李叔同出身于官宦世家，书香门第。父亲老来得子，对这个儿子格外疼爱。生活无忧无虑的李叔同，也较早的接受了西式教育，集中西方文化底蕴于一身。
生母去世的早，是二娘将他扶养长大。二娘心地善良，和他十分投缘，待这个李家唯一的男孩如掌上宝。二娘去世时，叔同在灵旁弹奏钢琴曲连续陪守了好几个夜晚。因为二娘曾说过，想要听他弹钢琴。
相比于传统的痛苦，这种深情也是真挚到了一定的程度，也可看出叔同先生思想和精神上的境界之高。他是一位通才和奇才，诗词歌赋，音乐舞蹈，书法绘画，篆刻戏剧，样样精通。在舞台上他演过法国作家小仲马的茶花女，他是中国近现代话剧的先驱。他是绘画大师丰子恺的老师，突破传统，尝试裸体画，开一派画风。他创作的诗词《送别》后来被谱曲传唱，“长亭外、古道边，芳草碧连天……”的经典旋律成为无数学子毕业惜别的共同温暖回忆。
后来，李叔同选择出家，因为他看透了世间红尘。法号，弘一法师。曾是他画笔之下模特的日本妻子问道：“为何能度济天下人，而唯独负我。”妻子也知道已挽不回丈夫的心，只想着见他最后一面。她寻遍整个杭州的寺庙，终于找到了他。清晨,西湖薄雾蒙蒙,两舟相向。妻子喊他:“叔同……”。李叔同答道:“请叫我弘一”。妻子又问:“弘一法师,请告诉我什么是爱?”李叔同双手合十:“爱,就是慈悲。”
出家后的李叔同青灯古卷，粗茶淡饭，做起了一心向佛的“苦行僧”。为了精研玄妙的佛家三藏（经、律、论）中的奥义，他花费大量心血在卷帙浩繁的经书中苦心孤诣。他的足迹遍布九州大大小小的寺院，把后半生与发扬佛教高深佛法密切联系在了一起，留下了众多著述。因此，弘一法师被公认为“律宗祖师”。一身破旧的行头，竹杖芒鞋，乐此不疲。在临近生命的终点，法师沐浴更衣后，挥笔写下“华枝春满，天心月圆”的肺腑之言，总结了自己不平凡的一生。然后如同睡去一般，安详地圆寂在床榻之上。
弘一法师对世间万象了悟透彻，从尘世里的艺术大师到心系苍生的佛家高僧，他心如净水，身如涅槃，归去如来兮。
