下缺医少药,人们一旦“头晕目眩”,就在额头的“人中”和靠近眼角的“太阳边”涂上“万金油”就能化解,很受百姓的欢迎。从此,小小的 “万金油”竟成了胡文虎发家致富的摇钱树。
胡文虎祖籍福建永定县,1883年生于缅甸仰光,其父胡子钦,早在十九世纪六十年代初就漂洋过海,客居仰光,创办永安堂药铺,以卖药为生。子钦有三子,分别是文龙、文虎、文豹。长子文龙早逝,虎豹昆仲继承父业,广聘人才,根据南洋一带炎热气候特点,精心研制具有清热、解毒、消暑、止痛功效的中成药---头痛粉、止痛散、八卦丹以及进一步完善的“万金油”等等。这些随身携带方便的膏、丹、丸、散,成了居家旅行的必备良药,饮誉东南亚一带。胡氏家族也因此发迹。上世纪二十年代,胡文虎在新加坡设立虎标永安堂总行,而后在香港、广州、昆明、厦门、上海、汉口、天津、重庆等很多城市设立分行,并在欧美等国设立特约经理处,生意日隆,财源滚滚。胡文虎本人则出任 “永安堂虎标有限公司”总经理,成为国际知名的“万金油”大王。
除此之外,胡文虎一生中还私办星系报业,这在中国新闻史上是独一无二的。例如:厦门的《星光日报》、福州的《星闽日报》、汕头的《星声日报》、香港的《星岛日报》、新加坡的《星洲日报》、曼谷的《星暹日报》,凡此等等。胡文虎接连在海内外办报,又促使“万金油”、“八卦丹”等药品名扬全球,大大提高胡文虎的知名度,连1978年由中国社会科学院语言研究所修订的《现代汉语词典》也仍旧收进了“万金油”这一条目,由此可见一斑。
胡文虎于1954年在美国檀香山逝世,时年七十一岁,胡文豹早在1944年卒于缅甸。胡文虎生前无子嗣,其女胡仙曾是胡氏家族在香港商界最有影响的“女强人”,她在香港无人不知是位亿万家财的“富婆”。然而,驾驭于惊涛骇浪中的商海巨舟难免一时失控。听说胡仙在经营大起大落的房地产中受其重挫,也许一蹶不振,以致连“虎豹别墅”祖业,也低价拍卖给香港富豪李嘉诚。
“虎豹别墅”,也称胡文虎花园,又名“万金油花 园”。巍峨素雅的虎塔高达145尺,是港岛仅有的高塔,格外引人注目,成为虎豹别墅的标志。而园中景致饶有趣味,令游人流连忘返。那里既有红墙绿瓦的亭台楼阁,碧波荡漾的私家泳池,又有争芳斗艳的庭院花园,面目浄狞的泥塑雕像。花团锦簇的别墅中有点缀着奇岩异洞与连环壁画,鲜花盆景与妖魔鬼怪相杂。置身其中,让人有种近乎迷离又恐怖的感觉。它与华龙花园及半山的木屋区舭邻,其所谓“木屋夕照”则与“虎塔朝晖”各有特色,相映成趣。