首先，不同于以“事”为核心的传统人事行政管理，以“人”为核心的现代公共部门人力资源管理视人力为资源，并且更加尊重人，重视人的社会价值，注重开发员工的潜在才能，而传统人事行政管理模式则是注重管好现有员工，强调作为成本的员工被动的适应工作职位。
其次，现代人力资源管理与传统人事行政管理在劳动关系上是不同的。人力资源管理中劳资双方的关系是平等的、和谐的。管理者根据员工的能力，科学的将其安排在合适的岗位上，以人力资源发展促进公共部门生产力水平的不断提高。传统人事行政管理的劳动关系是从属的、对立的，这压抑了员工的主动性，不利于工作效率的提高和员工潜能的开发。
其三，人力资源管理的管理方案是不断变化、充满挑战的，能够及时察觉组织存在的体制性、结构性、程序性方面的问题，通过反馈机制反映到决策管理层，及时做好应对措施。而传统人事行政管理的管理方案是例行的，几乎一成不变的，对于管理中出现的突发状况它难以及时做出反应，提供解决方案。
