快乐又聪明，是人人都想追求的。
它们又是与大脑相关的。
长期以来，大家认为大脑到了一定的阶段就不再变化，按照这个观点，我们不可以通过这种途径来追求快乐和聪明：进行某种训练，这种训练对大脑能作出有益的改变，这种改变会使我们更快乐和更聪明。

最近看了哈佛幸福课，这是一门如何追求快乐的课程。
讲授者原来是学习计算机科学的，虽然在哈佛这个世界最著名的大学学习，成绩优秀，同学优秀，老师优秀，自己还是壁球运动员，所以体育也优秀，人际关系优秀。
在这一连串的优秀烘托下，他应该是快乐的吧？
错了，他不快乐，一直不快乐。
后来他发现了积极心理学，发现了这个学科可以使人快乐。所以他转了专业，转而学习心理学，寻找快乐的的途径。
他毕业后开始讲授这门课，由于效果非常好，所以风靡全球。

在这门课程中，他强调的是改变。
通过我们行为的改变，影响到我们的大脑作出有益的改变，从而使我们变得快乐。
快乐有很多好处，就不用多说了。
他没有在课程中说到这会使我们变得更聪明，但是我想，既然改变了大脑，又是有益的改变，变得更聪明是理所当然的。
所以在本文中，我加上了改变可以使人变得更聪明这个观点。

当然，改变带来的好处是建立在改变能够发生的基础之上的，他是怎么来证明改变能够发生的呢？

下面是他的原话：
改变是什么样的？我们从微观上说，去到大脑的层面，改变到底是什么模样的？改变发生时，我们的大脑有什么变化？直到1998年，神经科学家认为大脑是不变的，我们生来具有一定的神经元，一定的通道，大脑在三岁之后不会生长，不会改变，开始时大脑可能会改变发展。但三岁之后，不会再改变，这个理论直到1998年仍站得住脚，也就是在不久以前，这个理论让人相信，并实际证明了“快乐是随机现场”的正确。你生来具有一个的基因，生来具有一个的倾向，具有一定的神经元通道，有一些经历对你产生深刻影响，正如弗洛伊德的论点。而剩下的人生，就是围绕那个水平波动，不会改变。
直到1998年，科学家开始发现大脑其实是改变的，并得出神经可塑性的概念，神经可塑性是指神经元有可塑性，它们会改变。不仅如此，不只大脑的通道会改变，一会我们就会看到，他们还得出另一个概念，即神经形成，神经元是发展的。在人的一生中不断生成，直到我们死去。因此，事实并不是，我们生来具有一定的神经元，然后就一直走下坡，传统的认识让我们相信这种说法。今天仍有很多人相信这种说法，不，神经元是发展生长的，在人生过程中不断出现，原来大脑在很多方面很像一块肌肉，使用它就不会失去它，使用它能让它再生，让肌肉更发达。问题是，要如何使用它，才能让它帮助我们，变得更加快乐，我们来看看大脑到底是什么样子的。
大脑里有数以百万计的通道，神经通道，不同神经元在大脑里的连接，看上去就像这样，你们能看到有些很薄，是新生的；有些更厚，更健全。它作用的方式很像自然界，即有大河，宽敞的渠道，也有小河。狭窄的渠道，原理是这样的，每次神经元之间发生联系。换言之，你的思维模式有特定的路径运作，那个路径会成长，像河流一样，每次有水流过，河流都会变得宽一些。没有水的时候，神经元不工作时，打个比方，它会萎缩一点。使用时神经通道得到扩展，不使用时就会萎缩。如果一条新的神经通道刚刚生成，因为神经是有可塑性的，神经通道不断生成，因为有神经形成。新的神经元不断生成，开始时很薄，举个例子，我学法语，学了一个新词，我的大脑里形成新的联系，如果我只听了这个词一次，神经通道会分裂，会消失。
如果我不断重复听到那个词，最后通道会变得越来越厚，我说的比实际过程简化得多。但它会变得更厚，我就会一生记得这个词，就像形成了一条新的河流，不再是涓涓流淌的小溪，可能在某一天消失。这是我们理解改变思维的，关键方面，并最终提升我们的幸福感。神经通道会自我巩固的，像河流一样，想一想，下雨时，下倾盆大雨时，水流向已有的河流，流向渠道，流向我们建好的沟渠。如果之前什么都没有，那么形成一条河流或小溪会更难。我们的经历也更倾向于流向，已建成的神经通道并进一步加固它，而不是生成一条新的神经通道，以如果我们想记住什么东西，和其他东西产生联系是个很好的方法，和已有的神经通道，已有的记忆产生联系。
让我再解释一次，理解这一点很重要，理解这一点，其实… 这是Carol Dweck 斯坦福的教授的研究结论，理解神经可塑性。理解我们如何实现改变，能让我们更容易成功，能让我们更加快乐，理解这一点很重要，已建成的神经通道吸引更多活动，从而变得更厚。没有建成的通道，一条小溪更容易消失。
当它变得更宽，就更可能保留下来，不仅保留下来而且能继续生长，它是自行巩固的。习惯就是如此，一种做法被反复巩固，就变成一种习惯，比如打网球，你反反复复运用正手击球，开始时你要考虑怎么打，必须集中精神，手腕翘起来一点，知道球拍应该停在哪里。但一段时间之后，挥过几百几千次后，你不用再考虑怎么打，它已经刻成槽。我使用“刻成槽”这个词，因为事实上你创造了一条新渠道，只有有球飞过来，你不需要再考虑，它被吸引，你的思维被引向那个或那些特别的通道。很多通道，告诉你“举起球拍击球”，完全是自动的。音乐也是如此，经常练习演奏的人，或经常练习一种运动的人，他们的大脑真的会改变形状，更多神经通道在那个区域形成，“让我演奏C调”、“让我的手指这样移动”。根据我看到的乐章，特定的神经通道被创造出来，大脑在那些区域变成更厚，更多经验流入，做得越多，经验流入的越多，直到它变成沟槽。让我不需要考虑就能演奏降C调，完全是自动的。
他们做过一项研究，这是做过的首批研究中的一项，让他们发现大脑其实是改变的。他们让伦敦的出租车司机或新手司机，他们如果想获得执业证，他们的许可，他们必须学习伦敦地图，伦敦地图，比纽约地图复杂得多，去过伦敦的人都知道。但他们花很多时间研究地图，他们发现司机们的大脑，他们的视觉皮质的一部分发生变化，在司机学习伦敦地图前后，因为他们在使用那部分大脑。他们有经验，这些经验在大脑中形成沟槽。当有人说“牛津广场”时，他们立即知道，要走哪条街才能去到牛津广场，他们的大脑变得更大，那改变了他们的神经可塑性，那是个好消息，是非常好的消息。
那意味着我们可以控制，我们可以引入改变，在大脑中既有健康通道也有不健康的，比如说，一些消极的通道。一个总是忧心重重的人，一个事事担心的人，只要有事发生，他们立即转向，“那对未来意味着什么？”、“那对我的期望意味着什么？”、“那对今天意味着什么？”，时刻担心各种事情，甚至经常为好事担心。他们会立即把好事理解成需要担心的事，或者发现缺陷，消极思维会通过那条大脑通道。再说一次，通道是自行巩固的，我会通过那条通道不断寻找我的缺陷。

这段话的意思是：大脑可以改变是经过科学证实的，就是神经可塑性，是靠谱的事实。
我们要变得快乐，就要努力建立并拓宽健康的神经通道，弱化消极的神经通道。
这个课程告诉我们要有积极的情绪，发掘所见所闻中的积极因素，以此来建立和拓宽健康的神经通道，人就会变得更快乐。
如果情绪消极，只会建立和拓宽消极的神经通道，这样人就会越来越不快乐。
我们的行为，会改变我们的大脑，可以使我们变得更快乐，也可以使我们变得更不快乐。
所以，我们的行为至关重要。

当然，他没有说会变得聪明，变得聪明是我说的。
但是，我们建立新的神经通道，我们拓宽神经通道，理所当然的，我们当然就变得更聪明了。

现在我们知道，大脑这种改变就可以达到我们变快乐，变聪明的目的。
那么，我们要怎样作才能达到这样的改变呢？

哈佛幸福课有23讲，都是来讲这种改变，所以，有很丰富的内容。
归纳起来，有两种改变：渐变和突变。
渐变需要持续的努力，但效果是肯定的，但一时看不到。时间长一点才可以看到。优势是我们可以控制，我们按部就班，改变一定会来。
突变是在瞬间实现的，这个来得快，作用大，但是不受我们控制。什么时候来，我们不知道，也没有确切的方法保证它一定会来。

对于这两种改变，我们要哪一种呢？
回答是：我们都要。
改变很宝贵，而且那么重要，怎么能舍弃其中任何一种呢？

实现渐变的方法不止一种，其中最具操作性的是感激，所以我在这里就只讲这个。

突变，是可遇不可求的。但我们要能识别它，这样当它来到时，我们才能充分利用它。
幸福课里面讲的突变，就是马斯洛说的高峰体验（国内也有人称为巅峰体验）。
有很多实验支持这种说法：高峰体验可以创造新的大脑结构。
所以，这是个好东西。
我们虽然不能控制它的来到，但我们也不是完全无能为力。
第一，我们可以想办法增加高峰体验出现的概率；第二，我们可以增加获得高峰体验后神经通道的可能性。
现在的理论认为，高峰体验可能建立，也可能不建立新的神经通道（又是一个需要碰运气的事），它的作用会消逝。我们要留住它的作用，毕竟好不容易来一次呢！

下面就来具体介绍感激和高峰体验。
对于前者，就是实现方法。对于后者，是增加概率和留住其作用的方法。

首先是感激。
我们要把感激培养成一种性格，一种生活习惯。
它对身体很有好处，特别是可以改变大脑，使大脑发生有益的改变。
研究证实，当我们感激时，副交感神经系统功能增强，从而加强免疫系统。
感激是很容易作到的，具有很强的可操作性。
感激的可操作性体现在：我们有太多的人和事可以感激。
我们的亲人，我们的同事，我们的朋友，我们的邻居……
我们还有很多其他的人和事可以感激，比如，我们现在使用手机，这种奇妙的通讯方式，原来的皇帝都未能享受到。许许多多人的努力，使这种美妙的工具成为现实，我们可以感激手机，感激创造它的人们，有很多这样的人们。
我们需要感激的太多了，以至于我们通常熟视无睹，以为一切都是我们应该享受，应该得到的。
要使我们的大脑发生好的改变，我们就不要把这一切看成是理所当然的，我们要为我们得到的享受感激他人，感激上苍。
感激他们吧，你所期望的改变就会发生，虽然不是很快，但一定会的。
当我们把它变成一种习惯后，这种变化就会持续发生，使我们越来越快乐，越来越聪明，越来越健康。
具体应该怎么作呢？
哈佛幸福课的老师要求学生写信，写给自己要感激的人。
我觉得这个复杂了一点。
我们要感激，可以让对方知道我们的感激，但现在的社会节奏很快，可以这样会干扰到别人。
最好的办法是写出来。
写作是一种很好的方法，它需要组织语言，需要思维，通过写作，我们的思维会更加清晰。

我们可以像写日记一样，每天写我们的感激。
视时间，可以写一件两件或多件。
当然必须是真的感激，而不是敷衍。

如果我们找不到要真正感激的事，那就要审视一下自己的价值观。
每个人都有很多需要感激的事。努力发掘吧，会有的。
作为一种习惯，每天写。写多写少随便，总之要写。
至于写作的工具，推荐云笔记。
我们不光要写，而且以后要看。这会加强其功能。所以最好找一个可以系统保存的地方，现在看来，云笔记是一个好的选择。
每天写感激，似乎就成了日记。但是记住，它与日记不同的地方是，它只记录我们的感激。
日记里面包含的其它琐事，对他人的抱怨，是绝对不能进来的。

关于感激就说到这里。下面说高峰体验。
前面说过，高峰体验是可遇而不可求的。
它来自于马斯洛的理论，所以先看看他是怎么说的。
马斯洛的定义是：最幸福的时刻，最令人心醉神迷欣喜若狂极乐体验的高度浓缩。
这是什么呢？
我们来看看哈佛幸福课的说法：

我发现这种体验一般来自于深度美学体验，包括创作时的喜悦、爱情、完美的性体验、为人父母、自然分娩以及其他的人生体验。每个人或是绝大多数人都有这种体验。这种高峰体验，不管是你的男女朋友在一起的时候还是在读一本好书的时候，还是在听你最爱的音乐的时候，这种体验就好像……嗯，许多神学家会说宗教体验，信仰体验。比如当你走在花园里，突然你看到了约翰哈佛（铜像），也许不是他，总之是一种集之大成的体验。这种体验就是人们所说的“禅”。与现在连接起来感觉是如此美好如此完整，好像你已经完满了，拥有了一切。我和家人在一起的时候就有这样的体验。昨天晚上我和亲朋好友一起吃晚餐，你们知道吗，当我们围坐在一起，我感觉这就是了，夫复何求；感觉如此完整，享受当下，这就是高峰体验。但是这种体验一般不会长久，是会消逝的，它只存在于高峰一刻。但是它是有震荡效应的。

我再补充一下，比如，你在研究问题时，苦苦思索的问题突然解决了；你说了一句非常精彩的话；你突然悟出了一个深刻的道理；你在远足时，攀登上了一座高峰，你为此无比喜悦，等等。

可以看到，高峰体验不是高不可攀的，但也不是那么可以随便来到的。
很多高峰体验是需要我们经过努力才能来到的。
所以，努力、专注于有意义的工作，得到高峰体验的概率会高一些。

前面说过，高峰体验的作用会消逝，我们不一定获得高峰体验后神经通道，这也是有一定概率的。
这个完全靠运气吗？
幸好不是，否则，就没有说它的必要，反正一切听天由命。
我们可以作什么？

第一，当高峰体验来到时，我们要全然接纳我们的情绪。
比如，我们比赛得到冠军，我考试得了满分。我高兴得想哭。那就哭吧！
这个时候，我们不能阻断自己的情绪通路，我们要接受自己全然为人，就能有更大的概率获得高峰体验后神经通道。
第二，我们可以重演画面。
大脑并不能分辨真实和想象，它可以将发生过的画面多次重播，当我们多次重播该画面的时候，神经通路得到了巩固。

这条通路由大锤凿开，之后我们通过画面重演来巩固它。
我们可以把经历写出来,这是重要的。
重演是建立在记录的基础上的，因为久了就忘记了。
我们有了高峰体验，就要及时将它记录下来。
当然，不是当时。当时你要享受那美妙的时刻。
当那极度的喜悦开始消失时，就可以开始记录了。
记住，不能写分析，只需要照原样记录就好。
它的作用，是提供我们以后重演的基础。
前面说过，大脑并不能分辨真实和想象，它可以将发生过的画面多次重播，当我们多次重播该画面的时候，如果原来没有建立，它就可能有更多的机会建立。如果建立了，神经通道会得到巩固。
只要建立并巩固了神经通道，我们就会受益良多，我们会长期受益。

注意对这两种变化，我们都讲到了写作。
这里再强调一下：
感激我们要写，写多写少随意，但要坚持写。要写真诚的感激，不能敷衍。
高峰体验我们是要记录，真实的记录，不需要分析。
两个写作，都可以用云笔记。

它们有作用吗？
我看过哈佛幸福课，有很多学生在课堂上对老师表示感激，表示他们学到的非常有用，甚至改变了他们的命运。
是的，我们可以相信它们。

如果时间紧张，就先看到这里。下面的，可以有时间再看。

下面，再引用一段哈佛幸福课的老师说的一段话，关于感激的话：

当我们感恩时，我们不再把好事习以为常。G.K.Chesterton说“你们在餐前感恩”“但我听音乐会和歌剧前”“在看戏剧哑剧前”“在我打开一本书，画素描前”“画画前，游泳前，剑击前，拳击前，走路前，玩乐前，跳舞前”“把钢笔头醮进墨水前，都会感恩”“感激能带来人类感受到的”“最为单纯的快乐”大家想想，想想你上次感激别人时，当你向别人表达你的感激时，你有什么感觉？你使对方有什么感觉？或者当别人感激你时？你会有一种飘起来的感觉，形成一个良性循环，前提是这种感激是真诚的。我们感激得不够，我们的感激之情表达得不够，不管是对我们吃的食物还是写作，不管是对朋友，还是对家人，这是在关于感激的力量方面最好的书，这不是一本教材。但我等一下谈到的很多观点，在这本书里都有所研究,Brother David Steindl-Rast写的《论感激》，他还办了一个很棒的网站，谷歌他的名字就能查到。我们怎么培养感激？他的建议很简单优雅“何不先审视平凡的一天？”有什么事是你不自觉地就会去处理的？有什么事是毫不费力你就会全心投进去的？让你感到温暖，睡意全无，或者是带你的狗，出去散步或者是跟孩子玩骑背背，培养感激需要经过一次又一次的练习，直到变成第二天性，直到变成习惯，直到我们把一次的感激，变成我们性格的一部分，这是有可能做到的。
其中一个方法就是每天都找出，一两次事件，有意地专注于这些事上，不管是在餐厅喝的第一杯咖啡，还是走向教室的那段路程，还是你独自在房间里闭着睛神集中精神，听十分钟音乐，欣赏你最喜欢的歌曲，不仅花时间去变成红酒鉴赏家，还要成为生活的鉴赏家。这门课很大程度上就是要教我们感激生活，他继续写道“感激之心能量度我们活得多充实，对习以为常的东西，难道我们不是死了一样没感觉吗？”
斯坦福精神学家Irvin Yalom做过很多研究，研究患不治之症的病人，他找来那些只剩三个月，六个月，最多一年的人，研究这一类人，他同样也发现这些人，也有这样的感受“我这辈子第一次觉得自己活着”“我这辈子第一次觉得自己活着，为什么？”“因为我这辈子第一次懂得呼吸的价值”“这么多年来，我第一次感激我丈夫”“我妻子，我朋友，我孩子”感激花草，聊天，我这辈子第一次懂得感激这些东西，而以前他们根本不关注这些东西，他们关注别的东西，关注困难，关注苦况，大部份都关注消极的东西。记住，在我们眼里，公车上的孩子是不存在的，在大部分人眼里，他们生命中，恋情中美好的东西，并不存在，因为我们并不感激它们。当我们对它们习以为常时，在我们眼里，它们就不存在，我们对它们的感觉得麻木的，对于这些东西，我们像死了一样没感觉。我们需要一个警钟，像患上绝症一样，才能醒悟吗？才能让我们关注我们内心或身边，美好的东西吗？为什么？为什么还要等？有很多人研究感激的价值，你们之前也看过了。
你们看过Robert Emmon写的文章，还有加大分校Michael McCullough写的文章，我把这两个研究合总结在一起，他们的研究就是随机挑出一组人，把他们分成四组。第一组每天晚上睡觉前，都要写下至少五次他们感激的事，大事小事都行；第二组写下至少五件生活中遇到的，与别人的争吵，坏事；第三组写下至少五个，你比别人优秀的地方；第四组是对照组，他们可以随便，写下一天中遇到的任何事。测量标准是，看他们的乐观，幸福程度，身体健康程度（过去参加这个研究的六个月，他们多久去看一次医生）。`他们对别人有多慷慨和仁慈，最后还有他们达成目标的可能性，他们为自己设下的目标，也就是说他们有多成功。结果最差的那组是写与人争吵的那组，生活中发生的五件坏事。结果最好的那组，最快乐的那组，最乐观，最有可能达成目标，对别人最大方最仁慈。最健康的那组，就是每晚睡觉前，写下他们感激的至少五件事的那组，对身体和心理都有好处。
这个研究在很大程度上是，他们后来做的一连串实验的开端，这本书最近才出版 Robert Emmons写的《谢谢》非常好的一本书，书中追踪了很多研究和方法，能帮助你变得更有感激之心，把感激培养成一种生活习惯，对身体的好处，包括心率变异性，它能预测我们是否能长寿，预测我们是否健康。当我们感激时，副交感神经系统功能增强，使我们变平静，从而加强免疫系统。当感激成为我们的性格，还有很多好处，所以感激不只上一种心情，也是一种性格。我们怎么培养感激？通过一次又一次的感激，我每晚都这么做。从1999年9月19日开始到现在，从1999年9月19日一直做到现在，这个研究2002年才开始，而我早就开始了，当Oprah叫我这么做时 我就开始做了，真的。从那时起一直到现在，我和大家分享一下我昨晚写的，昨晚是26号，上帝，家人，我深爱的妻子Tomush ，瑜伽-我练瑜伽，David-他很棒，Sherial-宝贝（我的孩子们），办公时间，我昨天在办公室过得很开心。这个不能说，对不起，这个也不能说，对不起。这门课有时候需要打马赛克，需要花点时间才……这个也不能说，开玩笑的，我妻子做的汤，她做的青豆汤很好喝，我昨晚喝了。大事，小事，大事，小事，现在也有东西值得我感激。我感激Shawn Achor 这个班的首席助教，我感激他的工作，他的热情。我感激Debb另一个班的首席助教，我感激所有的助教，他们为了你们的教育投入了很多时间，为了让你们在这门课学得幸福。
我感激Barry ，他在幕后，大家不常见到他。但这个课堂很多东西都要靠他，感激他的支持，他的谦虚，为我们做了这一切。我感激我的学生，因为没有你们，我今天就不能站在这里讲课，做我喜欢做的事。如果没有你们，我就做不了我最喜欢做的事，谢谢你们，我感激你们。这样做的关键是坚持，这样做矫情吗？绝对矫情，这样做能起作用吗？绝对能，我还会每天晚上和我的孩子David这么做，我怎么做？我问David，他现在三岁半了“你今天有什么开心事？”他回答我，然后又问我“你今天有什么开心事？”这个方法是我从一个朋友那里学来的，他是手工匠人，他前几节课有来过，他来看我，有一天我去他家吃晚餐，他听到我讲课的内容，他跟我说“我有些东西要给你看”他有两个小孩他们都站在旁边说着，五件他们感激的事，他们都是很小的孩子Daniel和Maya，我看着他们，我感动得流泪了，非常温馨感人。从那时起我也和我的孩子这样做，我妻子也会定期和我这样做，她容忍我的矫情，但这样做很有用。

因为我们不会对好事习以为常，关键是要保持新鲜感，怎么保持新鲜感？这个练习的缺点之一就是，它很容易变得一种习惯，失去新鲜感。我们找不到新鲜感，无法用心去练，我们把这种练习当做家常便饭了。关键是 Lyubomirsky说，一周做一次吧。对有些人来说，一周做一次比每天做会更好。但是这样做是有代价的，每周练一次，很难变成我们的一种性格，我们怎么保持新鲜感？每天都做，我怎么保持新鲜感？很幸运，有很多人都在研究这个问题。有些是Lyubomirsky做的，有些是其他人做的，第一个方法是变着来做，例如我写Sherial有关的事，有些东西，是我每天都写的。我女儿，我儿子和我妻子，还有上帝，我每天都写这些东西。我也会写其他事，我可以写这些事的不同方面，某一天我可以写Sherial的微笑，她才一岁还没有牙齿，笑起来很可爱。另一天我可以写，她第一次走路，变着来写。另一天我可以关注别的……这一周我可以专注写我的工作，下一周我可以专注写个人私事诸如此类，变化是生活的调味剂，很有效。
第二个方法 Ellen Langer说的用心，她把用心定义为创造出新的差别，其实跟变着来练差不多。看我以前没留意过的东西，我没正眼看过的东西，这也是维持爱的一个办法，有些人说随着时间过去，他们就会适应一段恋情。其实，我们每次都能从别人身上看到不同的东西，不管是父母，还是情人，还是朋友，创造新的差别，用心去看，专注在上面，通过这个新的专注产生新鲜感，图像化。William James大楼的Steven Kosslyn，我们系的主任做过一个研究，表明孩子会在脑海里把单词形成图像，所以当他们看到……假设是母亲，他们脑海里马上形成母亲的图像，很多时候我们说这些词，如果不是有意识地话，都不会在脑海里形成图像，这就是为什么孩子的思维比我们慢。因为他们还在脑海里把单词变成图像，但大人要有意识地才能形成图像，这就解释了为什么孩子活着这么有童真，为什么他们会感激简单的东西，看到飞机都这么高兴，谈到他们在日托所做的开心事，他们活得很有童真。我们长大成人时，我们适应了，我们对这些东西都麻木了，除掉这些麻木的方法之一，就是在脑海里形成图像。当我们形成了图像，我们就能重新像孩子一样看待事物。