美国的很多节日都算是全球有名。今天聊的节日都是我在美国亲身经历的，有些是全国法定节假日（Federal Holiday），有些是大众熟知的节日。我是2017年12月中旬来到弗吉尼亚州的夏洛茨维尔市，过的第一个节日是圣诞节，不过圣诞节我打算在写7到12月节日的时候一起聊，这一篇先从新年第一天元旦说起吧。
2018.1.1 元旦（New Year's Day）
因为元旦和圣诞节一起放假，大部分美国人利用假期都回家团聚。我所在的UVA此时正是寒假时间，从圣诞到元旦持续一周图书馆和校园都不开，因此这个时候学校没什么人气，而依托UVA的夏市也看起来比较冷清安静。
元旦这一天倒没什么特别，因为活动主要集中在12月31日跨年夜，夏市的downtown有一个持续36年的传统跨年活动，名叫First Night Virginia。
活动从下午4点一直持续到午夜12点后，地址在downtown步行街周围的剧院、影院和教堂里。我和小伙伴一起在剧院看了老少皆宜的喜剧表演、近景魔术，即兴脱口秀，也在教堂里看了场杂耍表演。我们午夜的跨年倒计时是在最后一项活动Jazz Concert上完成，台上一个爵士乐队在演奏，仿佛一下子回到了经典老电影里的感觉，台下是舞池和观众席。观众一开始都在座位上听演奏，看少数的几对年轻人小孩子在舞池中跳舞玩耍。临近倒计时，几乎所有人都起来跳舞，在所有人一起喊10-9-8……1，Happy New Year之后，大家更是开心地在舞池里跟着节奏，舞动着身子。有个老爷爷自娱自乐地穿梭在人群中跟着节奏踏着舞步，他认真跳舞的样子非常可爱。后来突然响起了Left, right, left, right, go go go的欢快歌声，所有人自动手搭到旁边人的肩头，一起跳起了兔子舞。
回到家已经12点40了，很有意思的一次异国跨年，正式进入了2018年。
2018.1.15 马丁路德金日（Martin Luther King Jr. Day）
这一天是周一，全国公假不上班。UVA有纪念马丁路德金的系列活动，前后持续一个月的时间，各种Event，有演讲、音乐会、Candlelight March，以此纪念马丁路德金对美国文化的精神遗产。
1月18号，图书馆旁的楼里有一场关于民权运动的讲座，CALLING IN the CALLING OUT Culture - Accountability Through Love，演讲人是一位黑人奶奶，名叫Loretta Ross，我和一个老师一起去听了。
演讲后的互动环节，一个女孩站起来提问，话没说完就泣不成声。原来她出生的地方是黑人运动非常聚集的地方，受到了黑人的不公正待遇，成长过程中也会因为自己生为白人而感到愧疚，经受了很多这样反向歧视的创伤性回忆。黑人奶奶当时对女孩说：我们有能力帮助别人之前，先需要过了自我疗愈的阶段（原话是希望女孩也要“attend to your own self healing”）。这个场景前后不超过三分钟，但让我非常意外也很受触动。我们来自世界各个种族，大家都在维护或争取自己的权益，然而经常会因行为过度而对其他人造成伤害。地域冲突和战争无非不是其演化而来。
2018.2.4 美国超级碗（Super Bowl）
超级碗，虽然不是节假日，但美国人酷爱运动，崇尚有力量的身体，所以这个全国性赛事是所有人心系所在。超级碗体育赛事指的是美式足球（American football），译为橄榄球。英国人踢的足球football，被美国人叫做soccer。
超级碗举办这一天也是全美party之日，记得那天和小伙伴一起去美国朋友家办的Super Bowl Party，看闻名已久的全美橄榄球冠军赛。在路上，我和来接我们的朋友聊，说我知道Super Bowl，也听说it's a very important event in America，是这样的吗？他带着不容置疑的语气和表情坚定地达到：Yes, VERY important.然后他补充道，圣诞节是family time，但超级碗是friends' time，朋友聚在一起eat junk food，报道说超级碗这一天是美国一整年垃圾食品销售的高峰。
当然，除了想看哪支队伍会拿到本届超级碗冠军，很多人还期待着另一件事情，那就是中场秀（halftime show），就是把把Super Bowl推向高潮的15分钟。万众瞩目之下，中场秀每年都邀请一位超级大碗明星来表演助阵，Madonna, Lady Gaga, Beyoncé都曾留下难忘的表演。今年的中场秀邀请来的是当红明星Justin Timberlake。听村里小伙伴说，2017年夏天，夏村发生种族冲突暴动事件之后，他曾来开了场公益演唱会，鼓舞人心。其实，每年的half time show都是超级碗的热点话题，这次周日比赛后，周二早上上课，Cady在warm-up环节就和学生聊了会得到外界mixed views的贾老板的演出。
2018.2.14 情人节（Valentine's Day）
美国的情人节，突破并拓宽了传统狭隘的情人节概念，这个节日成为了人与人表达爱与关心的节日。在美国，所有小学生都过Valentine's Day，情人节所在的这一个周学校都会有各种活动让学生向周围的人show their love and care。老师会在班上让小朋友们回家制作卡片，写给班上的所有其他同学，当然老师也会制作卡片送给孩子们。Valentine's Day这一天老师会收集学生们的卡片，然后发给其他同学。这一切都在老师的组织下进行。除了小学内互赠卡片表示关爱，也有来自大学生的祝福。2月13号，我在教育学院路过看到一个学生在教学楼大厅里摆着一张书桌，桌子上堆着彩色的便签纸，她是一名大四的学生，这是想让UVA的学生或老师写给市里的一所Upper Elementary的小学生祝福和鼓励的话语。
2月14这天刚好是学校美国语言中心举办的面向留学生的一个文化交流活动，发现连点心盘都是有爱的My Valentine's Day设计，颜色鲜艳活泼。组织活动的负责人Frank还介绍说里面这个糖果Sweethearts是在美国情人节非常受欢迎的一种糖果，上面写着To_____, From ______，可以送给朋友表达对他们的关爱。他还告诉大家一个tip，让大家在第二天2月15日去超市买巧克力，因为会大降价很便宜！
在情人节前后，UVA也有其他的表达爱的活动。比如2月11日去Clemons Library，进门发现有免费的3D打印，制作心形图案或者名字小挂件给自己，或送给自己的朋友。
2018.3.17 圣帕特里克节（St. Patrick's Day）
在国内大家对这个节日是相当陌生的。它是爱尔兰人的新年。美国很多爱尔兰后裔，所以这一天在美国全国各地都有各种庆祝活动，有parade的地方更是一片绿色的海洋。在St. Patrick's Day，所有人都可以称作自己是爱尔兰人。在学校里，仿佛见到的每个人身上都会有绿色元素，发卡、项链，T恤、围巾，等等。
这一天是周六，我和小伙伴决定去downtown探个究竟，我们来到一家爱尔兰酒吧Tin Whistle Irish Pub，周围所有人穿戴绿色，我们也凑热闹，两人喝了一瓶绿皮包装的Bud Light啤酒，身体力行地表示自己在过节。走进酒吧后遇到一个爱尔兰女士，后来聊了很多，她告诉我们，如果这一天有人问你：Are you Irish? （你是爱尔兰人吗？），你不要回答No，那怎么说呢，你要回答：Yes, today I am!
2018.4.1 复活节（Easter Sunday）
对基督徒来说，复活节是最重要的节日，比圣诞节重要，因为是否相信耶稣复活是基督教徒信仰的重要根基。这一天是周日早上，朋友Hannah邀请我去教会和她一起做Sunday service，然后提醒我复活节的礼拜大家都会dress up，打扮好好的来教堂做礼拜。牧师在布道时给大家讲述了复活节的重要意义。
因为复活节在周日，离家近的会回家和家人过节。我的语伴Olivia告诉我她家不是特别信宗教，但是他们还是会过复活节，因为这个节日是家人在一起的日子。所以这个周末她回家过节去了。没有机会回家的人，在Easter Sunday会有朋友聚会。
Hannah说她最怀念的就是上大学之前和家人在一起过复活节的日子。她父亲每年都会准备一些鸡蛋，藏在不同的地方让他们兄妹几个找，并随着他们年龄的增长，鸡蛋找到的难度越来越大。复活节接下来一段时间，他们各自负责吃掉自己找到的鸡蛋。可能Egg Hunting可能是很多孩子对复活节最喜欢的部分，大人把鸡蛋藏在各个地方，小孩子们拿着篮子到处抢鸡蛋。
2018.5.28 国家阵亡战士纪念日（Memorial Day）
这是美国的联邦假日（Federal Holiday）除了这个公假，美国有四个州有独立的Memorial Day的State Holiday州假。对很多家里或身边有军人的人来说，这个纪念日是非常重要的节日。在这段时间，都会有家人朋友去公墓里纪念或看望曾经逝去的军人亲人或朋友。
在查美国节假日的时候，我参考了一个网站：www.timeanddate.com/holidays/us/，意外发现除了一些特别大众熟知的节日，还有一些比较有趣的或有意义的小节日，比如2月2日是土拨鼠日（Groundhog Day），这一天土拨鼠会从冬眠的洞穴里走出来，预测春天；3月2日是全美读书日（Read Across America Day）；5月25日是全国失踪儿童日（National Missing Children's Day）；6月14日是美国国旗日（Flag Day）；6月20是美国之鹰日（American Eagle Day），等等。
一年中上半年的美国节日就聊到这里，等到年末的时候，再说说下半年各个节假日里我的所见所闻。
