瑞祥是五针松最高贵品，也是名气最大的八房品种。上世纪30年代末，在一批五针松实生苗中发现有一苗极其与众不同。这棵小苗经培育以后参加了1948年国风展，并引起轰动，1960年这棵树品种被命名为瑞祥。在日本国风展中，包括明星那须娘等五针松只能统一表示为五葉松，而瑞祥已经不被看做五针松的一个品种，而是和黑松、五针松、真柏齐名了，可以标明瑞祥。其他品种五针松没有这待遇。
第一，瑞祥是金性叶。类似瑞祥叶性的品种也不少，有时候可以通过是不是金性叶来分辨是不是瑞祥。下图1-4都是瑞祥，图5-7是赤石五针松（一种四国系籽播五针松）。如果不看颜色，赤石和瑞祥很难区别开来，看出区别了吧。
第二，瑞祥是强健性品种，特别容易脱节。很多书上说，瑞祥区别于其他五针松，最大的特别是瑞祥平时整姿时，从下枝开始往上枝进行修剪。但是，对我们玩家而言，瑞祥最大的特点还是其超快的生长速度，导致瑞祥脱节生长。瑞祥是生长速度最快的五针松，特别是树龄10年以后增粗加快，二三十年左右就能让一个小苗长成大树，其他任何品种的五针松都做不到这点（经常开玩笑讲，瑞祥是我们唯一能够在有生之年从小苗培养成景的五针松）。一般而言，除了每年定期掐芽的瑞祥（素材阶段一般不用掐芽的），枝条不脱节的肯定不是瑞祥（看下图1-5，瑞祥芽头都有很长一段光凸凸的，图6-9是其他品种的五针松）。
