老矿农贸市场，是贾汪的一个地标式的存在，在以前城区还没有这么扩大的时候，它的位置算是贾汪城区的西边。我还记得奶奶称它为“西集”，这个集字，还是赶集这一称呼的遗留。后来我在90年版的《贾汪区志》中查到了这个农贸市场的资料，写道：“1973年1月开办，常日集。”我想，它刚开始就不是那种在定好的日子逢集的那种市集，而是固定存在的了。在我记事的时候，更多的人不叫它西集，也不叫它农贸市场，就叫它菜市。不过，也有很多人把去菜市叫做赶集。
从小跟着父母来过无数次这个菜市，这是一个很大的菜市，从《贾汪区志》上看到的数据为：“占地面积1.26万平方米，其中建筑面积1.26万平方米，摊位1200个。”
这个菜场，一排排的高大的铁架子撑起的坚固而整齐的棚子，下面是水泥砌成的一排排整齐划一的台子。菜场有两个门，一南一北，一条大路通着，也正好把菜市场分成两个部分，东边的这一半，是没有水泥台子的，靠北面是卖各种小吃的，豆腐脑，油饼，这种油饼，很薄，很软，是在油里面炸出来的，里面是粉条（我们称之为细粉）和葱，葱油味道很浓，很香。我们邻居有个老爷爷称之为油旋（第四声）子，那时候我觉得他的这种叫法好土，我宁愿称之为油饼。不过现在想来，“油旋子”这种叫法还是很传神的，因为圆而薄，似乎可以像飞盘一样旋出去。吃这个“油旋子”就这豆腐脑，是一种经典的搭配。还有粥和油条，辣汤、煎包等等各种小吃，反正那是一个小吃的集中地，生意应该不错，很多来买菜卖菜的人，就顺便在这里吃早餐了。再往南就是买各种各样的调料的，还有小鱼干、虾干，要么成堆的堆在地上，要么装在口袋里，口袋卷起一半，露出里面的货物。还有成卷的干的带着盐粒的海带、银耳、木耳这些干货之类的，都是在这一带。再往南那就是水果了。
西边的这一半就主要是卖菜了。靠最北边的一排是卖鱼的，各种各样的鱼、虾、螃蟹都在这里聚集，死的就摆在水泥摊位上，各种各样的活鱼活虾活甲鱼在各种大水盆里。这里的地面永远是湿漉漉的，地上水泥的水沟永远流着水，鱼虾的腥味永远充斥着这里，但是并不算太难闻。每次听到“河里无鱼市上看”这句俗语的时候，我的脑海中浮现出的鱼市就是这个鱼市，它是这句俗语在我脑海中的“取景地”，或许永远也改变不了。
鱼市再往南的一排是肉市，肉市有各种各样的挂刀和磨刀棒等等的钩子，各种各样的肉摊开在肉案子上。这真的是一个“肉林”。
再往南的一排是卖各种豆制品、凉粉等的。一板一板的豆腐，一屉一屉的酱色的豆腐干，一层一层的豆腐皮，一大块一大块的凉粉，还有的豌豆粉的凉粉是白色的，大多是在盆中凝固的，因此卡过来就是一个盆的形状，用圆形的小搜子一圈圈的搜成条状，就可以凉拌了，看起来十分有趣。还有白色的和褐色的豆腐卷，银亮的人造海蜇丝等等。
再往南的就是各种各样的蔬菜了。蔬菜的位子最多，有好多排。转悠来转悠去好像一个迷宫，小时候跟着父母逛菜场，就觉得十分有趣。
再往南就是卖各种活的动物的，比如鸡、兔子，还见过卖刺猬的。
菜市场的周围的围墙，就是一排排的商店，大部分卖的是油盐酱醋、味精。还有各种酱菜，鲜红的辣椒酱，给人的感觉就是永恒的摆放在那里，永远也不会少。还有各种干货，各种做菜用的罐头，比如清水马蹄、清水竹笋、番茄酱等等。我也是在这里知道，荸荠原来也叫马蹄的。
这些店面都不很大，但是商品非常的多。或许是店面的货物堆得很满，也或许是本身卖的可以陈年放置的食品，也或许这些店面并不亮堂，也或许是因为这些店面常年漂浮着一种很好闻的酱菜和各种干货混合在一起的特有的气味，因此总给人一种幽深的感觉。
小时候跟着大人逛菜市，就在这一个菜的海洋中游来游去，享受着拥挤和热闹，也看着各种各样的菜和动物，到处都十分有趣。因为菜场的分区十分的分明，因此这个菜市场，对于我来说，就不仅仅是一个食物的来源地，同时也参与了我早期的博物教育和分类教育了吧。
菜场上午是十分热闹的，熙熙攘攘，真正的是“赶集”，充满了生机和活力。到了下午就相对冷清了，也有一些摊位在买菜，但大部分一排排整齐的水泥台子空空荡荡的，等待着第二天的“狂欢”。
也正是这个市场，一年四季，把各种时令的蔬菜水果带到我们的面前，感受到时令带来的新鲜。它联系着农村，联系着土地，也联系着生机，联系着生活的滋味，联系着人间的烟火。
在家乡的网站上还看到有人说这个菜场是国家级的菜场，不知道有什么依据，是否菜场也曾经有某个阶段有过这样的分级？不得而知，不过确实这个菜场很大，也给我留下了经典的菜场的记忆。以后到过很多地方，也见过很多的农贸市场，但是却再也没有见过这么大的。现在的很多农贸市场，都是室内的了，更加精致，更加“小巧”，也更好的能遮风避雨，和原先的那种大型的农贸市场已经呈现出完全不同的风格。
后来，这个菜市场改建成了一个有众多小商铺的市场，叫“中安市场”，开着买衣服、糕点、茶叶、粮食和各种小商品的小铺子，而在原菜市场的旁边，也就是原来利民小学的地方，建了一个大厅式样的室内菜市场，但是却也没有了那种开放式的农贸市场那种“集”的感觉。随着生活节奏的改变，商业模式的改变，以前的那种农贸市场的场景，将渐渐的只存在于记忆之中了吧。
